El gobierno de Kenia ha eliminado algunos impuestos propuestos en el controvertido proyecto de ley de finanzas de este año después de una protesta pública. El anuncio de los diputados se produjo mientras la policía disparaba gas lacrimógeno y usaba cañones de agua para tratar de dispersar a los manifestantes enojados en la capital, Nairobi. El comité de finanzas parlamentarias ha eliminado lo que habría sido un impuesto del 16% sobre el pan, así como impuestos más altos sobre el aceite de cocina y los servicios de dinero móvil. Desde que asumió el cargo en 2022, el presidente William Ruto ha introducido varios impuestos nuevos e impopulares con el objetivo de eliminar la deuda nacional del país de casi $80 mil millones (£63 mil millones). Pero los críticos de las últimas propuestas temen que puedan sofocar el crecimiento económico y provocar pérdidas de empleo. El cambio de dirección sobre el nuevo proyecto de ley de finanzas fue anunciado por Kuria Kimani, presidente del comité de finanzas parlamentarias, en una rueda de prensa a la que asistió el presidente Ruto, así como otros legisladores de la coalición gobernante. Su equipo de finanzas ha estado recopilando opiniones públicas sobre el proyecto de ley y dijo que la decisión de desechar algunas de las propuestas se tomó para proteger a los kenianos del creciente costo de vida. Otros impuestos propuestos que han sido eliminados incluyen uno sobre vehículos motorizados, que los críticos dijeron que también habría afectado a la industria de seguros. El Sr. Kimani también anunció la reversión de un impuesto ecológico propuesto que apuntaba a productos considerados como tener un impacto negativo en el medio ambiente, como envases, plásticos y neumáticos. Había enfrentado críticas, ya que muchos argumentaban que aumentaría el costo de bienes clave como pañales, toallas sanitarias, computadoras y teléfonos móviles. El impuesto ahora solo se aplicará a productos importados, dijo el Sr. Kimani. El Sr. Ruto no habló ni reaccionó durante la rueda de prensa, pero el movimiento, que ha sido visto como ceder a la presión pública, será un golpe para su gobierno. Recientemente instó a los kenianos a aceptar más impuestos, argumentando que de hecho estaban poco gravados, pero reconoció que sería difícil. En los últimos dos años, se han aumentado los impuestos sobre salarios, combustible y ventas brutas. También se ha introducido un impuesto de vivienda del 1.5% del salario mensual de un trabajador, que se destina a la construcción de viviendas asequibles. También está previsto que entre en vigor pronto un nuevo impuesto de seguro de salud más alto. Los legisladores están programados para discutir el proyecto de ley de finanzas el miércoles, por eso se están organizando protestas en la capital. La policía ha arrestado a varias personas acusadas de organizar las manifestaciones.
