Los educadores de California se están ahogando en un mar de iniciativas estatales bien intencionadas pero fragmentadas. Es hora de adoptar un enfoque unificado.
En California, a menudo escuchamos que nuestro sistema educativo está diseñado para “apoyar al niño en su totalidad”. Este lenguaje se encuentra en el marco organizativo del Departamento de Educación de California y se encuentra en muchas de las iniciativas educativas del estado, como las Escuelas Comunitarias, el Aprendizaje Ampliado y el Sistema de Apoyo de Múltiples Niveles. Este compromiso con el desarrollo del niño en su totalidad debería ser una buena noticia, pero debido a que el estado y sus agentes no han sido claros ni consistentes sobre lo que quieren decir con “niño en su totalidad” o qué necesita hacer un educador para apoyar al niño en su totalidad, a menudo provoca confusión y frustración en su lugar.
Esta falta de claridad significa que los educadores en las aulas, escuelas y distritos se sienten abrumados por todos los nuevos programas e iniciativas aparentemente separados que el estado les pide que implementen. Responden a diferentes solicitudes de financiamiento, completan varios planes y informes de programas, asisten y brindan diferentes capacitaciones para todas estas iniciativas, cada una sintiéndose como “una cosa más”, todo mientras intentan cumplir con sus responsabilidades de enseñanza principales y comprometer a los estudiantes de manera efectiva.
Mai Xi Lee, directora de aprendizaje social y emocional (SEL) en la Oficina de Educación del Condado de Sacramento, capturó bien esta frustración: “Estamos haciendo pequeños fragmentos del mismo trabajo, pero llamándolos de manera diferente. Creamos estas estructuras arbitrarias que definen lo que hacemos, esto es SEL, PBIS, MTSS, etc. Nos encerramos en un lenguaje que, desafortunadamente, como sistema educativo, hemos establecido.”
Aquí está la oportunidad perdida: en realidad, ya hay descripciones claras de la educación del niño en su totalidad y prácticas de niño en su totalidad incorporadas en cada una de las iniciativas. Un informe reciente del Centro para la Educación del Niño en su Totalidad detalla específicamente cómo estas prácticas se manifiestan en las iniciativas. Utiliza los principios rectores para un diseño equitativo del niño en su totalidad, creados por el Instituto de Política Educativa y organizaciones colaboradoras como parte de la Alianza de Ciencia del Aprendizaje y el Desarrollo, para definir prácticas de niño en su totalidad que se basan en la investigación.
Los líderes estatales y los administradores pueden aumentar la alineación y reducir el estrés entre los educadores que ya están estresados al comunicarse de manera más clara e intencional sobre la alineación existente. Los cinco Principios Rectores ofrecen una forma sencilla de definir lo que se entiende por educación del niño en su totalidad. Los jóvenes aprenden mejor cuando experimentan lo siguiente de manera integrada:
– Relaciones positivas con adultos y compañeros
– Entornos llenos de seguridad y pertenencia
– Oportunidades de aprendizaje ricas y atractivas
– Desarrollo intencional de habilidades, hábitos y mentalidades
– Apoyos adicionales integrados cuando sea necesario
Si los líderes educativos estatales y los administradores, que ya hacen referencia a “el niño en su totalidad” en todos sus esfuerzos, llegaran a un acuerdo y se refirieran a prácticas específicas, como estos Principios Rectores, la claridad aumentada podría propagarse a través del sistema. Con un lenguaje consistente por parte del estado, entonces el personal de las oficinas de educación del condado, los líderes de distrito y los administradores de los centros podrían entender mejor y comunicar específicamente lo que implica un enfoque de “niño en su totalidad” y cómo estos principios se comparten de hecho en todas las iniciativas. Por ejemplo, los maestros sabrían que su trabajo para desarrollar relaciones positivas con los estudiantes y crear entornos llenos de seguridad y pertenencia en realidad forman parte del Aprendizaje Socioemocional, Sistemas de Intervención Conductual Positiva, Sistema de Apoyo de Múltiples Niveles y Escuelas Comunitarias. En la práctica, estos no son conceptos separados o aislados ni “una cosa más” que los educadores tengan que hacer, sino que son una buena enseñanza, creando las condiciones en las que los estudiantes aprenden, crecen y prosperan.
La gran victoria aquí es que los líderes estatales lleguen a un acuerdo sobre una breve descripción de lo que quieren decir cuando dicen “niño en su totalidad” y se apeguen a esa definición de manera consistente e intencional en los documentos orientadores sobre diferentes programas, estrategias e iniciativas. Para llegar a un consenso, un comité o grupo de trabajo de líderes clave y personal que trabajen en iniciativas educativas podrían revisar los marcos existentes de niños en su totalidad y sus propios documentos orientadores para definir su lenguaje compartido. Este enfoque clarificaría la visión de “niño en su totalidad” del estado y proporcionaría orientación consistente sobre lo que los educadores deben hacer para apoyar a los jóvenes, sin importar en qué iniciativa estén trabajando.
La claridad a nivel estatal sería un gran alivio para los miles de educadores que están haciendo todo lo posible todos los días para llevar una enseñanza de alta calidad a sus estudiantes y que necesitan desesperadamente herramientas y sistemas que faciliten su trabajo, no que lo compliquen aún más.
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Katie Brackenridge es una consultora que trabaja con distritos y oficinas de educación del condado para planificar e implementar prácticas coherentes de niño en su totalidad.
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