Rachel Reeves, la sombra de la canciller, buscaría derribar las barreras comerciales de la UE y asegurar miles de millones de libras a través de una cumbre internacional de inversión temprana si el Partido Laborista gana las elecciones generales.
En una entrevista con el Financial Times, Reeves señaló un ambicioso impulso para revisar partes del acuerdo del Brexit de Boris Johnson, incluyendo buscar una mayor alineación con las normas de la UE en áreas como el sector químico y un mejor trato para los trabajadores en la City de Londres.
“Buscamos mejorar nuestra relación comercial con Europa y hacer acuerdos comerciales en todo el mundo”, dijo, prometiendo que un futuro gobierno laborista “reiniciaría” la imagen global de Gran Bretaña.
Sus comentarios indican que el Partido Laborista quiere ir más allá de lo pensado anteriormente en busca de mejores condiciones comerciales entre el Reino Unido y la UE, abordando de frente la relación “adversarial” post-Brexit con Bruselas de los conservadores y abandonando la obsesión conservadora por la divergencia regulatoria.
“No creo que nadie votara por salir de la UE porque no estuviera contento de que las regulaciones químicas fueran las mismas en toda Europa”, dijo Reeves. “Cuando mi circunscripción votó por salir, fue puramente por la inmigración”.
El Partido Laborista ha sido reacio a hablar del Brexit en la campaña electoral, pero a medida que se acerca el día de las elecciones, y con el partido 20 puntos por delante de los conservadores, Reeves y el líder laborista Sir Keir Starmer han dado más destellos de lo que esperan lograr.
También dijo que el Partido Laborista asumiría riesgos y estaba dispuesto a “molestar a algunas personas” para desbloquear el potencial de la economía británica, añadiendo que usaría su capital político impulsando el crecimiento en lugar de “pelear por impuestos diferentes”.
Antes de las elecciones del 4 de julio, los conservadores han advertido sobre una “trampa fiscal” laborista. Pero Reeves insistió en que el partido podría financiar sus prioridades sin recurrir a aumentos de impuestos a los ricos, añadiendo: “No estamos buscando un mandato para aumentar los impuestos de las personas. Estamos buscando un mandato para hacer crecer la economía”.
En cuanto al Brexit, cualquier intento de reabrir lo que Starmer ha llamado el “desastroso” acuerdo comercial de 2020 de Johnson con la UE sería altamente complicado; hay poco interés en Bruselas por una renegociación y una oposición de larga data a la idea de que Gran Bretaña “escoja a dedo” partes del mercado único de la UE.
Reeves habló sobre un acuerdo “a medida” para la industria química, que está en conversaciones con el gobierno sobre un nuevo sistema regulatorio destinado a evitar £2 mil millones de costos adicionales asociados con tener que registrar productos con un nuevo régimen del Reino Unido.
Reiteró las líneas rojas existentes del Partido Laborista en el área, diciendo que no habría reingreso al mercado único ni a la unión aduanera, y que la libertad de movimiento y un acuerdo sobre movilidad juvenil estaban descartados. Estos limitarán el alcance de cualquier futuro acuerdo con la UE.
Reeves subrayó la importancia de buscar un mayor reconocimiento mutuo de las cualificaciones profesionales con la UE, señalando los beneficios que esto conllevaría para el sector de servicios, incluidos los servicios financieros.
“La mayoría de las personas en la City no han considerado el Brexit como una gran oportunidad para sus negocios”, dijo, argumentando que los servicios y los servicios financieros estaban “prácticamente excluidos” del acuerdo del Brexit de Johnson.
Pero dijo que la promesa del manifiesto laborista de buscar un acuerdo de reconocimiento mutuo para las cualificaciones profesionales con la UE, junto con un acuerdo veterinario y mejores derechos de gira para los artistas del Reino Unido, eran “ejemplos” de lo que quería lograr. “Eso no es exclusivo”, dijo.
Reeves dijo que aceptaba la evaluación de la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria de que el Brexit reduciría un 4% el potencial de productividad de Gran Bretaña.
La sombra de la canciller, que el lunes reunirá a líderes empresariales de alto nivel en una reunión de su nuevo Consejo de Infraestructura Británica “en la sombra”, dijo que quería que un gobierno laborista arrancara con fuerza y aprovechara el hecho de que el mundo estaría mirando de nuevo al Reino Unido después del día de las elecciones.
Entre los pasos adicionales en los primeros 100 días de un gobierno laborista estaría una cumbre de inversión que buscaría atraer a inversores extranjeros que habían sido disuadidos por la inestabilidad política en el Reino Unido, dijo.
Reeves dijo que esa misma mañana había hablado con un líder empresarial de la City que había dicho que su director ejecutivo global había sido reacio a asistir a una reciente cumbre de inversión en el Reino Unido organizada por el gobierno del primer ministro Rishi Sunak.
“Dijeron ‘¿Para qué, estamos un poco cansados de lo que está sucediendo en el Reino Unido. ¿Tengo que venir a esto?'”, dijo Reeves. “Este es un verdadero momento de reinicio hacia una forma diferente de hacer gobierno”.
Agregó: “No se trata sólo de invitar a las empresas a una cumbre, sino de realmente llevarlas al centro del gobierno. Quiero que el Tesoro no sea sólo un departamento de impuestos y gastos, sino un departamento para el crecimiento”.
Reeves dijo que había “un papel para la inversión” de países como China y Arabia Saudita, pero añadió que era correcto que el gobierno de Sunak hubiera excluido la inversión china de la implementación de banda ancha y de futuros proyectos nucleares.