La multinacional Tata tiene previsto cerrar la acería de Port Talbot antes de lo anunciado debido a los planes de huelga.
La compañía ha dicho que adelantará la fecha de cierre final al 7 de julio, desde septiembre, ya que los miembros de Unite en la planta siderúrgica estaban programados para hacer huelga el 8 de julio.
Reducción de emisiones
Uno de los altos hornos de acero cerrará a finales de este mes en un intento de reducir las emisiones de carbono en lo que es la mayor fuente individual de CO2 del Reino Unido.
Pero ese segundo cierre parece que se llevará a cabo el próximo mes, acelerando el fin de la planta y la pérdida de 2,800 empleos – 2,500 en el próximo año, 300 más en tres años.
Esto a pesar de los £500 millones de dinero de los contribuyentes para apoyar la transición del sitio a una producción de acero más barata y más ecológica para reducir las emisiones.
Los anteriores altos hornos alimentados con combustibles fósiles serán reemplazados por un único horno de arco eléctrico.
Intervención política
El Partido Laborista había suplicado a la compañía que se abstuviera de realizar cualquier cierre antes de que un nuevo gobierno sea elegido el 4 de julio.
Altos cargos del Partido Laborista, incluida la secretaria de asuntos galeses en la sombra, Jo Stevens, habían instado a Tata a esperar a un posible gobierno laborista para que pudieran tener lugar nuevas conversaciones.
El secretario general de Unite, Sharon Graham, dijo: “Unite está luchando por el futuro de la industria del acero. Hemos asegurado una inversión seria del Partido Laborista para salvaguardar empleos”.
Ms. Graham describió la acción de Tata como “la última de una larga lista de amenazas que no nos disuadirá”.
“La campaña de Unite no se trata de vender empleos, se trata de asegurar el futuro a largo plazo de la fabricación de acero en este país para miles de trabajadores en Port Talbot y el sur de Gales. Pedimos a los verdaderos tomadores de decisiones en Mumbai que se hagan cargo de este conflicto, se sienten, negocien y se den cuenta de que la inversión asegurada será buena para la empresa y los trabajadores.”
El sindicato GMB también expresó su apoyo, diciendo “Tata debe retroceder en esta decisión irreversible y proteger los activos de la fabricación de acero. Hay elecciones generales en días que podrían cambiar mucho”.
Un portavoz de Tata Steel dijo que el anuncio de huelga de Unite se hizo unilateralmente y que “desafortunadamente se ve obligado a iniciar acciones legales para impugnar la validez de la votación de Unite”.
“En los próximos días, si no podemos estar seguros de que podemos seguir operando con seguridad nuestros activos de manera estable durante el período de huelga, no tendremos más opción que pausar o detener las operaciones pesadas (incluidos ambos altos hornos) en el sitio de Port Talbot.
“Esa no es una decisión que tomaríamos a la ligera, y reconocemos que sería extremadamente costosa y disruptiva en toda la cadena de suministro, pero la seguridad de las personas en o alrededor de nuestros sitios siempre tendrá prioridad sobre todo lo demás.
“La empresa vuelve a pedir a Unite que retire su acción industrial y se una a los sindicatos de Community y GMB en considerar el proyecto de memorando de entendimiento de la empresa, que propone una amplia propuesta que incluye generosos paquetes de apoyo a los empleados, capacitación y desarrollo de habilidades.”
El primer ministro de Gales, Vaughan Gething, dijo: “No apoyaremos el cierre de ambos hornos.
“Esto causará una gran ansiedad a la fuerza laboral, sus familias y la comunidad. Se requieren negociaciones urgentes y de buena fe para garantizar la seguridad en el sitio y evitar un impacto severo y duradero en Port Talbot, Gales y el Reino Unido.”
