Los Conservadores han dominado la política británica durante 14 años, manteniendo el poder a través de crisis tras crisis, incluidas algunas de su propia creación. Ahora, mientras los británicos infelices se preparan para ir a las urnas, los Conservadores enfrentan la perspectiva de la irrelevancia. Las encuestas sugieren que podrían asegurar su menor cantidad de escaños en el Parlamento en quizás un siglo. Después de cinco años turbulentos de gobierno, su base se ha fracturado. Algunos se están yendo a la izquierda, con el partido encuestando alrededor de 20 puntos porcentuales detrás de Labour. Otros están siguiendo el llamado de la extrema derecha, con un tercio de aquellos británicos que votaron Conservador la última vez diciendo que apoyarán al partido anti-inmigración Reform, liderado por Nigel Farage. Las encuestas sugieren que los resultados electorales podrían ser catastróficos para los Conservadores. Aunque las encuestas suelen estrecharse a medida que se acerca una elección, la fortuna de los Conservadores ha mostrado poco signo de mejora. Aquí hay algunas razones clave por las que: Los votantes sienten que el país está peor. Muchos votantes dicen que sienten que el partido Conservador ha dejado a Gran Bretaña en un peor estado que antes de llegar al poder. Prometer finalizar el Brexit, que sacó a Gran Bretaña de la UE, fue un gran ganador de votos para los Conservadores en la última elección. Los británicos tienen otras preocupaciones ahora. En esta ocasión, dicen que los mayores problemas son la economía y la atención médica, seguidos por la inmigración. Y los votantes piensan que Labour está mejor preparado para manejar los tres, según sondeos de YouGov. Los principales problemas de los votantes ya no son fortalezas Conservadoras. El anterior Primer Ministro Rishi Sunak, Liz Truss, provocó una crisis económica después de anunciar planes de recortes de impuestos, desregulación y endeudamiento. Siete millones y medio de personas están esperando atención electiva del Servicio Nacional de Salud, cinco millones más que cuando los Conservadores llegaron al poder en 2010. Y a pesar de las promesas Conservadoras de reducir la inmigración, la migración neta alcanzó un máximo histórico en 2023. La pérdida de confianza en los Conservadores para abordar estos problemas ha seguido a un período de cambios e intensa agitación. Los Conservadores supervisaron fuertes recortes de gastos después de la crisis financiera de 2009, argumentando que la austeridad restauraría las finanzas públicas. El Primer Ministro David Cameron convocó el divisivo referéndum sobre el Brexit en 2016 y luego renunció. Desde la última elección, el gobierno ha tenido que lidiar con Covid-19, una crisis energética después de que Rusia cortara el suministro de gas a Europa y una alta inflación. También ha atravesado una serie de crisis autoinfligidas, pasando por tres primeros ministros y cinco cancilleres, quienes son responsables de la política económica. Los votantes más confiables de los Conservadores los están abandonando. Más de la mitad de las personas que votaron por los Conservadores en la última elección le dicen a los encuestadores que ahora planean votar por un partido diferente. Estos votantes que dicen que abandonarán a los Conservadores incluyen a algunos de los seguidores más leales del partido. En las últimas décadas, la edad ha reemplazado a la clase como el principal predictor de apoyo político en Gran Bretaña, con los Conservadores ganando más votantes mayores. En la última elección, la edad en la que alguien era más probable que votara Conservador que Labour era aproximadamente de 40 años o más. Ahora, las encuestas sugieren que los Conservadores solo están adelante en un grupo de edad: las personas mayores de 65 años. Cómo ha cambiado el apoyo al partido desde la elección de 2019. Los candidatos Conservadores podrían ser eliminados en las áreas más jóvenes de Gran Bretaña, según las últimas encuestas de YouGov. Y Labour parece estar listo para hacer una gran mella entre las circunscripciones más antiguas también, con los centroderecha Liberal Demócratas erosionando el control Conservador de escaños en todos los grupos de edad. En la última elección, algunas de las áreas más desfavorecidas del país, basadas en factores como ingresos, vivienda y salud, votaron por el Partido Conservador por primera vez. Cuando se cuenten las papeletas esta vez, las encuestas sugieren que los seguidores del partido pueden ser mucho menos amplios económicamente, dado cómo Labour está encuestando entre las personas de bajos ingresos. Al mismo tiempo, Keir Starmer, líder de Labour, ha movido sin piedad al partido hacia el centro desde que lo tomó, haciéndolo a riesgo de alienar a algunos de los seguidores más izquierdistas del partido. Ha dado marcha atrás en una promesa de gastar £28 mil millones por año en un plan de inversión verde, diciendo que el país ya no podía permitírselo, y ha sido menos crítico con Israel por las muertes de civiles en Gaza de lo que muchos seguidores quisieran. Las encuestas sugieren que este enfoque está costando apoyo a Labour entre los jóvenes de 18 a 24 años a medida que se inclinan hacia partidos más pequeños, incluidos los Liberal Demócratas y los Verdes. El escaño de Bristol Central, una ciudad con una gran cantidad de votantes jóvenes y educados en el suroeste de Inglaterra, podría ser ganado por el partido Verde por primera vez. Perder escaños en los feudos históricos de Labour, y más allá. Después de una actuación desastrosa en la última elección, Labour necesita ganar 120 escaños adicionales en el Parlamento en comparación con la última elección para obtener el poder. Es un número extraordinario y una tarea desalentadora. El Sr. Starmer, líder del partido, también es impopular, muestran las encuestas, aunque su posición en las encuestas ha mejorado a lo largo de la campaña. Pero las últimas encuestas sugieren que Labour podría ganar escaños en todo el país y transformar el mapa electoral de Gran Bretaña. Labour podría recuperar sus feudos históricos que perdió en la última elección. Una prueba clave para Labour será si puede recuperar los feudos postindustriales en las Midlands y el norte de Inglaterra, conocidos tradicionalmente como el “muro rojo”. Muchos de estos escaños pasaron a candidatos Conservadores por primera vez en 2019 después de que los votantes respaldaron el Brexit. La geografía de la base de votantes de cada partido es crucial en esta elección, ya que el sistema electoral de Gran Bretaña recompensa a los partidos con bases de votantes altamente concentradas. Los Liberales Demócratas están mostrando una fortaleza particular en un pequeño número de escaños más ricos y mayores en el sur de Inglaterra, donde compiten con el Partido Conservador por escaños en lugar de Labour. Los encuestadores esperan que ganen entre 30 y 50 escaños, casi todos a expensas de los Conservadores. Perder votantes del Brexit a la extrema derecha. Uno de los mayores desconocidos es cuán bien le irá al partido de extrema derecha Reform. Nigel Farage, quien sacudió la campaña a principios de junio cuando asumió el liderazgo de Reform, espera capitalizar el descontento entre los votantes Conservadores y la creciente preocupación por la inmigración para ganar escaños en el parlamento. A largo plazo, Farage dijo que espera ser candidato a primer ministro para 2029, cuando se programaría la siguiente elección. Su apuesta parece estar dando resultado, con una encuesta reciente de YouGov que muestra a Reform superando a los Conservadores al atraer el apoyo de casi uno de cada cinco votantes encuestados. “Es la geografía de ese apoyo lo que es tan, tan peligroso para los Conservadores”, dijo Will Jennings, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Southampton. A diferencia de los Liberales Demócratas, la base de votantes de Reform está dispersa en todo el país y, si bien eso dificulta ganar escaños, podría dividir el voto de derecha en todo el país y hacer que los Conservadores pierdan más escaños ante Labour. “Reformando la recolección de 15 a 20 puntos en algunas de esas circunscripciones potencialmente permitiría, incluso si también recolectaran un poco de los votos de Labour, que Labour revirtiera grandes mayorías”, dijo el Sr. Jennings.
