Fundada por Dick Collins en 1998 en Dallas, Istation aprovechó la ola de aprendizaje combinado de 15 años para convertirse en líder en edtech de segunda generación al proporcionar un aprendizaje personalizado y adaptativo en lectura y matemáticas de K-8.
Fundada por Mark Angel en 2018, Amira Learning fue la primera asistente de lectura inteligente que utilizaba IA predictiva para proporcionar tutoría personalizada a estudiantes de primaria. Los resultados de los primeros tres años mostraron avances impresionantes en fluidez y automaticidad.
En el Air Show de ASU-GSV, Angel anunció Amira 2.0 con el poder de la IA generativa para permitir interacciones de voz y conversaciones de comprensión y mejorar los juicios de tutoría e intervenciones. Angel lo llama “edtech de tercera generación”, lo que significa que es habilitado para voz, basado en evidencia, inmersivo, auto-mejorador, conversacional e individualizado. La nueva versión de Amira pone un mayor énfasis en la comprensión y trabaja hasta quinto grado. Ayuda a comprender y definir las dificultades de comprensión de lectura.
Hoy, las dos compañías anunciaron una fusión que produce una participación de mercado combinada del 15% y sirve a más de 1,800 distritos escolares. La IA comprobada de impacto de Amira complementará el producto de Istation, que seguirá siendo completamente operativo e independiente de Amira.
El Gran Modelo de Lenguaje de Amira, que se beneficia de más de 10 mil millones de palabras habladas, está bien versado en una amplia gama de acentos y dialectos. Se combinará con la extensa biblioteca de contenido de video de Istation para proporcionar contenido de vanguardia gamificado.
“Amira Learning tiene el reconocimiento de voz más sofisticado para estudiantes de primaria en el mundo, por delante de Amazon, Google y otros gigantes”, dijo Dick Collins, CEO de Istation, quien pasará a ocupar un nuevo cargo como Co-Presidente del Consejo.
Amira Learning ha recaudado más de $40 millones de inversionistas, incluidos Owl Ventures, Authentic Ventures, Vertical Venture Partners, Houghton Mifflin Harcourt, Outcomes Collective, Google Assistant Fund, Amazon Alexa Fund, ReThink Education y GSV Acceleration.
La edtech de segunda generación trajo la promesa de experiencias de aprendizaje personalizado y adaptativo. Cuando se combinó en una iniciativa de aprendizaje combinado con un mejor acceso (es decir, banda ancha y dispositivos) y aprendizaje profesional, produjo ganancias moderadas en medidas estandarizadas de logro a nivel de grado. Por ejemplo, la icónica iniciativa PowerUp de Houston ayudó a que fuera considerado el mejor distrito urbano (escuche un podcast con el superintendente Terry Grier).
Cuando Amira se lanzó en 2018, casi todas las escuelas estaban conectadas con acceso casi 1:1. La mayoría de los estudiantes de primaria estadounidenses pasaban algún tiempo cada semana en una aplicación de edtech de segunda generación, incluidos iReady, Istation, DreamBox, Achieve3000. Sin embargo, los resultados fueron mixtos (al menos en medidas estandarizadas de competencia a nivel de grado en lectura y matemáticas) como resultado de despliegues caóticos y patrones desiguales de uso. (Vea nuestra reciente publicación Promesa Incumplida para una discusión extendida sobre los últimos cuarenta años de edtech).
Con la promesa de total personalización, interfaz conversacional y experiencias inmersivas, la introducción de la IA generativa en 2020 lanzó una explosión de dos años en la inversión de capital de riesgo en startups de IA y el comienzo del fin de la edtech de segunda generación.
En 2023, el mercado de capital de riesgo de edtech colapsó y el capital de crecimiento se agotó. Las escuelas perdieron matrícula y fondos ESSER y pausaron nuevas compras y renovaciones (especialmente después de que los distritos descubrieron que estaban utilizando un promedio de 2,591 herramientas de edtech). Para empresas como Istation, el invierno de edtech hizo que la reinversión fuera desafiante y la fusión con un socio capaz de IA más atractiva.
Para Amira, Istation aporta una gran red nacional pegajosa de socios escolares con suficiente tiempo de funcionamiento para potenciar la aplicación con características de IA generativa. También obtienen una plataforma de matemáticas de K-8. La entidad combinada competirá cada vez más con tutores de IA como Khanmigo, Flexi de CK12, Microsoft Reading Coach y LLM educativos.
Dada la nueva competencia impulsada por la IA y el débil acceso al capital de riesgo, la actividad de fusiones y adquisiciones de edtech está en aumento. Veremos más acuerdos como este donde las empresas de tercera generación adquieren empresas de segunda generación para escalar. Veremos empresas de segunda generación que buscan rejuvenecerse mediante la adquisición de empresas de tercera generación (como Imagine Learning adquiriendo CueThink).
Manténgase atento, veremos más combinaciones inducidas por la IA en la segunda mitad del año (y la mayoría de ellas no tendrán éxito). La agilidad de Amira con la IA, su compromiso con la ciencia del aprendizaje y su excelente tabla de capital la convierten en una apuesta segura.