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El presidente de China, Xi Jinping, le dijo a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, que Washington estaba tratando de provocar a Beijing para que atacara a Taiwán, según personas familiarizadas con el asunto.
El líder chino también ha transmitido la advertencia a funcionarios domésticos de su propio país, según una persona.
Xi emitió la advertencia en una reunión con von der Leyen en abril de 2023 que fue descrita al Financial Times por varias personas. Dijo que Estados Unidos estaba tratando de engañar a China para que invadiera Taiwán, pero que él no caería en la trampa. Otra persona dijo que había emitido advertencias similares a sus funcionarios.
Los comentarios ofrecen una visión del pensamiento de Xi sobre Taiwán, el tema más espinoso en las relaciones entre Estados Unidos y China.
Algunos académicos chinos y oficiales militares retirados han afirmado que Washington está tratando de provocar a Beijing al proporcionar armas a Taiwán y promover otras medidas para atraer a China hacia una confrontación militar.
Hablando en la Asia Society en enero, Cui Tiankai, un ex embajador chino en Washington, dijo que China “no caerá en la trampa que alguien pueda estar preparando para nosotros”, en referencia velada a Estados Unidos.
La afirmación de Xi a von der Leyen es el primer caso conocido de él haciendo la afirmación a un líder extranjero. Xi también dijo que un conflicto con Estados Unidos destruiría muchos de los logros de China y socavaría su objetivo de lograr una “gran rejuvenecimiento” para 2049.
“Si Xi realmente cree que Estados Unidos busca activamente un conflicto con China sobre Taiwán, entonces las preocupaciones de que Xi ha creado un vacío de información o de que de otra manera está recibiendo malos consejos de sus subordinados son, preocupantemente, verdaderas”, dijo Jude Blanchette, un experto en China en CSIS, un think tank.
La revelación llega después de que las tensiones aumentaran a través del Estrecho de Taiwán. China respondió a la investidura de mayo de Lai Ching-te como nuevo presidente de Taiwán con importantes ejercicios militares alrededor de la isla. Pekín ha descrito a Lai como un “separatista peligroso”.
Washington tiene la obligación de ayudar a Taiwán a proveer su propia defensa según la Ley de Relaciones con Taiwán. Pero la administración Biden ha enfatizado durante mucho tiempo que no apoya la independencia de Taiwán y se opone a cambios unilaterales en el statu quo.
La ansiedad china sobre las intenciones de Estados Unidos ha crecido en los últimos años, mientras que las preocupaciones estadounidenses sobre la actividad militar china en torno a Taiwán han aumentado.
Un académico chino dijo que Washington estaba “alentando activamente a las fuerzas independentistas en Taiwán” y que Estados Unidos sabía que si cruzaban una línea roja al declarar la independencia, China se vería obligada a tomar medidas militares.
Blanchette dijo que una posible explicación para el comentario de Xi era que algunos subordinados estaban tratando de alejarlo de políticas más agresivas.
“Sea cual sea la explicación para los comentarios de Xi, está claro que el entorno de toma de decisiones, y la información que alimenta en él, está siendo distorsionado, ya sea por los lugartenientes de Xi o por su propio comportamiento autocrático”, dijo Blanchette.
Bonnie Glaser, una experta en China del German Marshall Fund, dijo que el comentario podría haber sido parte del intento de China de alejar a Europa de Estados Unidos en el tema de Taiwán, pero también era posible que Xi lo creyera.
La embajada china en Washington no comentó sobre el comentario de Xi, pero dijo que Estados Unidos estaba vendiendo armas a Taiwán y respaldando “fuerzas separatistas independentistas”.
Un portavoz de von der Leyen dijo que ella no reveló detalles sobre reuniones privadas. La Casa Blanca no hizo comentarios.
Reportaje adicional de Henry Foy en Bruselas