El ejército de Estados Unidos lanzó ataques aéreos que destruyeron tres lanzadores de misiles crucero anti-buque en Yemen controlado por los hutíes a última hora del jueves, mientras el grupo rebelde armado intensificaba sus ataques a barcos en el Mar Rojo, dijo el Comando Central de Estados Unidos.
Los últimos ataques de las fuerzas estadounidenses se produjeron cuando los hutíes, un grupo respaldado por Irán que controla gran parte de Yemen, intensificaron su campaña en el Mar Rojo, disparando misiles hacia dos barcos el jueves después de incapacitar un buque el día anterior, dijeron monitores de seguridad marítima.
Un buque mercante fue alcanzado por proyectiles aproximadamente 98 millas náuticas al este de la ciudad yemení de Adén y se incendió, dijo la Oficina de Comercio Marítimo del Reino Unido, una agencia británica, en una publicación en línea. No mencionó el nombre del barco.
Pero el Comando Central de Estados Unidos dijo que dos misiles hutíes impactaron en un carguero a granel de propiedad ucraniana, el Verbana, en el Golfo de Adén, hiriendo gravemente a un miembro de la tripulación, que más tarde fue evacuado a otro barco.
El buque operado por polacos se dirigía a Italia cargando madera y se incendió. “La tripulación continúa luchando contra el fuego”, dijo el ejército de Estados Unidos.
La agencia marítima británica también recibió un informe de un oficial de un segundo barco, a unas 82 millas náuticas al noroeste del puerto de Hodeida, de que hubo una explosión cerca del barco.
“No hubo daños en el barco, toda la tripulación está a salvo y el barco se dirige a su próximo puerto de escala”, dijo la agencia.
Un portavoz militar hutí, Yahya Saree, dijo en un discurso televisado que además del Verbana, también atacaron dos barcos más, que identificó como el Seaguardian y el Athina. Su afirmación no pudo ser verificada de forma independiente.
El miércoles, un buque mercante griego, el Tutor, emitió una llamada de socorro después de que los hutíes dijeran que apuntaron al barco utilizando embarcaciones no tripuladas, varios drones y misiles balísticos.
El Comando Central dijo que el impacto del ataque causó graves inundaciones y daños en la sala de máquinas. El destino del barco seguía sin estar claro el jueves. El “comportamiento maligno y temerario continuo” de los hutíes amenaza la estabilidad regional y pone en peligro la vida de los marineros en todo el Mar Rojo y el Golfo de Adén, dijo el Comando Central.
La amenaza de los hutíes en el Mar Rojo dificulta la entrega de asistencia crítica a la gente de Yemen, así como a Gaza, agregó.