El presidente ruso, Vladimir Putin, visitará Corea del Norte por primera vez en 24 años el martes. Se reunirá con el líder norcoreano Kim Jong Un para conversaciones en la capital, Pyongyang. Los dos líderes se reunieron por última vez en septiembre en el cosmódromo de Vostochny en el extremo oriente de Rusia, pero esta es la primera visita de Putin a Pyongyang desde 2000. Estados Unidos dijo que estaba preocupado por la “profundización de la relación entre estos dos países”. El Kremlin ha descrito el evento como una “visita de estado amistosa” con los medios rusos informando que Putin y Kim pueden firmar un acuerdo de asociación, incluido en cuestiones de seguridad, y darán declaraciones conjuntas a los medios. Se espera un desfile en la plaza Kim Il Sung. También se espera que Putin asista a un concierto y visite la Iglesia Ortodoxa de la Santísima Trinidad en Pyongyang, la única iglesia ortodoxa en Corea del Norte. Hay informes de que Putin se alojará en la casa de huéspedes Kumsusan en Pyongyang, donde el líder chino Xi Jinping se alojó durante su visita de estado a Corea del Norte en 2019. Se espera que Putin llegue con su nuevo ministro de Defensa, Andrei Belousov, mientras que el ministro de Relaciones Exteriores Sergei Lavrov y el Viceprimer Ministro Alexander Novak también formarán parte de la delegación. El presidente ruso elogió a Corea del Norte por “apoyar firmemente” la guerra de Moscú en Ucrania antes de su visita, en una carta publicada en los medios estatales norcoreanos. También prometió construir sistemas comerciales y de seguridad con Pyongyang “que no estén controlados por Occidente”, en el artículo publicado en Rodong Sinmun, el órgano oficial del partido gobernante de Corea del Norte. Además, Putin prometió apoyar los esfuerzos de Pyongyang para defender sus intereses a pesar de lo que llamó “presión, chantaje y amenazas militares de EE. UU.”, en un artículo publicado en el Rodong Sinmun de Corea del Norte, el órgano oficial del partido gobernante. Kim dijo la semana pasada que los lazos con Rusia se habían “convertido en una relación inquebrantable de camaradas de armas”. Durante su reunión del año pasado, Putin dijo que veía “posibilidades” de cooperación militar con Corea del Norte, mientras que Kim le deseaba al presidente ruso “victoria” en Ucrania. La Casa Blanca dijo que EE. UU. está preocupado por los lazos más estrechos entre Rusia y Corea del Norte. “No estamos preocupados por el viaje” de Putin, dijo el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, a los periodistas el lunes. “Lo que nos preocupa es la profundización de la relación entre estos dos países”. John Nilsson-Wright, jefe del programa de Japón y Coreas en el Centro de Geopolítica de la Universidad de Cambridge, dijo que Putin está “fortaleciendo los lazos con su antiguo socio de la Guerra Fría” en un esfuerzo por “contrarrestar cualquier sugerencia de que EE. UU. y sus aliados han podido aislar a Moscú”. “Está fortaleciendo las relaciones entre regímenes autoritarios en un momento en que los gobiernos democráticos están en una posición defensiva, enfrentando desafíos de seguridad global” en Oriente Medio, Asia Oriental y Ucrania, agregó. En 2000, al comienzo de su carrera presidencial, Putin se reunió con el padre de Kim, Kim Jong Il, quien aún era el líder supremo. Los lazos entre los dos países se han incrementado en los últimos años, especialmente desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia. Corea del Norte necesita ayuda con la tecnología espacial después de su reciente fracaso en poner en órbita un segundo satélite espía, así como alimentos, combustible y moneda extranjera. Mientras que Rusia enfrenta una escasez continua de armas en su guerra contra Ucrania. Washington y Seúl han acusado a Pyongyang de suministrar a Moscú artillería y otro equipo, probablemente a cambio de alimentos y ayuda militar y tecnológica. Tanto Corea del Norte como Rusia niegan la existencia de un acuerdo de armas. Después de Corea del Norte, se espera que Putin visite Vietnam, un estado comunista y aliado de larga data, donde se espera que ambos países discutan temas como el comercio.
