En el episodio, Mike Palmer presenta a Erika Blumenthal, la Directora de Operaciones de Benefits Data Trust (BDT), y a Daniel O’Donnell, el Director Asociado de Educación Superior en BDT. Discutimos la misión de la organización de ayudar a las personas a acceder a beneficios de redes de seguridad social en los Estados Unidos, con un enfoque en apoyar a los estudiantes universitarios y cómo utilizan un Chatbot llamado Wyatt para comunicar beneficios a los estudiantes de educación superior.
Erika y Daniel comparten sus antecedentes profesionales y cómo llegaron a BDT. Nos adentramos en los desafíos que enfrentan los estudiantes, como la inseguridad alimentaria y el complejo proceso de solicitud de beneficios como SNAP (Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria) y la FAFSA (Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes).
La conversación gira en torno a Wyatt, un chatbot de IA desarrollado por BDT para ayudar a los estudiantes a completar la FAFSA. Daniel explica cómo Wyatt aprovecha la IA y los mensajes de texto para proporcionar un soporte escalable, abordando la necesidad de orientación accesible ante los recientes cambios en la FAFSA. Hacemos referencia a este informe de Education Northwest en el episodio.
También exploramos el estigma que rodea a los beneficios públicos, abogando por un cambio en el lenguaje y enfoque. Erika y Daniel destacan los esfuerzos de BDT para crear conciencia, simplificar procesos y colaborar con universidades y agencias estatales para conectar a los estudiantes con los recursos que necesitan para perseverar y graduarse.
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Referencias del Episodio
Baker, S. (2024, 5 de marzo). I Was a Higher Ed Case Manager: What I Wish I Knew Then About Helping Students. https://www.bdtrust.org/
Hodara, M., Uriostegui, M., Maller, R., & Davidson, S. (2023). Connecting College Students to Public Benefits. Education Northwest. https://bdtrust.org/connecting_students_to_benefits_report_april2023.pdf