Fuertes lluvias azotaron el sur de China durante el fin de semana y hasta el martes, desencadenando deslizamientos de tierra y causando que carreteras y viviendas colapsaran a medida que los ríos desbordaban sus márgenes.
Los deslizamientos de tierra e inundaciones repentinas mataron al menos nueve personas en la provincia de Fujian y en la vecina Guangdong, la provincia más poblada de China. Decenas de personas seguían atrapadas o desaparecidas hasta el martes.
Días de fuertes lluvias obligaron a miles de personas a evacuar y dejaron más de 100,000 hogares sin electricidad mientras la región quedaba inundada.
Hasta el lunes, al menos 17 ríos habían superado los niveles de alerta en Guangdong, según medios locales. La provincia tiene una población de aproximadamente 127 millones de personas.
Imágenes de video mostraron puentes colapsando en ríos caudalosos y escombros flotando por las calles de la ciudad después de que cientos de edificios se derrumbaran.
Mientras funcionarios y trabajadores de rescate intentaban controlar el diluvio en el sur de China, las autoridades enfrentaban el problema opuesto en el norte, que ha sido asolado por altas temperaturas y poca o nula lluvia. El calor provocó advertencias sobre daños en los cultivos en áreas agrícolas de diferentes partes del país. El Ministerio de Finanzas de China dijo el martes que había asignado $61 millones para ayudar con la replantación, riego y fertilización en áreas afectadas por el reciente calor y la falta de lluvia.
Los funcionarios en la provincia central de Henan aumentaron la cantidad de agua que fluía desde un embalse local la semana pasada para aliviar la sequía.
El martes por la tarde, el principal líder de China, Xi Jinping, mencionó las víctimas y dijo que los esfuerzos de control y prevención de inundaciones serán cada vez más desafiantes a medida que China entra en su temporada anual de inundaciones, según los medios estatales.
Los funcionarios advirtieron que el mal tiempo severo continuaría. El martes, la Administración Meteorológica Nacional emitió alertas por tormentas y deslizamientos de tierra en las provincias del sur que ya habían sido afectadas por fuertes lluvias. También advirtió que en áreas del norte, las temperaturas podrían superar los 100 grados Fahrenheit.
En abril, casi 20,000 personas fueron evacuadas del norte de Guangdong cuando nueve ríos estaban en riesgo de desbordarse.
El año pasado, lluvias inusualmente intensas interrumpieron la cosecha de trigo de verano en Henan. Solo unas semanas después, casi 1 millón de personas fueron obligadas a evacuar en la vecina Hebei y en aldeas adyacentes a Beijing cuando las lluvias más intensas en más de un siglo azotaron el norte de China, enfureciendo a los residentes cuyas casas y granjas quedaron inundadas cuando los funcionarios desviaron las aguas de inundación para salvar la capital.