Despite the setbacks, Cash’s creativity and passion for music never wavered. The recordings from 1993, now released as the album Songwriter, showcase Cash’s raw talent and emotional depth. The new arrangements, made with care and respect by his son John Carter Cash and engineer David Ferguson, bring these songs to life in a way that honors Cash’s legacy.
It’s clear that Cash’s struggles and insecurities played a role in the direction his career took in the 1980s and early 1990s. But through it all, his love for music remained unwavering. As John Carter Cash reflects on his father’s life and work, it’s evident that Cash’s creative spirit and dedication to his craft never faltered.
Now, with the release of Songwriter, fans have the opportunity to hear these previously unheard gems from Cash’s catalog. It’s a testament to his enduring legacy and a reminder of the power of his music to transcend time and touch the hearts of listeners around the world.
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Escucha la canción Spotlight, del nuevo álbum.
Stielper cree que las sesiones que llevaron a cabo el álbum Songwriter fueron significativas. ‘Esto probablemente está a la altura de los momentos justo antes de que grabara Johnny Cash en la Prisión de Folsom en 1968. Mucha gente te dirá que este fue un período de estancamiento, pero yo no necesariamente estoy de acuerdo con eso. Fue un período más tranquilo, pero el hombre tenía 61 años – la mayoría de las personas de 61 años en su profesión ya habían hecho lo que iban a hacer. Y estas fueron sus últimas grabaciones antes de conocer a Rick Rubin’.
El biógrafo de Cash, Robert Hilburn, respalda esa conclusión en su magistral libro Johnny Cash: The Life. ‘Lo que resultó ser el período de 30 días más importante en la carrera de Cash desde Folsom comenzó en febrero de 1993 con un encuentro en Dublín con la banda de rock irlandesa U2 y terminó con su encuentro con un admirador productor de discos en California’, escribe.
La reunión con U2 llevó a Cash a cantar The Wanderer en su álbum de 1993 Zooropa y fue seguida por la asociación con Rubin. Esto lo revitalizó por completo: redescubrió al Hombre de Negro y comenzó a hacer discos crudos y serios que enfrentaban la mortalidad y el dolor. Y tuvo que salir de Nashville para hacerlo. ‘Mucha gente en la industria en Nashville tenía ideas preconcebidas sobre lo que se suponía que debía ser Johnny Cash y cuál era el sonido country de la época’, dice Stielper. ‘Rick Rubin no tenía nada de eso. Le dijo a Cash: ‘Simplemente sé tú mismo. Déjame escuchar lo que tienes que decir’.
La vida de mi padre fue de altibajos. Pero cuando se grabó Songwriter, estaba en un gran ‘alza’ en su vidaJohn Carter Cash
Los álbumes American Recordings que Cash hizo posteriormente con Rubin completaron su arco de redención. Se había comprometido con su amor por June, había encontrado la sobriedad y una medida de paz interior – y con Rubin había encontrado una renovación artística. Durante la última década de su vida, la mitología, la vida y el estatus de Cash estaban todos en consonancia.
‘Podía ver algo en la humanidad y sabía cómo contar una historia y describirla en pocas palabras’, dice Ferguson, resumiendo la grandeza de Cash. ‘Esa es la verdadera dificultad de la composición de canciones: ¿cuánto puedo sacar de esta oración? Sabes, había muchos Johnny Cashes, pero todos se basaban en este hombre de familia de buen corazón. Era un hombre religioso, pero amaba los chistes sucios’.
John Carter dice: ‘La vida de mi padre fue de altibajos. Se encontró en algunos momentos muy difíciles. Terminó en hospitales y en centros de rehabilitación. Pero en el momento en que se grabó Songwriter, estaba en un gran ‘alza’ en su vida. Estaba enfocado, claro, sobrio. Todos le dan todo el crédito del mundo a Rick Rubin [por lo que vino después] – y Rick fue brillante. Pero era inevitable que sucediera’.
Stielper dice: ‘No estamos aquí hablando de George Jones o Porter Wagoner’, refiriéndose a otros grandes de la música country. ‘Cuando decimos Johnny Cash, trasciende la música. Hay una estatua de él en el edificio del Capitolio de los EE. UU. – hay 100 estatuas que representan a los 50 estados, diciendo: ‘Este es lo mejor de nosotros’. Y Johnny Cash es una de esas personas’.
Songwriter se lanzará el 28 de junio en Mercury Nashville/UMe
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