Un tribunal panameño ha absuelto a las 28 personas acusadas de lavado de dinero en relación con el escándalo de los Papeles de Panamá, concluyendo un juicio que comenzó en abril. Los documentos financieros secretos fueron filtrados en 2016, revelando cómo algunas de las personas más ricas y poderosas del mundo utilizan paraísos fiscales para ocultar su riqueza. Entre los exonerados se encontraban Jurgen Mossack y el fallecido Ramón Fonseca, fundador de Mossack Fonseca, el bufete de abogados desaparecido en el centro del escándalo. El juez Baloisa Marquínez afirmó que la evidencia considerada por el tribunal no era “suficiente” para determinar la responsabilidad penal de los acusados. Durante el juicio, la fiscalía buscó la máxima pena de 12 años por lavado de dinero tanto para el Sr. Mossack como para el Sr. Fonseca, quien falleció en el hospital en mayo. Tanto el Sr. Mossack como el Sr. Fonseca negaron que ellos, su firma o sus empleados hubieran actuado ilegalmente. El juicio, que tuvo lugar en la Ciudad de Panamá, duró 85 horas, tomó testimonio de 27 testigos y consideró más de 50 pruebas documentales, según informes de noticias locales. Después de un período prolongado de deliberación, el juez dijo que las pruebas recopiladas de los servidores de Mossack Fonseca no se habían recopilado de acuerdo con el debido proceso y retiró todos los cargos penales contra los acusados. La mayor filtración de datos en la historia, los Papeles de Panamá, vio 11 millones de documentos publicados en el periódico alemán Sueddeutsche Zeitung y compartidos con un equipo internacional de periodistas. En 2017, Mossack Fonseca dijo que la firma había sido víctima de un hackeo informático y que la información filtrada estaba siendo tergiversada. El Secretario de Relaciones Exteriores David Cameron, el Presidente de Ucrania Volodymyr Zelensky y la estrella del fútbol argentino Lionel Messi fueron algunos de los que vieron sus asuntos bajo escrutinio después de la filtración. En total, los datos revelaron vínculos con 12 jefes de estado y de gobierno actuales o anteriores, incluidos dictadores acusados de malversar dinero de sus propios países.
