El Primer Ministro de China Li Qiang ha ofrecido enviar a Australia dos nuevos pandas durante su visita al zoológico de Adelaide. Los nuevos pandas reemplazarán a los pandas existentes del zoológico, llamados Wang Wang y Fu Ni, quienes son “mensajeros amigables de las relaciones entre China y Australia”, dijo el Sr. Li. La llegada del Sr. Li a Australia en un viaje de cuatro días es la primera de un líder chino en siete años, marcando una mejora en las relaciones entre los dos países. Tanto China como Australia verán la visita como central para abordar cuestiones comerciales y consulares pendientes. El Sr. Li dijo que aunque Wang Wang y Fu Ni regresarán a su ciudad natal antes de que acabe el año, prometió que “China pronto proporcionará otra pareja de pandas igualmente hermosos, animados, lindos y más jóvenes al zoológico de Adelaide”. Una práctica que se remonta hasta la dinastía Tang, que gobernó desde el 618 hasta el 907 d.C., la diplomacia panda – o enviar pandas como regalos diplomáticos – ha sido durante mucho tiempo un instrumento de los esfuerzos diplomáticos de China. China busca aumentar su influencia en el Pacífico Sur, expandiendo los lazos de seguridad y económicos con los estados insulares que históricamente están aliados con Australia. Esto ha sido un punto de tensión entre las naciones durante años, pero las relaciones bilaterales alcanzaron un punto bajo cuando el ex Primer Ministro australiano, Scott Morrison, pidió una investigación internacional en 2020 sobre los orígenes de la pandemia de Covid-19 en China. La respuesta de Beijing fue imponer altos aranceles, incluido en el vino australiano. Los anfitriones australianos del Sr. Li también lo llevaron a una bodega durante su visita, como un recordatorio de que Beijing solo ha levantado recientemente los aranceles al vino. A su llegada a Adelaide el sábado, el Sr. Li anunció un deshielo en la disputa diplomática. Dijo: “El respeto mutuo, buscar puntos en común mientras se dejan de lado las diferencias y la cooperación mutuamente beneficiosa” son clave para la relación. Pero mientras las relaciones entre los países parecen mejorar desde que el partido Laborista llegó al poder en Australia en 2022, aún existen diferencias. Incluyen la eliminación de las barreras comerciales restantes y la liberación del bloguero australiano de democracia encarcelado Yang Hengjun, quien fue arrestado en el aeropuerto de Guangzhou en 2019. El lunes, el Sr. Li estará en Canberra para una reunión con el Primer Ministro australiano Anthony Albanese. Se espera que el Sr. Albanese mencione el caso del Sr. Yang, quien recibió una sentencia de muerte suspendida por cargos de espionaje en febrero. Mientras el Sr. Li se dedica a la diplomacia comercial y de panda en Australia, los seguidores del Sr. Yang publicaron un comunicado el domingo, diciendo que la Corte Suprema de Beijing había revisado y confirmado la sentencia del tribunal inferior. “Nuestra mayor preocupación inmediata es que las condiciones médicas de Yang siguen siendo graves y sin resolver […] instamos al Primer Ministro Albanese a que use su reunión con el Primer Ministro Li Qiang para exigir directamente la liberación de Yang bajo libertad condicional médica”.
