John Thompson, maestro jubilado en Oklahoma, escribe aquí sobre la crisis ambiental en su estado, impulsada por la codicia.
Escribe:
Oklahoma City vuelve a estar en las noticias nacionales. Por un lado, fue clasificada en el lugar 16 en la nación en el “Best Places to Live” de U.S. News & World Report en 2024-2025. Por otro lado, el Climate Center de la International Classification of Functioning, Disability and Health acaba de proyectar cómo cambiará la temperatura en Oklahoma City para mediados de siglo bajo un escenario de calentamiento moderado.
De 1981 a 2010, el promedio de días anuales en Oklahoma City donde el calor afectaba a los transformadores eléctricos era de 10. Esto se debía a “altas diurnas abrasadoras junto con bajas nocturnas húmedas, privando a los equipos eléctricos de la oportunidad de enfriarse”. Para mediados de siglo (2036 a 2065) se proyecta que llegará a 45 días. Además, se espera que Tulsa alcance los 44 días y Altus los 65 días de olas de calor.
También se estimó que Phoenix, que está en las noticias por su ola de calor actual, “soportará un estimado de 126 días cada año con calor que reduce el rendimiento de los transformadores, encontró el análisis. Un corte de energía durante una ola de calor mataría a miles de personas en la ciudad, según un estudio revisado por pares publicado el año pasado.
Por supuesto, el estrés que las olas de calor causan a los transformadores es solo un indicador de los efectos proyectados de un aumento del 350% en las olas de calor en Oklahoma City, y peores aumentos en todo el mundo. El sufrimiento impuesto a la infraestructura debe verse como un síntoma de la devastación que enfrentarán los humanos y otros seres vivos.
La prensa nacional también ha informado sobre posibles formas en que Oklahoma (y otros lugares) podrían responder al calentamiento global. En un editorial en Tulsa World, Philip-Michael Weiner explicó, “Si queremos tener un clima más estable en el futuro, debemos eliminar mucho del carbono que ya está en el aire.” Agrega, “Nuestros representantes electos no deben perder la oportunidad de ayudar a Oklahoma a convertirse en un líder mundial en la eliminación de carbono.”
Weiner explica que Oklahoma está “bien situado para convertirse en un líder mundial en la eliminación de carbono y cosechar beneficios económicos significativos para nuestro estado.” Cita “los trabajadores geológicos de Oklahoma, la tecnología y los recursos, la vasta capacidad geológica, la geología subterránea necesaria para el almacenamiento de carbono.” Y Weiner agrega que, “Exxon Mobil Corp. estima que habrá un mercado de $4 billones para 2050 para capturar dióxido de carbono y almacenarlo bajo tierra.”
Pero eso lleva a otra preocupación. Sí, dado nuestro fracaso en abordar adecuadamente la amenaza comprobada del cambio climático, debemos invertir fuertemente en una serie de esfuerzos para descarbonizar nuestra atmósfera. Y eso requerirá compromisos importantes de corporaciones, especialmente empresas petroleras y gasísticas, así como programas gubernamentales. Pero no estaríamos enfrentando una amenaza existencial si las empresas petroleras y gasísticas, especialmente Exxon, no hubieran ocultado su investigación que confirmó los hallazgos de los científicos que casi convencieron a la administración de H.W. Bush de que las emisiones de dióxido de carbono necesitaban ser cortadas rápidamente y masivamente. Como señaló The Guardian, su estudio:
Aclaró que los científicos de Exxon fueron sorprendentemente precisos en sus proyecciones desde la década de 1970 en adelante, prediciendo una curva ascendente de temperaturas globales y emisiones de dióxido de carbono que se acerca a lo que realmente ocurrió a medida que el mundo se calentaba a un ritmo no visto en millones de años.
Pero tomaron prestadas las tácticas de la industria tabacalera, que sabía que mentía sobre los peligros mortales de su producto. Y luego Exxon “continuó su campaña de desinformación durante medio siglo más”.
Sí, ha habido informes sobre oklahomenses que buscan aplicar tecnologías desarrolladas para la fracturación hidráulica con el fin de reducir los gases de efecto invernadero. Pero las historias más grandes se han centrado en el multimillonario petrolero de Oklahoma, Harold Hamm, quien se compromete, “Vamos a estar en el petróleo y el gas durante los próximos cien años”. Fue Hamm quien organizó la “mesa redonda energética” en el club privado del ex presidente Trump donde prometió “eliminar las nuevas normas climáticas de Biden destinadas a acelerar la transición de la nación a vehículos eléctricos, y promover una agenda de ‘perforar, bebé, perforar’ destinada a abrir más tierras públicas a la exploración de petróleo y gas.”
The New York Times informó que las fuentes:
Pidieron no ser identificadas para poder hablar sobre el evento privado. Los asistentes incluían ejecutivos de ExxonMobil, EQT Corporation y el American Petroleum Institute, que hace lobby por la industria petrolera.
Uno pensaría que las nuevas predicciones sobre el calentamiento global en Oklahoma City, y en otros lugares, convencerían a la Cámara de Comercio y a los líderes políticos de hacer de la descarbonización una prioridad n.º 1 de inmediato. Y debería quedar claro que la agenda de Hamm/Trump, impulsada por los lobbistas de la industria petrolera, devastaría nuestro planeta. De alguna manera, tenemos que unirnos y esperar que los hombres de negocios valoren a las partes interesadas tanto como a los accionistas, y coloquen a la humanidad por encima de las ganancias corporativas a corto plazo para muy pocos.
Por cierto, cuando estaba a punto de completar esta publicación, la Organización Meteorológica Mundial de las Naciones Unidas (OMM) dijo:
Hay ahora un 80% de probabilidades de que al menos uno de los próximos cinco años marque el primer año calendario con una temperatura promedio que exceda temporalmente 1.5°C por encima de los niveles preindustriales, frente a un 66% de probabilidad el año pasado.
Según Reuters, “los científicos advierten de impactos más extremos e irreversibles” si se supera el umbral de 1.5°C. Por lo tanto, “el Secretario General de la ONU, António Guterres, hizo un llamamiento a una acción urgente para evitar el ‘infierno climático'”. Y yo añadiría, los oklahomenses y otros estadounidenses debemos redoblar nuestros esfuerzos para combatir el calentamiento global. Pero es demasiado tarde para marcar la diferencia en salvar nuestro planeta si no resistimos a Exxon, Harold Hamm, Donald Trump y otros que están promoviendo la economía de la destrucción.