Donald Trump y Joe Biden se enfrentaron previamente en un escenario de debate en el otoño de 2020, cuando participaron en dos debates televisados organizados por la Comisión de Debates Presidenciales.
El primer enfrentamiento fue en Cleveland, Ohio, y fue moderado por Chris Wallace, en ese momento presentador de Fox News. Wallace luchó por contener a Trump, quien repetidamente incumplió las reglas del debate, interrumpiendo y hablando por encima de Biden, quien en un momento dado se mostró exasperado, respondiendo: “¿Podrías callarte, hombre?”
Poco después del primer debate, Trump fue diagnosticado con Covid-19 y estuvo hospitalizado durante varios días, lo que llevó a la cancelación de un segundo debate planificado en Miami, Florida.
El debate final fue en Nashville, Tennessee, con Kristen Welker de NBC como moderadora. Los micrófonos de los candidatos fueron silenciados cuando no era su turno de responder, lo que eliminó la mayoría de las interrupciones que plagaron el primer enfrentamiento.
El primer debate en 2020 fue visto por más de 70 millones de personas, y el segundo fue visto por aproximadamente 63 millones de estadounidenses.