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Una enfermedad causada por una rara “bacteria devoradora de carne” que puede matar a las personas en un plazo de 48 horas se está propagando en Japón después de que el país relajara las restricciones impuestas por la era Covid.
Los casos de síndrome de choque tóxico estreptocócico (STSS, por sus siglas en inglés) alcanzaron los 977 este año hasta el 2 de junio, superando el récord de 941 casos reportados en todo el año pasado, según el Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas, que ha estado rastreando incidencias de la enfermedad desde 1999.
El Streptococcus del grupo A (GAS) normalmente causa hinchazón y dolor de garganta en niños conocido como “anginas”, pero algunos tipos de bacterias pueden llevar a síntomas que se desarrollan rápidamente, incluyendo dolor e hinchazón en las extremidades, fiebre, presión arterial baja, que pueden ser seguidos de necrosis, problemas respiratorios, fallo orgánico y muerte. Las personas mayores de 50 años son más propensas a la enfermedad.
“La mayoría de las muertes ocurren en un plazo de 48 horas,” dijo Ken Kikuchi, un profesor de enfermedades infecciosas en la Universidad Médica de Mujeres de Tokio. “Tan pronto como un paciente note hinchazón en el pie por la mañana, puede expandirse hasta la rodilla al mediodía, y pueden morir en un plazo de 48 horas.”
Otros países han experimentado brotes recientes. A finales de 2022, al menos cinco naciones europeas informaron a la Organización Mundial de la Salud de un aumento en los casos de enfermedad invasiva por Streptococcus del grupo A (iGAS), que incluye el STSS. La OMS dijo que el aumento de casos siguió al fin de las restricciones por Covid.
Al ritmo actual de infecciones, el número de casos en Japón podría alcanzar los 2.500 este año, con una tasa de mortalidad “aterradora” del 30%, dijo Kikuchi.
Kikuchi instó a las personas a mantener una buena higiene de manos y a tratar cualquier herida abierta. Dijo que los pacientes pueden llevar GAS en sus intestinos, lo que podría contaminar las manos a través de las heces.
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