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Roula Khalaf, Editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
Volkswagen invertirá hasta $5 mil millones en una asociación con la start-up estadounidense de vehículos eléctricos Rivian, ya que el fabricante de automóviles alemán intenta mejorar rápidamente su software, lo que llevó a que el precio de las acciones del fabricante de camionetas eléctricas de lujo aumentara más del 35 por ciento.
La colaboración con el fabricante de camionetas y SUV eléctricos se produce mientras Volkswagen busca fortalecer su oferta eléctrica frente a la competencia sofisticada de Tesla y sus rivales chinos. El desarrollador de software interno de VW, Cariad, no ha logrado entregar productos a tiempo, retrasando el lanzamiento de nuevos modelos.
Según el acuerdo de una empresa conjunta al 50/50, Volkswagen recibiría “acceso inmediato” al software de vehículos eléctricos de Rivian para usar en sus propios autos. La inversión en Rivian y la empresa conjunta ascienden a $2 mil millones en 2024 y hasta $5 mil millones para 2026.
Las start-ups de vehículos eléctricos han enfrentado costos de financiación más altos recientemente como resultado de tasas de interés más altas y una demanda más débil de lo esperado por sus productos, lo que ha llevado a algunas a buscar inversión para seguir desarrollando sus vehículos y escalando la producción.
“Para Rivian, esto es un salvavidas”, dijo Scott Sherwood, fundador del informe SSO. “Ellos eran los únicos sin un inversor con bolsillos profundos”.
“Volkswagen podría estar enfrentando un evento de extinción con los vehículos eléctricos chinos de bajo precio ingresando a Europa”, agregó. “Esto también le da a VW un punto de apoyo en un segmento de vehículos eléctricos más premium en los Estados Unidos y potencialmente en Europa”.
En el pico del entusiasmo por las start-ups de vehículos eléctricos en noviembre de 2021, la capitalización de mercado de Rivian superó la de Volkswagen después de su IPO. Desde entonces, su precio de las acciones ha caído alrededor del 90 por ciento.
Otra start-up de vehículos eléctricos, Fisker, se declaró en bancarrota la semana pasada después de no poder asegurar una inversión de un fabricante de automóviles establecido, siendo la última de la clase en cerrar después de quedarse sin fondos.
“Esta asociación lleva la plataforma de software y electrónica zonal de Rivian a un mercado más amplio a través del alcance global y la escala del Grupo Volkswagen . . . a medida que lanzamos nuestra próxima generación de vehículos al mercado”, dijo RJ Scaringe, fundador y director ejecutivo de Rivian, en X.
Las camionetas y SUV eléctricos de Rivian son productos premium, con un precio de venta de alrededor de $70,000. La compañía perdió más de $1.4 mil millones en el primer trimestre de 2024, perdiendo más de $38,000 por vehículo.
Volkswagen ha acelerado su enfoque en los vehículos eléctricos, anunciando la semana pasada que había puesto a disposición el ChatGPT de OpenAI en todos los modelos eléctricos ID a través de su asistente de voz.
El software ha surgido como un obstáculo clave para los vehículos eléctricos de Volkswagen, especialmente en China, donde rivales locales digitales como BYD y Nio han estado ganando agresivamente cuota de mercado.
Los primeros $1 mil millones de Volkswagen se entregan en forma de un pagaré convertible, que se convierte en acciones de Rivian en diciembre de 2024. La inversión incluye $3 mil millones de capital corporativo y $2 mil millones en pagos de Volkswagen relacionados con la empresa conjunta.
Los analistas de la firma de investigación CFRA mantuvieron su calificación de “venta” en Rivian, citando la tasa de quema de efectivo “preocupante” de aproximadamente $1 mil millones por trimestre.
“La pregunta clave es por qué VW haría una inversión tan grande en un fabricante de vehículos eléctricos en apuros que podría enfrentar un riesgo de continuidad en el futuro”, dijo la firma en una nota. “Pero claramente VW ve valor en obtener acceso a la arquitectura de vehículos y software de Rivian”.
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