El Círculo Ártico está experimentando incendios forestales de alta intensidad por tercera vez en los últimos cinco años, según informa el monitor de cambio climático de la UE, Copernicus.
En una declaración publicada el jueves, Copernicus informó de temperaturas del aire más altas y condiciones más secas en Sakha, Rusia, que están creando las condiciones ambientales ideales para incendios forestales una vez que hay una chispa.
Una de las principales preocupaciones de los científicos es que el humo de las llamas dificultará la capacidad del hielo ártico para reflejar la radiación solar, lo que significaría que tanto la tierra como el mar absorberían más calor.
El Servicio de Monitoreo de la Atmósfera de Copernicus (CAMS), que ha estado rastreando las emisiones de incendios forestales en el Círculo Ártico, encontró que durante el mes de junio la mayoría de los incendios forestales están ardiendo en la región de Sakha en Rusia.
Según las estimaciones de las conclusiones de Copernicus, las emisiones de carbono de los incendios forestales durante junio fueron las terceras más altas de las últimas dos décadas, con 6,8 megatoneladas de carbono, solo por detrás de los incendios en 2020 y 2019.
Las emisiones de carbono en esos años fueron de 16.3 y 13.8 megatoneladas, respectivamente.
En 2021, los incendios forestales también arrasaron Sakha, pero fueron menos intensos que los incendios en 2020 y 2019.
Mark Parrington, científico senior de CAMS, dijo que las condiciones que llevaron al último brote de incendios son similares a los extensos incendios forestales de 2019 y 2020.
Mientras que la profesora Gail Whiteman de la Universidad de Exeter dijo que el Ártico es “el epicentro del cambio climático y los crecientes incendios forestales siberianos son una clara señal de advertencia de que este sistema esencial se está acercando a puntos críticos peligrosos”.
“Lo que sucede en el Ártico no se queda allí”, añadió la profesora Whiteman, diciendo que estos incendios son “un grito de advertencia para una acción urgente”.
A medida que el cambio climático eleva las temperaturas árticas, los incendios forestales se han desplazado hacia el norte, donde queman bosques boreales y tundra, liberando grandes cantidades de gases de efecto invernadero de suelos orgánicos ricos en carbono.
Los científicos sugieren que las emisiones de carbono en la región son las terceras más altas para junio en dos décadas.
Ubicada en el extremo norte de Rusia, la región experimentó extensos incendios forestales en 2021, destruyendo casi 19 millones de hectáreas.
Citado por la agencia de noticias estatal rusa Tass, el viceministro de ecología, gestión y silvicultura de la región dijo que más de 160 incendios forestales afectaron casi 460,000 hectáreas de tierra hasta el 24 de junio.
Por separado, el hielo marino ártico ha estado disminuyendo rápidamente desde la década de 1980.