Una década después de que cesara la producción del Freelander, Jaguar Land Rover Automotive Plc está reviviendo el SUV de tracción en las cuatro ruedas como un vehículo eléctrico fabricado y vendido en China.
Jaguar Land Rover y Chery Automobile Co. de China firmaron una carta de intención para otorgar la licencia de la marca Freelander con el fin de crear una nueva línea de vehículos eléctricos, según indicaron las compañías en un comunicado el miércoles. La fabricación estará a cargo de CJLR, la empresa conjunta al 50% de los fabricantes de automóviles, utilizando las instalaciones de producción y componentes de Chery.
Jaguar Land Rover busca ganar cuota de mercado en el mercado automotriz más grande del mundo, donde compañías locales como BYD Co. y Great Wall Motor Co. están lanzando vehículos eléctricos e híbridos con características novedosas para atender a consumidores cada vez más amantes de actividades al aire libre. La fabricación del Freelander como vehículo eléctrico también ayudará al impulso de la matriz Tata Motors Ltd. para que su negocio eléctrico comience a ser rentable.
El Freelander se fabricará en Changshu y se lanzará primero al mercado chino, con planes de exportarlo a nivel mundial en el futuro. La empresa conjunta CJLR, que está en funcionamiento desde 2012, seguirá fabricando una variedad de vehículos a gasolina.
Las compañías no especificaron cuándo comenzará la producción del Freelander. El modelo fue descontinuado en 2015 y sucedido por el Discovery Sport.