We’re just kind of waiting to see how it goes this year.”
Despite the potential challenges, advocates remain hopeful that universal FAFSA policies will continue to gain traction. They see these requirements as a critical tool in increasing college access and affordability for all students, particularly those from low-income backgrounds. And with the data showing promising results in states that have already implemented such policies, there is reason to believe that more states will follow suit in the coming years.
As the dust settles on this year’s chaotic FAFSA rollout, one thing is clear: the push for universal FAFSA completion is stronger than ever. And for advocates of college access and affordability, that’s a win worth celebrating.
Pero hemos escuchado de algunos de los jóvenes de secundaria, especialmente los consejeros, que preguntan, ‘¿Qué pasa si la FAFSA del 2025-26 se retrasa y hay problemas con ella como los que hubo con la del 2024-25?’
En un estado conservador donde los legisladores tienden a evitar cualquier programa que añada una capa de burocracia gubernamental, dijo, la política podría ser atacada si las tasas de completación no aumentan tanto como los grupos de presión han sugerido que lo harían.
“Nuestra Legislatura estará en sesión en primavera, y si esto es un requisito de graduación y hay problemas para presentar la FAFSA, habrá muchas llamadas a nuestros legisladores”, añadió Morrow.
Tiene motivos para preocuparse. En Virginia Occidental, que tradicionalmente requería que los estudiantes completaran la FAFSA para acceder a la ayuda estatal, el gobernador republicano Jim Justice declaró estado de emergencia en medio del caos del nuevo lanzamiento de FAFSA y suspendió la política por el año.
Pero Katherine Meyer, una becaria del Centro Brown sobre Política Educativa en el Instituto Brookings, dijo que espera que las suspensiones temporales no sean necesariamente un signo de perdición para los requisitos de completación de FAFSA a largo plazo.
“Fue absolutamente la elección correcta para estados como Virginia Occidental ser indulgentes con los requisitos de graduación de FAFSA este año—no es culpa de los estudiantes que la FAFSA no estuviera funcional durante la mayor parte de su último año, y ciertamente no deberían ser penalizados por no completar el formulario”, escribió en un correo electrónico. “Sin embargo, si bien es esencial este año, los estados no deberían eliminar permanentemente los requisitos de graduación de FAFSA o dejar de utilizar la FAFSA para asignar la ayuda estatal. Estas son mejores prácticas que en un año típico aumentan la presentación de FAFSA”.
Luisiana, que fue el primer estado en implementar una política universal de FAFSA en 2018, también planteó preocupaciones al revertir permanentemente su legislación de requisitos este primavera. Los legisladores estatales dijeron que no fue una respuesta directa al caos de la FAFSA de este año; más bien, el programa se había vuelto oneroso y promovía la educación universitaria sobre caminos más vocacionales, dijeron. Meyer señaló que aunque la reversión la hizo detenerse un poco, en general confía en que el apoyo históricamente bipartidista a este tipo de leyes continuará.
Al final, Meyer cree que las circunstancias de este año solo subrayan por qué los estados deberían ampliar los mandatos y apoyos de FAFSA en lugar de revertirlos.
“Finalmente creo que los mandatos de completación de FAFSA se aprueban porque los estados se dan cuenta de que asegura que los estudiantes reciban la ayuda financiera federal para la que son elegibles, y a menudo eso ahorra dinero al estado en sus programas de becas”, dijo. “En ese sentido, espero que veamos que los estados continúen adoptándolos en los próximos años”.