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Por Nidal al-Mughrabi
EL CAIRO (Reuters) – Ocho palestinos murieron el domingo en un ataque aéreo israelí contra un colegio de formación cerca de la Ciudad de Gaza que se estaba utilizando para distribuir ayuda, dijeron testigos palestinos, mientras que tanques israelíes se adentraban más en la ciudad sureña de Rafah.
El ataque golpeó una parte de un colegio vocacional dirigido por la agencia de refugiados palestinos de la ONU UNRWA que ahora está proporcionando ayuda a familias desplazadas, dijeron los testigos.
“Algunas personas estaban llegando para recibir cupones y otros habían sido desplazados de sus casas y se estaban refugiando aquí. Algunos estaban llenando agua, otros estaban recibiendo cupones, y de repente escuchamos algo caer. Corrimos, aquellos que llevaban agua la dejaron derramar”, dijo Mohammed Tafesh, uno de los testigos.
Un fotógrafo de Reuters vio un edificio de baja altura completamente demolido y cuerpos envueltos en mantas colocados al lado de la carretera, esperando ser llevados.
“Sacamos a los mártires (de debajo de los escombros), uno que solía vender bebidas frías y otro que solía vender pasteles y otros que distribuían o recibían cupones”, dijo Tafesh. “Hay alrededor de cuatro o cinco mártires y 10 heridos. Gracias a Dios, la condición de los heridos es buena.”
El ejército israelí dijo que el sitio, que dijo había sido utilizado en el pasado como sede de la UNRWA, había sido utilizado por militantes de Hamas y la Yihad Islámica. Agregó que se tomaron medidas de precaución antes del ataque para reducir el riesgo de dañar a civiles.
“Esta mañana (domingo), los aviones de combate de la Fuerza Aérea Israelí dirigidos por la inteligencia de las FDI y el ISA atacaron la infraestructura terrorista en la que operaban terroristas de Hamas y la Yihad Islámica”, dijo el ejército en un comunicado.
“Este es otro ejemplo de la explotación sistemática de Hamas de la infraestructura civil y la población civil como escudo humano para sus actividades terroristas”, añadió.
Hamas niega las acusaciones israelíes de que utiliza civiles como escudos humanos o utiliza instalaciones civiles con fines militares.
Juliette Touma, Directora de Comunicaciones de la UNRWA, dijo que la agencia estaba investigando los detalles del ataque reportado antes de proporcionar más información.
“Desde el inicio de la guerra, hemos registrado que casi 190 de nuestros edificios han sido alcanzados. Esta es la gran mayoría de nuestros edificios en Gaza”, dijo. Un total de 193 miembros del equipo de la UNRWA han muerto en el conflicto, agregó.
FIN DE LA ‘FASE INTENSA’
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo el domingo que la fase de intensos combates contra Hamas en la Franja de Gaza terminaría “muy pronto”, pero que la guerra no terminaría hasta que el grupo islamista no controle más el enclave palestino.
“Después de que termine la fase intensa, tendremos la posibilidad de mover parte de las fuerzas hacia el norte. Y lo haremos”, dijo Netanyahu en una entrevista con el Canal 14 de Israel.
Los combates de Israel contra Hezbollah respaldado por Irán se han intensificado en la frontera norte con Líbano, donde muchas ciudades israelíes han sido evacuadas. Netanyahu dijo que un despliegue en el norte permitiría a los residentes regresar a casa.
AVANCE EN RAFAH
A más de ocho meses de la guerra de Israel en el enclave palestino administrado por Hamas, su avance se centra en las dos áreas que sus fuerzas aún no han tomado – Rafah en el extremo sur de Gaza y el área que rodea Deir al-Balah en el centro.
La campaña terrestre y aérea de Israel en Gaza se desencadenó cuando militantes liderados por Hamas irrumpieron en el sur de Israel el 7 de octubre, matando a alrededor de 1.200 personas y tomando más de 250 rehenes, según recuentos israelíes.
La ofensiva ha matado a casi 37.600 personas, según las autoridades de salud palestinas, y ha dejado a Gaza en ruinas.
Los residentes dijeron que los tanques israelíes habían avanzado hasta el borde del campamento de personas desplazadas de Mawasi en el noroeste de Rafah en intensos combates con combatientes liderados por Hamas, como parte de un avance en el oeste y norte de Rafah en el que habían volado decenas de casas en los últimos días.
“Los combates con la resistencia han sido intensos. Las fuerzas de ocupación están vigilando ahora la zona de Mawasi, lo que obligó a las familias allí a dirigirse hacia Jan Yunis”, dijo un residente, que pidió no ser identificado, en una aplicación de chat.
El ejército israelí dijo que estaba llevando a cabo “operaciones dirigidas por inteligencia” en la zona de Rafah y había localizado almacenes de armas y pozos de túneles, y había matado a combatientes palestinos.
Las ramas armadas de Hamas y el movimiento Yihad Islámica dijeron que sus combatientes habían atacado a las fuerzas israelíes en Rafah con cohetes antitanque y bombas de mortero y dispositivos explosivos precolocados.
Otro ataque mató a dos personas en Nuseirat en el centro de Gaza.
En Beit Lahiya en el norte de la Franja de Gaza, los funcionarios de salud del Hospital Kamal Adwan dijeron que dos bebés habían muerto de desnutrición, elevando el número de niños que han muerto de desnutrición o deshidratación desde el 7 de octubre a al menos 31, un número que los funcionarios de salud dicen que refleja una subregistro.
(Reporte y redacción de Nidal al-MughrabiReportes adicionales de Ari Rabinovitch, Maayan Lubell en Jerusalén y Mahmoud Issa en GazaEdición de Kevin Liffey, Frances Kerry y Diane Craft)
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