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Por Sam Cabral, BBC Noticias, Washington
Getty Images
Solo dos sobrevivientes conocidos de la Masacre Racial de Tulsa permanecen – Lessie Benningfield Randle, 109 (izquierda) y Viola Fletcher, 110 (centro); un tercero, Hughes Van Ellis (derecha), falleció el año pasado a los 102 años.
Los sobrevivientes de una de las mayores masacres raciales en la historia de EE. UU. han perdido su histórica demanda legal por reparaciones sobre el ataque.
La Corte Suprema de Oklahoma desestimó la demanda, presentada en 2020 por un trío de sobrevivientes, el miércoles.
Se estima que 300 afroamericanos fueron asesinados cuando una multitud blanca arrasó el vecindario Greenwood de Tulsa, Oklahoma, en 1921.
Solo dos sobrevivientes conocidos – Viola Fletcher, 110, y Lessie Benningfield Randle, 109 – permanecen. El tercero, Hughes Van Ellis, falleció el año pasado a los 102 años.
Los demandantes presentaron su caso bajo la ley de molestias públicas de Oklahoma, argumentando que la violencia y destrucción causada en el área de “Black Wall Street” hace más de un siglo sigue resonando hoy.
El sheriff del condado de Tulsa, los comisionados del condado y el Departamento Militar de Oklahoma fueron nombrados como demandados en la demanda.
En su fallo del miércoles, la máxima corte del estado se puso del lado de los funcionarios de Tulsa al argumentar que las quejas de los demandantes no les daban derecho a compensación.
“Con respecto a su reclamo de molestias públicas, aunque las quejas de los demandantes son legítimas, no entran dentro del alcance de la ley de molestias públicas de nuestro estado”, escribió la corte.
Al hacerlo, el tribunal de nueve jueces confirmó el fallo idéntico de un juez de un tribunal inferior en julio pasado.
El juez concluyó que “simplemente estar conectado a un evento histórico no otorga a una persona derechos ilimitados para buscar compensación”.
Masacre racial de Tulsa: ¿Qué ocurrió en 1921?
La ciudad de Tulsa dijo en un comunicado que “respeta la decisión del tribunal y afirma la importancia del trabajo que la ciudad continúa haciendo en las comunidades del Norte de Tulsa y Greenwood”.
La ciudad agregó que sigue comprometida “a trabajar con los residentes y proporcionar recursos para apoyar” a estas comunidades.
Nadie ha sido responsabilizado nunca por los violentos eventos del 31 de mayo de 1921.
Además de las 300 muertes estimadas, miles de residentes negros fueron agredidos, arrestados y quedaron sin hogar.
Este caso es probablemente la última oportunidad para que la Sra. Fletcher y la Sra. Randle reciban compensación por la Masacre Racial de Tulsa.
“No hay posibilidad de ir a la Corte Suprema de Estados Unidos. No hay posibilidad de acudir al sistema judicial federal. Esto es todo”, argumentó previamente su abogado Damario Solomon-Simmons en un escrito legal.
Después del fallo del miércoles, el equipo legal que representa a la Sra. Fletcher y la Sra. Randle dijo que planean presentar una petición para que la Corte Suprema de Oklahoma reconsidere el caso y reconsidere su decisión.