Por Kanishka Singh y Sarah N. Lynch
WASHINGTON (Reuters) – Un hombre indio sospechoso por los Estados Unidos de estar involucrado en un intento fallido de matar a un separatista sij en suelo estadounidense ha sido extraditado a Estados Unidos desde la República Checa, según el sitio web de la Oficina Federal de Prisiones y una fuente familiarizada con el asunto.
Nikhil Gupta ha sido acusado por fiscales federales de EE. UU. de conspirar con un funcionario del gobierno indio para matar a Gurpatwant Singh Pannun, un residente de EE. UU. que abogaba por un estado sij soberano en el norte de India.
Gupta viajó a Praga desde la India en junio pasado y fue arrestado por las autoridades checas. El mes pasado, un tribunal checo rechazó su petición de evitar ser enviado a EE. UU., allanando el camino para la extradición por parte del ministro de Justicia checo.
Una búsqueda de reclusos por nombre en el sitio web de la Oficina de Prisiones mostró el domingo que Gupta, de 52 años, está detenido en el Centro de Detención Metropolitano, Brooklyn, una instalación federal de detención administrativa. Una fuente familiarizada con el asunto, que no quiso ser identificada, confirmó por separado la extradición de Gupta y su detención en Brooklyn.
Un portavoz del Departamento de Justicia de EE. UU. se negó a hacer comentarios. El abogado de Gupta en EE. UU., el abogado Jeffrey Chabrowe, no tuvo comentarios inmediatos. Tampoco hubo comentarios inmediatos de las autoridades checas.
El descubrimiento de complots de asesinato contra separatistas sij en EE. UU. y Canadá ha puesto a prueba las relaciones con India, vista por las naciones occidentales como contrapeso a la creciente influencia global de China. El gobierno de India niega su participación en los complots.
Canadá dijo en septiembre que sus agencias de inteligencia estaban investigando acusaciones que vinculaban al gobierno de India con el asesinato del líder separatista sij Hardeep Singh Nijjar en junio de 2023 en Canadá.
En noviembre, las autoridades estadounidenses dijeron que un funcionario del gobierno indio había dirigido el complot en el intento de asesinato de Pannun, quien es ciudadano de EE. UU. y Canadá. Se acusa a Gupta de estar involucrado en ese complot.
Pannun dijo a Reuters el domingo que, aunque la extradición era un paso bienvenido, “Nikhil Gupta es solo un soldado raso.” Alegó que quienes contrataron a Gupta eran miembros de alto rango del gobierno indio que actúan bajo la dirección del Primer Ministro Narendra Modi.
El gobierno de India se ha desvinculado del complot contra Pannun, diciendo que estaba en contra de la política gubernamental. Ha dicho que investigaría formalmente las preocupaciones de seguridad planteadas por Washington.
Nueva Delhi ha protestado durante mucho tiempo por los grupos separatistas sij fuera de India, considerándolos amenazas de seguridad. Los grupos han mantenido viva la causa de Khalistan, o la demanda de un estado sij independiente que se desprenda de India.
El mes pasado, Washington dijo estar satisfecho hasta ahora con las medidas de India para garantizar la rendición de cuentas en los presuntos complots, pero agregó que aún se necesitaban tomar muchas medidas.