Hace casi 20 años, un joven abogado de derechos humanos irónico, Keir Starmer, le dijo a un cineasta documental que le parecía “raro” recibir el título de Consejero de la Reina, “ya que solía proponer la abolición de la monarquía”.
El Sr. Starmer, ahora líder del Partido Laborista británico, ha renegado desde hace mucho tiempo de sus declaraciones anti-monárquicas como indiscreciones de juventud. En 2014, se arrodilló ante Carlos, entonces Príncipe de Gales, quien lo tocó en el hombro con una espada y le otorgó un título de caballero.
Si el Sr. Keir Starmer es elegido para la calle Downing 10 en las elecciones generales de la próxima semana, como sugieren las encuestas, podría terminar más políticamente en sintonía con Carlos que los dos últimos primeros ministros conservadores, Rishi Sunak y Liz Truss, cuyos mandatos han coincidido con el reinado del rey.
En cuestiones como el cambio climático, la vivienda, la inmigración y las relaciones de Gran Bretaña con la Unión Europea, los expertos dicen que es probable que el Sr. Starmer encuentre puntos en común con un rey que tiene opiniones arraigadas y a menudo fervientes sobre esos temas, pero está constitucionalmente impedido de desempeñar algún papel en la política.
“Un gobierno laborista bajo Keir Starmer estará más atento a la situación de las personas como un problema social”, dijo Ed Owens, un historiador que estudia la familia real. “Estos tipos de problemas han estado en el radar del rey desde hace mucho tiempo. Hay un encuentro de mentes en términos de los problemas sociales en juego”.
Si es elegido primer ministro, el Sr. Starmer tendría una reunión semanal con Carlos, cuyo contenido sería estrictamente entre ellos. Pero personas que conocen el Palacio de Buckingham y Downing Street dijeron que podrían vislumbrar una relación fructífera entre el monarca de 75 años y el abogado de 61 años, quien fue nombrado caballero por sus servicios a la justicia penal como director de procesamientos públicos.
Más allá de la política progresista del Sr. Starmer, los académicos dijeron que Carlos apreciaría la estabilidad que un gobierno laborista podría restaurar después de las divisiones, los trastornos políticos y la puerta giratoria de líderes que siguieron al Brexit. En menos de dos años en el trono, después de todo, Carlos podría pronto estar en su tercer primer ministro.
“La monarquía busca ser una fuerza unificadora, manteniendo el país unido, por lo que favorece el consenso en lugar de la división”, dijo Vernon Bogdanor, profesor en el Kings College de Londres y autoridad en la monarquía constitucional. “Así es como el rey ve su papel”.
Pero el profesor Bogdanor agregó: “Mientras que su madre representaba a la generación de la guerra, el rey es más representativo de la generación de los años 60”.
Como soberano, Carlos no vota. Pero durante décadas como heredero, fue franco sobre los temas que le importaban, como la agricultura orgánica y la arquitectura. Ocasionalmente, sus opiniones sobre temas más políticamente cargados se filtraban.
En el 2022, se informó que Carlos criticó el plan del gobierno conservador de enviar a algunos solicitantes de asilo en vuelos de un solo sentido a Ruanda como “horrible”. Sus comentarios, hechos en una reunión privada, salieron a la luz en The Times de Londres y The Daily Mail semanas antes de que él representara a la Reina Isabel II en una reunión de países de la Commonwealth en Kigali, la capital de Ruanda.
Clarence House, donde Carlos tenía su oficina en ese entonces, se negó a comentar sobre los informes, pero no los negó.
Eso llevó a Boris Johnson, quien era entonces el primer ministro y propuso el plan de Ruanda, a quejarse con Carlos, según el jefe de comunicaciones de Mr. Johnson en ese momento, Guto Harri. En The Mail, describió a Mr. Johnson “enfrentándose al príncipe y confrontándolo sobre lo que él, como realeza no electa, había dicho sobre las acciones de un gobierno democráticamente elegido”.
Carlos no volvió a decir nada sobre Ruanda después de eso. En abril, después de que el Parlamento aprobó una versión revisada de la legislación bajo Mr. Sunak, el rey le dio su sanción real, como es su deber, convirtiéndola en ley. Pero el Sr. Starmer ha prometido que un gobierno laborista eliminaría el plan, calificándolo de costoso e inviable.
La política climática es otra área donde el rey podría encontrar un gobierno laborista más alineado con sus opiniones. La Sra. Truss pidió a Carlos que no asistiera a una conferencia sobre cambio climático de la ONU en Egipto en 2022, privándolo de una plataforma para hablar sobre quizás su tema más querido. Mr. Sunak luego dio marcha atrás en algunos de los objetivos de reducción de emisiones de Gran Bretaña, citando su costo oneroso durante una crisis de costos de vida.
Por el contrario, el Labor anunció un plan de inversión verde valorado en 28 mil millones de libras, o alrededor de $35 mil millones, al año, aunque desde entonces ha suspendido los objetivos de gasto hasta que mejoren las finanzas públicas de Gran Bretaña.
“Suena como si un nuevo gobierno laborista y Carlos estuvieran alineados en estos temas”, dijo Mr. Owens, el historiador. “Pero el Labor tiene muchas palabras bonitas sobre la importancia de una agenda verde. ¿Pueden igualar esas palabras bonitas con acciones?”.
La devoción del Sr. Starmer por la ley también podría salvar al rey del tipo de dilema que enfrentó su madre en 2019. Mr. Johnson le pidió que suspendiera, o prorrogara, el Parlamento en un momento en que los legisladores estaban maniobrando para retrasar su plan de sacar a Gran Bretaña de la Unión Europea.
La reina asintió, pero la Corte Suprema británica luego dictaminó que la decisión era ilegal. Los críticos atacaron a Mr. Johnson por poner a Elizabeth en una posición insostenible, ya que ella no podía desafiar a un gobierno electo. La Sra. Truss planteó preguntas similares de gobernanza cuando propuso recortes fiscales no financiados en 2022, lo que desató una reacción violenta en los mercados financieros que hundió su primer ministro.
“Estos primeros ministros pudieron pasar por encima de las reglas”, dijo Mr. Owens. “En general, la monarquía no le gusta cuando se enfoca demasiada atención en la Constitución”.
Por paradójico que parezca, los historiadores dicen que Elizabeth tuvo relaciones más cordiales con los primeros ministros laboristas que con los conservadores. Se la veía particularmente cómoda con Harold Wilson, un hombre de Yorkshire de gran corazón, mientras que sus intercambios con Margaret Thatcher, un icono conservador, se decía que eran ocasionalmente ásperos.
Por supuesto, el primer Partido Laborista tenía una corriente antimonárquica. Su primer líder parlamentario, Keir Hardie, Mr. Starmer tiene el mismo primer nombre, una vez escribió: “El despotismo y la monarquía son compatibles; la democracia y la monarquía son una conexión impensable”.
Los operativos políticos conservadores desempolvaron el video de un joven Mr. Starmer y lo incluyeron en anuncios sugiriendo que el Labor odiaba a la monarquía. Pero incluso antes de que Mr. Starmer asumiera, el Labor se había convertido en un partido constitucionalmente confiable. Y los analistas dicen que los sentimientos residualmente antimonárquicos fueron barridos probablemente por su purga de la extrema izquierda del partido después de convertirse en líder en 2020.
En la conferencia del partido del Labor en 2022, después de la muerte de la reina, se tocó el himno nacional por primera vez. Mr. Starmer, el hombre que alguna vez habló de abolir la monarquía, levantó la voz y cantó, “Dios salve al rey”.