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Novo Nordisk A/S planea invertir $4.1 mil millones en otra fábrica en los Estados Unidos, invirtiendo más dinero en su mercado más grande en medio de un creciente descontento por el costo de sus medicamentos para la obesidad y la diabetes.
El proyecto en Clayton, Carolina del Norte, duplicará la huella de producción de la compañía en los Estados Unidos, agregando 1.4 millones de pies cuadrados de espacio para las etapas finales de fabricación en las que los medicamentos de Novo son llenados en plumas inyectadoras y preparados para los consumidores. La instalación añadirá 1,000 empleos, dijo el fabricante de medicamentos danés el lunes.
Las acciones de Novo subieron ligeramente en las operaciones al inicio del martes. La acción ha subido casi un 85% en el último año.
El nuevo sitio en los Estados Unidos es el más reciente en una serie de inversiones multimillonarias para aumentar el suministro de la droga para la diabetes Ozempic y el medicamento para bajar de peso Wegovy, que han impulsado a Novo a la luz pública y lo han convertido en la empresa más grande de Europa. Novo dijo que ahora planea invertir alrededor de $6.8 mil millones en inversiones de producción este año, frente a los $3.9 mil millones en 2023.
Novo está comprando capacidad además de construir la suya propia. La compañía acordó a principios de este año adquirir tres de las fábricas del fabricante por contrato Catalent Inc. por $11 mil millones.
El rival Eli Lilly & Co. también ha estado gastando miles de millones de dólares para aumentar la capacidad, comprometiéndose el mes pasado a añadir $5.3 mil millones a su instalación de Indiana que produce el ingrediente activo en el medicamento para la obesidad Zepbound y el medicamento para la diabetes Mounjaro.
La última inversión de Novo llega en medio de una creciente crítica sobre el costo de sus medicamentos en los Estados Unidos. El país es el mercado más grande para los medicamentos para bajar de peso, tanto por el alcance de la obesidad —casi tres cuartas partes de los adultos tienen sobrepeso u obesidad— como porque los precios de los medicamentos en Estados Unidos son más altos que en otros lugares del mundo. El director ejecutivo Lars Fruergaard Jorgensen testificará ante un comité del Senado presidido por el senador Bernie Sanders en septiembre sobre los precios de los medicamentos.
En Carolina del Norte, el plan de salud para los empleados estatales eliminó la cobertura de medicamentos para bajar de peso a principios de este año después de prever una pérdida de $1.5 mil millones para 2030 si continuaba pagándolos.
La nueva instalación producirá tratamientos futuros para la obesidad y otras enfermedades, así como los medicamentos en la cartera actual de Novo, dijo Novo. La producción en Carolina del Norte es una piedra angular del crecimiento de la compañía danesa, dijo el jefe de suministro de productos Henrik Wulff en un comunicado.
El trabajo ya ha comenzado en el sitio de 56 acres en Clayton, el tercero de Novo en la ciudad. Está al otro lado de la calle de otra fábrica de Novo. La construcción se completará gradualmente, entre 2027 y 2029.
El año pasado, Novo anunció una expansión de $6 mil millones en una fábrica de ingredientes de medicamentos en Kalundborg, Dinamarca, así como una adición de $2.5 mil millones a su sitio en Chartres, Francia. Dijo el lunes que ha decidido no seguir adelante con un posible proyecto de expansión en Dublín.
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