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Los posibles candidatos a liderar el Partido Conservador están cortejando a los diputados mientras construyen apoyo popular a medida que luchan por reemplazar a Rishi Sunak después de las elecciones, según funcionarios y miembros del partido.
Varios altos cargos conservadores han intensificado sus maniobras, ya que el partido de Sunak se dirige hacia lo que las encuestas predicen que será un duro revés electoral el 4 de julio.
Entre los posibles contendientes promocionados por los diputados se encuentran la ex secretaria de Interior Suella Braverman, la secretaria de Empresa Kemi Badenoch y el secretario de Interior James Cleverly.
“Ya han comenzado los movimientos tácticos,” declaró un conocedor del partido. La persona agregó que los posibles líderes ya estaban “realizando visitas a otras circunscripciones, ayudando a los diputados cuando es posible, asegurándose de ser visibles y prominentes con las bases”, y aumentando su presencia en las redes sociales.
Los miembros del partido esperan que Sunak renuncie al liderazgo si se produce la anunciada victoria arrolladora del Partido Laborista, y que la batalla por sucederlo ayudará a dar forma a la política británica en los próximos años a medida que el Partido Conservador decida si se desplaza hacia la derecha.
Posibles contendientes para el liderazgo del Partido Conservador
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Algunos aspirantes al liderazgo ya han designado asesores clave y han comenzado a acercarse a otros diputados en circunscripciones seguras, que es más probable que permanezcan en el parlamento, para probar el apoyo.
“He tenido algunas aproximaciones directas”, dijo un ministro, añadiendo: “Hay varios grados de explicitud, pero todo se enmarca en el prisma de ‘vamos a perder, discutamos qué debemos hacer después del día de las elecciones’.”
Por lo general, el liderazgo del Partido Conservador es decidido por los diputados, que seleccionan a los dos finalistas, y los miembros del partido, que tienden más hacia la derecha y determinan al ganador final.
Recomendado
Personas dentro del partido dijeron que los posibles candidatos habían intensificado los contactos con ambos grupos a medida que el mensaje público de los Conservadores se ha vuelto cada vez más pesimista en los últimos 10 días.
Los portavoces conservadores ahora están centrando sus esfuerzos en llamados a no darle a Laborista un “cheque en blanco” con una supuesta supermayoría.
Los movimientos aún no han entrado en una “locura” acelerada, con equipos de campaña completamente formados y donantes financiando a candidatos individuales, advirtieron funcionarios conservadores.
Todavía no se han determinado las reglas y el plazo para el próximo concurso de liderazgo.
“Es muy difícil preverlo todo —no sabes cuán grande será el grupo parlamentario o quiénes estarán en él”, dijo un ex ministro. “Pero la carrera por dar forma al Partido Conservador en todos los niveles ya ha comenzado.”
Se espera que aquellos que lancen su candidatura también incluyan a la ex secretaria de Interior Priti Patel en el ala derecha del partido y figuras más centristas como la líder de la Cámara de los Comunes Penny Mordaunt, el secretario de Defensa Grant Shapps y el ministro de Seguridad Tom Tugendhat.
Kemi Badenoch es uno de los nombres que se barajan para la batalla por el liderazgo © Chris Ratcliffe/Bloomberg
Pero algunos aspirantes potenciales ya no podrían postularse si pierden sus escaños en las elecciones generales.
Las circunscripciones de Mordaunt y Shapps han pasado de ser seguras a ser campos de batalla al límite. Su potencial eliminación podría allanar el camino para moderados menos conocidos como la secretaria de Salud Victoria Atkins, a quien sus colegas esperan que se postule.
Dado que se prevé ampliamente que la presencia de los Conservadores en el parlamento se reducirá considerablemente en las elecciones de julio, los funcionarios del partido admiten que no están seguros de si los moderados de Una Nación o los derechistas serán la fuerza dominante.
El grupo de sondeo Survation predijo el fin de semana que podría quedar tan solo 72 diputados conservadores tras las elecciones, frente a los 317 en 2019.
Algunos creen que incluso es posible que alguien que no se postule como candidato conservador en las elecciones se convierta en el próximo líder del partido.
El líder de Reform UK, Nigel Farage, ha sugerido que podría llevar a cabo una “toma inversa” de los Conservadores.
Un modesto grupo de diputados conservadores de tendencia derechista dicen privadamente que acogerían favorablemente dicho movimiento si la candidatura de Farage para ganar la circunscripción de Clacton tiene éxito.
Pero pocos creen que pueda postularse para el liderazgo inmediatamente después de ingresar al parlamento. Farage dijo esta semana que unirse a los Conservadores “no está en mis planes”.
Funcionarios del partido Conservador han sugerido que el ex primer ministro Boris Johnson podría regresar a través de una elección parcial © Toby Melville/Reuters
Otra posibilidad sugerida por funcionarios del partido Conservador es que el ex primer ministro Boris Johnson —el arquitecto de la victoria de los Conservadores en 2019— podría regresar a través de una elección parcial.
Aún no está claro cuánto tiempo llevaría un concurso de liderazgo y si Sunak estaría de acuerdo en permanecer al frente del partido mientras tanto.
Varios candidatos conservadores dijeron que Oliver Dowden, actualmente viceprimer ministro, sería una buena opción como líder interino.
Oliver Dowden es visto por varios candidatos conservadores como una buena opción como líder interino © Justin Tallis/AFP via Getty Images
Sunak dijo la semana pasada que permanecerá como diputado durante el próximo mandato parlamentario de cinco años independientemente del resultado de las elecciones. Pero algunos de sus colegas conservadores tienen dudas.
“Rishi se retirará. Me sorprendería si sigue siendo diputado para Navidad,” predijo un conocedor del partido Conservador.
Los conservadores cercanos a Sunak insisten en que está “entusiasmado”, pero la campaña conservadora reconoce que queda poco tiempo.
Ya se están enviando votos por correo, y solo quedan un par de momentos importantes programados de campaña, en particular un especial de Question Time con cuatro líderes partidarios el jueves y un segundo debate entre Sunak y el líder laborista Sir Keir Starmer el próximo miércoles.
“Hay un sentimiento de depresión y derrota,” dijo un candidato conservador. “Deberíamos estar combatiendo eso. Dos semanas y media es mucho tiempo en política.”
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