El paisaje político indio ha experimentado un “cambio tectónico” después del resultado inesperado de las elecciones de este mes, y el gobierno del primer ministro Narendra Modi “luchará” por sobrevivir, ha afirmado Rahul Gandhi, el político de oposición más prominente del país.
“El espacio en el sistema político indio se ha abierto de par en par,” dijo Gandhi al Financial Times en su primera entrevista desde las elecciones, en las que el partido gobernante Bharatiya Janata perdió su mayoría por primera vez desde que Modi llegó al poder en 2014. “Se ha producido un cambio tectónico en la política india.”
Modi juró el cargo la semana pasada, convirtiéndose en el primer ministro de la India desde Jawaharlal Nehru en ganar un tercer mandato consecutivo. Sin embargo, analistas políticos indios han planteado dudas sobre la estabilidad de su coalición, que será la más débil en una década, obligando al BJP a depender de partidos aliados más pequeños para mantener el poder.
El resultado de las elecciones vio a la alianza de oposición INDIA, liderada por el partido del Congreso Nacional Indio de Gandhi, tener un desempeño mucho mejor de lo previsto, ganando 234 de los 543 escaños en la cámara baja de la India frente a los 293 de la Alianza Democrática Nacional liderada por el BJP. También ha llevado a Gandhi, quien es ampliamente esperado que sea nombrado líder de la oposición en el nuevo parlamento, de vuelta al centro de la política india.
“Los números son tan frágiles que el gobierno puede caer con el menor disturbio,” dijo Gandhi. “Básicamente, un aliado tiene que voltearse hacia el otro.”
Gandhi afirmó que hay “gran descontento” dentro del campamento de Modi y que hay “personas que están en contacto con nosotros” desde dentro, sin dar detalles.
Durante la campaña, Modi buscó capitalizar las tensiones religiosas, refiriéndose a la gran minoría musulmana de la India como “infiltradores” y alegando que un gobierno liderado por el Congreso cedería empleo y otras “reservas” destinadas a los hindúes de castas más bajas.
El bloque de Gandhi, sin embargo, ganó votos entre los dalits al jugar con el temor de que el BJP usaría una mayoría más grande para enmendar la constitución y privarlos de los beneficios de la acción afirmativa.
“La idea de que se puede difundir el odio, se puede difundir la ira y se pueden cosechar beneficios de ello, el pueblo indio la ha rechazado en estas elecciones,” dijo Gandhi.
“Es por eso que la coalición luchará,” agregó, “porque lo que funcionó para el señor Narendra Modi en 2014 y 2019 ya no está funcionando.”
Gandhi también afirmó que en condiciones más justas, la alianza de oposición INDIA habría ganado una mayoría “sin lugar a dudas”. Antes de la votación, Gandhi y sus aliados acusaron al gobierno de Modi de una represión, con dos líderes estatales encarcelados y algunas cuentas bancarias del Congreso congeladas.
“Luchamos con las manos atadas a la espalda… y el pueblo indio, la gente pobre, sabía exactamente lo que tenía que hacer,” dijo.
La política india estuvo dominada por el Congreso y el clan Nehru-Gandhi durante gran parte de su historia posterior a la independencia. Sin embargo, el partido y la centroizquierda más amplia de la India han sido ampliamente vistos como una fuerza en declive en los últimos años, con algunos críticos afirmando que la dominancia de la familia en el Congreso era un obstáculo para su progreso.
Gandhi renunció como presidente del partido después de la victoria decisiva del BJP en las elecciones de 2019, pero ha seguido activo en sus asuntos y sigue siendo su figura más prominente.
El Congreso fue un blanco fácil para el populista BJP debido a su herencia dinástica y la corrupción endémica en sus gobiernos pasados. Modi atacó a Gandhi como un “shehzada” privilegiado, y los medios de comunicación indios, muchos de los cuales son propiedad de partidarios de Modi o dependen de ellos para la publicidad, a menudo lo retrataron como una figura incompetente y torpe.
Sin embargo, los analistas dijeron que el diputado de la oposición tomó medidas para reconstruir su marca política con dos yatras, o viajes, a lo largo del país, primero de sur a norte a pie y luego de este a oeste en vehículo.
Las imágenes de Gandhi mezclándose con ciudadanos indios comunes contrastaban con Modi, quien ha cultivado un culto a la personalidad no visto en la política india desde la abuela de Gandhi, Indira, y durante la campaña afirmó que fue enviado por Dios.
“El sistema judicial, los medios de comunicación, el marco institucional, todo estaba cerrado [para la oposición], y así decidimos que teníamos que literalmente, físicamente hacerlo,” dijo Gandhi. “Muchas de las ideas que tuvieron éxito en estas elecciones vinieron de esa caminata, y no vinieron de nosotros sino del pueblo de la India.”
Aunque el BJP solo perdió alrededor de un punto porcentual de su cuota de votos, Gandhi y sus aliados ganaron escaños críticos en el corazón del norte del partido nacionalista hindú, incluyendo en Uttar Pradesh, el estado más poblado de la India.
Estos incluyen el distrito de Faizabad, donde Modi presidió la consagración de un templo hindú en Ayodhya en el lugar de una mezquita destruida para iniciar su campaña.
Mientras Modi dijo en su discurso de victoria que los 1.400 millones de personas de la India habían “depositado su fe” en el BJP y la Alianza Democrática Nacional, Gandhi afirmó que el partido gobernante había sido “fatalmente herido” por el veredicto de los votantes.
“La idea de Modi y la imagen de Modi han sido destruidas,” dijo Gandhi. “El partido que pasó los últimos 10 años hablando de Ayodhya ha sido barrido en Ayodhya.
“Esencialmente lo que ha sucedido es que la arquitectura básica del BJP, la idea de crear odio religioso, se ha derrumbado.”