Los participantes en un evento de networking de Climb Together que brinda la oportunidad a los estudiantes de construir conexiones y hacer contactos.
Crédito: Cortesía de Climb Together
Un estudio reciente encontró que un asombroso 85% de los puestos de trabajo se llenan a través de relaciones. Imagina una red de profesionales exitosos ansiosos por escuchar acerca de tus metas profesionales y guiarte a través del laberinto profesional. Al comenzar a buscar trabajo, es importante que los recién graduados entiendan el poder del capital social: las conexiones que haces que se convierten en tu boleto de oro más allá de la abarrotada piscina de solicitantes.
Desafortunadamente, el acceso a las redes no está distribuido de manera equitativa. Las universidades de élite a menudo ayudan a los estudiantes a cultivar capital social simplemente al hacer que los estudiantes participen en tantas actividades: clubes de música a capella, baile, sociedades secretas, vida en residencias, fiestas, proyectos grupales; todas estas son formas en las que los compañeros construyen relaciones significativas que abren puertas de por vida.
Aquellas personas de entornos socioeconómicos más bajos están en clara desventaja porque este tipo de actividades no siempre están disponibles o accesibles. El tiempo es nuestro bien más preciado, y los estudiantes que necesitan trabajar para llegar a fin de mes tienen muchas menos oportunidades para construir relaciones.
Aquí está la buena noticia: la investigación muestra que los “vínculos débiles”, o conocidos casuales, pueden ser tan valiosos como los amigos cercanos para asegurar referencias laborales. Esto significa que los estudiantes no necesitan años de conexiones profundas: pueden construir una red poderosa al perfeccionar sus habilidades para construir relaciones.
Los colegios comunitarios, programas vocacionales e incluso escuelas secundarias pueden convertirse en incubadoras de capital social, abriendo el camino para desbloquear el capital social al enseñar a sus estudiantes a construir relaciones profesionales y luego facilitar el acceso a los ex alumnos de sus instituciones. Imagina a los estudiantes aprendiendo el arte de la conversación: haciendo preguntas perspicaces, escuchando activamente y formulando solicitudes convincentes. Luego pueden practicar estas habilidades conectando con profesionales de la industria y/o ex alumnos. Este enfoque específico, menos intensivo en tiempo que construir amistades profundas, prepara a los estudiantes para navegar por el panorama profesional con confianza.
Las instituciones educativas pueden ayudar a los estudiantes a construir capital social y mejorar sus perspectivas laborales a través de varias estrategias:
Reunir un equipo dedicado: Involucrar a las partes interesadas en el liderazgo, el cuerpo docente, el personal y los servicios profesionales para desarrollar e implementar una estrategia de construcción de capital social. Este equipo puede contactar a los ex alumnos y profesionales asociados, invitándolos a participar en un programa que ayude a los estudiantes que se están graduando en su búsqueda de empleo. A medida que el programa crece, puede expandirse a múltiples trayectorias educativas y profesionales.
Ofrecer clases específicas: Las instituciones deben ofrecer cursos que enseñen a los estudiantes cómo construir y aprovechar el capital social de manera efectiva. El plan de estudios puede abarcar temas como el desarrollo de narrativas personales, la auto defensa, descubrir conexiones, participación en LinkedIn, redacción de correos electrónicos efectivos, técnicas de seguimiento y el arte de la conversación. La práctica práctica es crucial para que los estudiantes adquieran confianza en el contacto con profesionales y hacer solicitudes de presentaciones o referencias.
Facilitar conexiones: Después de evaluar la preparación del estudiante, las instituciones pueden emparejar a los buscadores de empleo con ex alumnos y otros conectores. Esto facilita la formación de nuevas relaciones y amplía las oportunidades de referencias laborales. Reconociendo que la construcción de relaciones y la búsqueda de empleo son habilidades que se deben aprender, las instituciones deben brindar orientación y apoyo a lo largo del proceso.
Ayudando a los estudiantes a facilitar el acceso a profesionales, la educación superior también podrá abordar una preocupación creciente: la desilusión de los estudiantes sobre asistir a la universidad. Los estudiantes invierten en educación esperando oportunidades laborales, pero los graduados recientes (especialmente aquellos de color o de entornos de bajos ingresos) enfrentan tasas de desempleo más altas que antes de la pandemia. Los nuevos graduados han tenido consistentemente un peor desempeño que otros buscadores de empleo desde enero de 2021, y esa brecha solo se ha ampliado. La última tasa de desempleo para los recién graduados, del 4.4%, es más alta que la tasa general de desempleo y casi el doble de la tasa para todos los trabajadores con un título universitario.
Estas cifras son aún más bajas para los estudiantes de color y los estudiantes de entornos de bajos ingresos. Esta desconexión destaca la necesidad de cerrar la brecha entre la preparación académica y el empleo del mundo real.
Este cambio de paradigma en cómo las instituciones preparan a los estudiantes para la fuerza laboral crea una situación beneficiosa para todos: los estudiantes obtienen conexiones valiosas, los ex alumnos se mantienen comprometidos con su alma mater y las instituciones ven tasas de graduación más altas y menores incumplimientos de préstamos.
Nuestro sistema educativo necesita una renovación. Es hora de reconocer que preparar a los estudiantes para la fuerza laboral del futuro va más allá de las habilidades técnicas. Al priorizar el desarrollo del capital social, las escuelas y los programas laborales pueden nivelar el campo de juego, creando un grupo de talentos más diverso y calificado para las empresas.
Empoderemos a todos los estudiantes para navegar por sus trayectorias profesionales, no perderse en el laberinto de solicitudes. Ellos tienen la llave — la llave del capital social — para desbloquear todo su potencial.
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Nitzan Pelman es la CEO de Climb Together, una organización sin fines de lucro que trabaja con escuelas y programas laborales para enseñar a los estudiantes el arte de construir capital social y desarrollar relaciones y la fundadora de Climb Hire, una organización sin fines de lucro nacional que combina relaciones y capital social con habilidades demandadas para ayudar a los adultos trabajadores pasados por alto a incursionar en nuevas carreras.
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