Cuando la primera ministra Giorgia Meloni de Italia convoque a los líderes de los países del Grupo de los 7 el jueves en un lujoso hotel resort con vistas al mar Adriático, podría ser perdonada por pensar que sus invitados buscan un refugio.
Excepto por la propia Sra. Meloni, cada uno de los líderes que llegan a la reunión está llegando acosado, combatido o en peligro, una convergencia malhadada que habla de los temblores políticos que sacuden Occidente. Tampoco augura buenos resultados para una reunión que ya enfrentaba desafíos complicados, que van desde la guerra de Rusia en Ucrania hasta la competencia económica global de China.
El primer ministro británico, Rishi Sunak, está a tres semanas de unas elecciones en las que se espera que su Partido Conservador sea barrido del poder. El presidente Emmanuel Macron de Francia convocó a elecciones parlamentarias anticipadas después de que su partido sufriera fuertes pérdidas ante la extrema derecha en las elecciones europeas.
El canciller Olaf Scholz de Alemania y su Partido Socialdemócrata también fueron humillados en esas elecciones, mientras que el presidente Biden está en una batalla campal con su predecesor, el ex presidente Donald J. Trump. Incluso el primer ministro Fumio Kishida de Japón enfrenta un creciente malestar dentro de su Partido Liberal Democrático y podría perder su trabajo este otoño.
El primer ministro Justin Trudeau de Canadá, quien enfrenta a su propio público desencantado después de más de ocho años en el cargo, habló por sus colegas líderes cuando lamentó el surgimiento del populismo en Europa y Estados Unidos.
“Hemos visto en todo el mundo un aumento de fuerzas populistas de derecha en casi todas las democracias”, dijo el Sr. Trudeau el lunes. “Es preocupante ver cómo los partidos políticos eligen instrumentalizar la ira, el miedo, la división, la ansiedad.”
La ansiedad sobre el papel del Grupo de los 7 no es nada nuevo: estos siete países representan una parte cada vez menor del producto interno bruto mundial. Los líderes de China y Rusia brillan por su ausencia. (Rusia fue suspendida del grupo en 2014 después de anexar Crimea y abandonó permanentemente en 2017.)
En un gesto hacia el mundo cambiante, la Sra. Meloni ha invitado a una lista de líderes no occidentales a Italia: el primer ministro Narendra Modi de India, el presidente Luiz Inácio Lula da Silva de Brasil, el presidente Recep Tayyip Erdogan de Turquía y el presidente de los Emiratos Árabes Unidos, el príncipe Mohammed bin Zayed. También invitó al presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania y al Papa Francisco.
Algunos de estos líderes cargan con sus propias cargas. El Sr. Modi acaba de ser elegido para un tercer mandato, pero la mayoría parlamentaria de su partido desapareció. El Sr. Erdogan sufrió reveses en las elecciones locales. Aunque estos líderes no participarán en las sesiones principales, algunos mantendrán reuniones separadas con el Sr. Biden y otros líderes, sirviendo como recordatorio de cómo están cambiando las dinámicas de poder en el mundo.
La política doméstica se entrometerá en los negocios del G7 de formas grandes y pequeñas, según analistas y diplomáticos. Con Gran Bretaña al borde de una votación que probablemente traerá un nuevo gobierno, no se espera que el Sr. Sunak se comprometa con compromisos importantes en comercio con China o sanciones contra Rusia. En cambio, su participación en la cumbre podría acabar siendo una gira de despedida.
“¿Cómo puedes comprometerte con algo si va a haber un cambio de gobierno?”, dijo Agathe Demarais, miembro principal de política y directora de la iniciativa de geoeconomía en el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores en Londres. “Probablemente ‘esperar y ver’ será la palabra clave.”
Aunque el Sr. Biden no tiene que enfrentarse a los votantes hasta noviembre, los analistas dijeron que él, también, podría estar preocupado por sus luchas electorales en casa, así como por problemas personales, incluida la condena de su hijo, Hunter, por tres cargos de felonía por mentir en una solicitud federal de armas de fuego en 2018.
En menor medida, la política doméstica también podría limitar al Sr. Scholz y al Sr. Macron. Ambos están en posiciones más vulnerables después de los avances de los partidos de extrema derecha en las elecciones al Parlamento Europeo.
Un aumento del populismo podría dividir a los líderes occidentales en algunos temas y favorecer a sus mayores rivales en otros. Los partidos de extrema derecha tienden a ser más hostiles al libre comercio pero más amigables con China y menos partidarios de sanciones más duras contra el presidente Vladimir V. Putin de Rusia. Estos son todos temas que serán de gran importancia cuando los líderes se sienten el jueves en la ciudad costera de Fasano.
La administración de Biden ha presionado a Europa para imponer aranceles más altos a las exportaciones de vehículos eléctricos, baterías y semiconductores de China, como lo hizo en mayo. Está tratando de lograr apoyo para sanciones secundarias contra Rusia, una escalada importante de presión que iría tras las empresas que hacen negocios allí.
Pero la Sra. Demarais dijo: “Los europeos saben que Trump podría deshacer cualquier promesa que haga Biden.” Y dada su propia posición debilitada, dijo, “si firman un acuerdo, también existe el riesgo de que no obtengan la aprobación parlamentaria para ello.”
El Sr. Macron, después de perder en la votación europea ante el partido de extrema derecha de Marine Le Pen, disolvió la Asamblea Nacional francesa y convocó elecciones anticipadas que terminarán el 7 de julio. Aunque seguirá siendo presidente durante otros tres años, independientemente del resultado, está debilitado y podría verse obligado a compartir el poder con un primer ministro de la oposición.
Los analistas políticos han comparado la apuesta del Sr. Macron con la decisión fatídica de David Cameron, el ex primer ministro británico que ahora es el secretario de Relaciones Exteriores, de convocar un referéndum sobre el Brexit en 2016.
En Alemania, los Socialdemócratas de Scholz terminaron en tercer lugar en las elecciones europeas, después de los demócratas cristianos de la oposición y el partido de extrema derecha Alternativa para Alemania, que arrasó en la antigua Alemania del Este. Los compañeros de coalición de Scholz, Los Verdes y los Liberales, también lo pasaron mal.
Aunque es poco probable que Scholz convoque a nuevas elecciones como Macron, está bajo presión para hacerlo. Él y su gobierno son muy impopulares, sus disputas internas son una receta para la parálisis. El apoyo alemán se considera crítico para los aranceles contra China, un importante competidor en vehículos eléctricos, así como para las sanciones secundarias contra Rusia.
Incluso antes de la agitación política, Europa y Estados Unidos no podían ponerse de acuerdo sobre qué hacer con los casi $300 mil millones en reservas extranjeras rusas congeladas por los bancos occidentales. La Casa Blanca inicialmente quería confiscar la suma total para usarla en la reconstrucción de Ucrania. Pero los países europeos se opusieron, temiendo que tal medida desestabilizara el sistema financiero global.
Ahora, los países del G7 están considerando un plan para amortizar los activos congelados para obtener rápidamente unos $50 mil millones para Ucrania, y luego utilizar las ganancias e intereses ganados para pagar la deuda con el tiempo. Eso anularía un plan de la UE de usar solo las ganancias e intereses para Ucrania. Sin embargo, siguen existiendo desacuerdos sobre cómo se garantizaría esa deuda si los activos son devueltos o si las tasas de interés colapsan.
Los diplomáticos elogiaron el intento de la Sra. Meloni de llegar a nuevos líderes, aunque Peter Ricketts, ex asesor de seguridad nacional de Gran Bretaña, dijo: “Traiciona la sensación justificada de que el G7 es ahora un grupo antiguo.”
El ganador más claro en todo esto podría ser la propia Sra. Meloni. Aunque ella también llegó al poder al frente de un partido de extrema derecha, ha cultivado una imagen como alguien con quien los líderes centristas de Europa pueden trabajar. Durante tres días, presidirá en Borgo Egnazia, un resort favorito de celebridades como la estrella pop Justin Timberlake, quien se casó con la actriz Jessica Biel allí en 2012.
A pesar de las discusiones sobre el comercio con China o las sanciones rusas, los diplomáticos dijeron que los líderes estaban unidos en los dos grandes temas del día: el apoyo a Ucrania y a los intentos del presidente Biden de negociar un alto el fuego en la guerra entre Israel y Gaza.
“Desde el punto de vista de los líderes”, dijo el Sr. Ricketts, “esto probablemente es una bienvenida distracción de un entorno doméstico difícil.”