Los principales demócratas han pedido a Joe Biden que detenga su candidatura a la reelección después de su titubeante actuación en el debate presidencial con Donald Trump que volvió a encender las preocupaciones sobre la edad y la aptitud del presidente de 81 años para el cargo.
Hablando con voz ronca el jueves por la noche, Biden tropezó repetidamente con sus palabras y dio respuestas confusas o pareció perder el hilo de sus pensamientos, mientras Trump lo acusaba de ser el peor presidente en la historia de Estados Unidos.
El debate era una oportunidad de alto riesgo para Biden de disipar las preocupaciones generalizadas sobre su edad ante una audiencia televisiva de decenas de millones de votantes estadounidenses. Pero un legislador demócrata dijo que la actuación de Biden había provocado una extensa preocupación en el Capitolio.
“Muchos demócratas de la Cámara esta noche, representando una amplia muestra de la bancada demócrata, se enviaban mensajes de texto privados entre sí diciendo que Biden necesita anunciar que ha decidido no postularse para la reelección. Necesitamos un nuevo candidato”, dijo el legislador.
“Biden necesita hacer lo patriótico y ceder su lugar. Necesitamos una convención abierta, que emocionaría al pueblo estadounidense como nunca antes hemos visto”.
Un miembro del partido demócrata dijo después del debate que había un “nivel de pánico más alto de lo que he visto o pensado posible”.
“Confirmó nuestros peores temores”, dijo otro.
David Axelrod, ex asesor principal del expresidente Barack Obama, dijo en CNN que Biden había anotado puntos en algunos temas de política, pero agregó: “Habrá discusiones sobre si debería continuar”.
Pero Biden parecía no estar desanimado, diciéndole a los periodistas en una parada nocturna en un restaurante Waffle House en Atlanta: “Creo que lo hicimos bien”.
Cuando se le preguntó sobre los llamados a que renunciara, y si tenía alguna preocupación sobre su actuación en el debate, Biden, quien dijo tener dolor de garganta, respondió: “No. Es difícil debatir con un mentiroso”.
El equipo de Biden había presionado por un debate presidencial temprano sin precedentes en junio, más de cuatro meses antes de las elecciones de noviembre, en un intento por reavivar la tambaleante campaña del presidente y recordar a los votantes por qué lo eligieron sobre Trump en 2020.
Pero el cálculo fracasó, ya que Biden hizo poco para tranquilizar a la abrumadora mayoría de votantes que según las encuestas están preocupados de que sea demasiado viejo para otros cuatro años en la Casa Blanca.
En una respuesta confusa temprano en el debate, Biden pareció perder el hilo de lo que estaba diciendo: “Asegurándonos de que continuemos fortaleciendo nuestro sistema de salud, asegurándonos de que podamos hacer que cada persona elegible para lo que he podido hacer con el Covid, perdón, al tratar con todo lo que tenemos que hacer, mira, si finalmente vencemos a Medicare”.
El equipo de Joe Biden presionó por un debate presidencial temprano en junio en un intento por reavivar la tambaleante campaña del presidente © Justin Sullivan/Getty Images
La campaña de Biden anunció más tarde que el jueves había sido su día más exitoso en donaciones de base, o pequeñas donaciones, desde que el presidente lanzó su candidatura a la reelección.
Pero los grandes donantes demócratas en Wall Street estaban preocupados después del debate.
“Cuando lo vi por última vez no estaba genial, pero definitivamente más coherente que en el debate de esta noche”, dijo un empresario. “No estoy seguro de que haya una alternativa en este momento, pero si alguna vez hubo una oportunidad de cambiar las cosas, es ahora”.
En uno de los intercambios del debate sobre los derechos al aborto, que ha demostrado ser un tema electoral ganador para los demócratas en los últimos dos años, Biden cambió de tema y habló sobre la inmigración ilegal, una debilidad electoral para su partido.
Donald Trump repitió muchas de las afirmaciones falsas que se han convertido en un sello distintivo de su intento de lograr otros cuatro años en la Casa Blanca © Justin Sullivan/Getty Images
Kyle Kondik, un analista no partidista en el Centro de Política de la Universidad de Virginia, dijo: “Si la gente estaba preocupada por la edad de Biden, no creo que haya hecho nada para aliviar esas preocupaciones”.
“Me imagino que va a haber mucha inquietud [entre los demócratas] después de este debate”, añadió Kondik.
Sin embargo, muchos demócratas de alto perfil defendieron públicamente al presidente después del debate del jueves. Gavin Newsom, el gobernador de California ampliamente visto como un futuro candidato presidencial, le dijo a MSNBC que las preguntas sobre si Biden debería seguir como candidato eran “poco útiles” y “innecesarias”.
“Tenemos que respaldar a este presidente. No le das la espalda por una actuación. ¿Qué tipo de partido hace eso?”
Trump, de 78 años, no es mucho más joven que Biden, pero parecía cómodo el jueves por la noche mientras arremetía contra el presidente, y en muchos casos repetía las afirmaciones falsas y extravagantes que se han convertido en un sello distintivo de su propia campaña por otros cuatro años en la Casa Blanca.
“No está equipado para ser presidente. Tú lo sabes y yo lo sé”, dijo Trump en un momento en referencia a Biden.
Las respuestas del presidente actual se volvieron más firmes a medida que avanzaba el debate de 90 minutos. Cuando la moderadora de CNN Dana Bash le preguntó si era demasiado viejo para ser presidente, Biden respondió: “Este tipo es tres años más joven y mucho menos competente… solo mira el historial. Mira lo que he hecho. Mira cómo he cambiado la horrible situación que me dejó”.
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En algunos intercambios tensos, Biden intentó retratar a Trump como no apto para el cargo, refiriéndose a sus condenas penales y sus numerosos problemas legales. “La única persona en este escenario que es un delincuente convicto es el hombre al que estoy mirando en este momento”, dijo.
Trump sigue liderando a Biden en la mayoría de las encuestas nacionales y estatales clave, a pesar de ser encontrado culpable de 34 cargos criminales por un jurado de Nueva York el mes pasado. El ex presidente enfrenta tres juicios penales adicionales, incluidos dos casos relacionados con sus esfuerzos por anular los resultados de las elecciones presidenciales de 2020.
Trump evitó repetidamente las preguntas de los moderadores el jueves por la noche sobre si aceptaría los resultados de las elecciones de este año. Al preguntársele por tercera vez, el ex presidente respondió: “Si es una elección justa, legal y buena, absolutamente”.
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