Chicken Soup for the Soul Entertainment Inc. — la empresa vendedora de libros de autoayuda, contenido cinematográfico y televisivo — se declaró en bancarrota después de no poder sobrepasar una pesada carga de deuda.
La compañía de medios presentó una solicitud de protección por el Capítulo 11 en Delaware el viernes pasado, indicando activos y pasivos de al menos $500 millones cada uno. La presentación permite a Chicken Soup seguir operando mientras trabaja en un plan para pagar a los acreedores.
Chicken Soup luchó por cumplir con sus obligaciones financieras después de comprar la empresa de alquiler de DVDs Redbox en 2022, muestran los documentos judiciales. Asumió alrededor de $360 millones en deuda en conexión con el acuerdo, una suma que solo sería manejable si pudiera capitalizar los lanzamientos de películas recuperándose de los mínimos de la era de la pandemia, dijo el presidente William J. Rouhana Jr. en una declaración jurada en el tribunal de bancarrotas.
Aunque la industria cinematográfica se recuperó en cierta medida, necesitaba dinero adicional para comprar y distribuir nuevo contenido, dijo Rouhana. Pero los prestamistas de la empresa vetaron una nueva facilidad de préstamo, privando al negocio de fondos, según Rouhana.
Esto dejó a Chicken Soup “incapaz de pagar por todas las películas que ofrecían sus proveedores, y los resultados operativos no cumplieron con las expectativas de la gerencia, especialmente en los alquileres de quioscos de Redbox, lo que resultó en flujos de efectivo insuficientes y capital de trabajo para operar eficientemente el negocio”, dijo Rouhana.
La empresa planea utilizar su bancarrota para vender algunas unidades de negocio y reestructurar otras, según los documentos judiciales. Alineó $20 millones en nueva deuda para financiar el proceso del Capítulo 11.
Chicken Soup aún opera alrededor de 24,000 quioscos de alquiler de DVDs de Redbox en todo Estados Unidos. También administra Crackle, un servicio de transmisión gratuito que se sustenta en anuncios para generar ingresos. La biblioteca de contenido de la empresa abarca 28,000 películas y 40,000 episodios de televisión, según los documentos judiciales.
La empresa con sede en Connecticut fue fundada en 1993 y nombrada por sus libros de buenos sentimientos. Su expansión a la programación cinematográfica y televisiva y la transmisión de video llegaron más tarde, junto con una línea de alimentos premium para mascotas. Se convirtió en una empresa de capital abierto en 2017.
Un representante de la empresa se negó a hacer comentarios más allá de los documentos judiciales.
El caso es Chicken Soup for the Soul Entertainment Inc., 24-11442, Tribunal de Bancarrotas de los Estados Unidos para el Distrito de Delaware.
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