Un tribunal en Rusia dijo el lunes que el juicio por espionaje del periodista estadounidense encarcelado Evan Gershkovich comenzaría la próxima semana y que el proceso se llevaría a cabo a puerta cerrada. La primera audiencia, programada para el 26 de junio, tendrá lugar casi 15 meses después de que el Sr. Gershkovich, de 32 años, fuera detenido por agentes de seguridad en la ciudad rusa de Ekaterimburgo, a unos 900 kilómetros al este de Moscú. Después de pasar más de un año en una prisión de alta seguridad en Moscú, es probable que el Sr. Gershkovich, reportero de The Wall Street Journal, sea trasladado de regreso a Ekaterimburgo para ser juzgado. El Sr. Gershkovich, quien había trabajado en Rusia como periodista para varias publicaciones durante más de cinco años antes de su arresto, su empleador y el gobierno de EE. UU. han negado los cargos en su contra. El Departamento de Estado ha designado al Sr. Gershkovich como “detenido injustamente”, lo que efectivamente lo obliga a trabajar por su liberación segura. El anuncio de una fecha de juicio representa un paso significativo en el caso legal del Sr. Gershkovich, que ha estado en curso en paralelo con conversaciones entre los servicios de seguridad rusos y estadounidenses para un posible intercambio. Las autoridades rusas han sugerido que podrían estar abiertas a un intercambio de prisioneros por el Sr. Gershkovich, pero solo después de que se dicte un veredicto en su caso. Un juicio por espionaje suele durar alrededor de cuatro meses en Rusia, pero puede durar hasta un año, según abogados que han trabajado en tales casos. La semana pasada, los fiscales rusos dijeron que habían finalizado la acusación de espionaje contra el Sr. Gershkovich. Dijeron que “bajo instrucciones de la CIA” y “utilizando meticulosos métodos conspirativos”, el Sr. Gershkovich “estaba recopilando información secreta” sobre una fábrica que produce tanques y otras armas en la región de Sverdlovsk. La declaración de los fiscales fue la primera vez que representantes del estado ruso revelaron detalles de las acusaciones contra el Sr. Gershkovich. Pero carecía de evidencia para respaldar las acusaciones. Celebrado a puerta cerrada, es poco probable que el juicio arroje más luz sobre su caso. El juicio será presidido por Andrei N. Mineev, un juez del tribunal regional de Sverdlovsk en Ekaterimburgo, según un comunicado del tribunal. En una entrevista de 2021 con un sitio web de noticias ruso, el Sr. Mineev dijo que solo había dictado alrededor de cuatro absoluciones en su carrera de décadas. Si es condenado, el Sr. Gershkovich enfrenta hasta 20 años de prisión. The Wall Street Journal emitió un comunicado la semana pasada pronosticando un “juicio simulado”. El Sr. Gershkovich es uno de varios ciudadanos estadounidenses que han sido detenidos en Rusia en los últimos años, y su caso ha suscitado temores de que el Kremlin esté buscando utilizar a ciudadanos estadounidenses como fichas de negociación para ser intercambiados por rusos detenidos en Occidente. Otros estadounidenses detenidos en Rusia incluyen a Paul Whelan, un veterano de la Marina de EE. UU.; Alsu Kurmasheva, una editora que trabaja para Radio Free Europe/Radio Liberty; y Marc Fogel, un profesor estadounidense en la Escuela Angloamericana de Moscú, quien en 2022 fue condenado a 14 años en una colonia penal por contrabando de drogas. La semana pasada, un tribunal ruso condenó a Yuri Malev, un ciudadano ruso y estadounidense, a tres años y medio de prisión en una colonia penal después de que criticara a Rusia, su liderazgo y su guerra en Ucrania en las redes sociales.
