Había una vez, cada nueva película de superhéroes parecía existir en un aislamiento (no tan) espléndido. Batman de Michael Keaton nunca se encontró con Superman de Christopher Reeve, a pesar de que las ciudades de Gotham y Metrópolis estaban situadas a menos de 300 millas de distancia en muchos cuentos de cómics de DC. Cuando Spider-Man de Sony se encontraba bajo la amenaza del Duende Verde, el Doctor Octopus e incluso un siniestro simbionte en las películas de Tobey Maguire de principios a mediados de los años 2000, no llamaba a Iron Man ni enviaba un correo electrónico al espacio para llamar la atención de Thor Odinson de Asgard, porque esos personajes eran propiedad de otra persona. Solo en los cómics era probable que Ant-Man se encontrara con Hulk, o que el Señor Fantástico se encontrara con el Capitán América. Hasta más de una década en el siglo XXI, los superhéroes de la pantalla grande existían como Robinson Crusoes vistiendo spandex destinados a no conocer nunca a sus Viernes.
Fue Marvel Studios, comenzando con Los Vengadores de 2012, quien popularizó un valiente nuevo mundo de superhéroes interconectados que podían aparecer una y otra vez en diferentes películas, generalmente interpretados por los mismos actores. El Universo Cinematográfico de Marvel rompió todas las reglas de la realización de películas de superhéroes, y nos hizo preguntarnos por qué alguien alguna vez las tuvo. De repente, héroes y villanos eran capaces de arcos de personajes extendidos y múltiples episodios que agregaban una riqueza y realismo a los acontecimientos que rara vez se había visto antes. Iron Man podría haber inventado el viaje en el tiempo, pero en un nivel psicoanalítico se sentía como una persona real capaz de emociones humanas genuinas, éxito arrollador, fracaso abyecto… ejem, sexismo casual… y todo lo demás. Cada nuevo superhéroe que emergía completamente formado en el multiverso de Marvel se sentía inteligentemente conectado a todos los demás, las ondulaciones en la tela de la realidad en un rincón de la red multiversal de alguna manera afectando asuntos en otro lugar inesperadamente (al menos hasta las películas más recientes y más débiles).
Todo esto podría dejarnos preguntándonos exactamente por qué Kevin Feige, el supremo de Marvel, acaba de revelar que la nueva película de los Cuatro Fantásticos, en la que Reed Richards, la Mujer Invisible, la Antorcha Humana y la Cosa están a punto de debutar en las películas de Marvel, se desarrollará (al menos inicialmente) en un lugar que no parece estar en el MCU en absoluto. Hablando en el último episodio del Podcast Oficial de Marvel, Feige confirmó las sugerencias de que la película estará ambientada en la década de 1960, pero insinuó fuertemente que esta será una versión muy diferente de la realidad terrestre del siglo XX a la que hemos visto hasta ahora.
“Es una película de época”, dijo Feige. “Hubo otra pieza de arte que lanzamos con Johnny Storm volando en el aire, haciendo el símbolo 4 y había un paisaje urbano en la esquina de la imagen. Y hubo muchas personas inteligentes que notaron que el paisaje urbano no se parece exactamente al Nueva York que conocemos o al Nueva York que existía en los años 60 en nuestro mundo. Esas fueron observaciones inteligentes.”
Esto no es nada nuevo para Marvel, en cierto sentido. La llegada de realidades alternativas en episodios como Spider-Man: Sin Camino a Casa y Doctor Strange en el Multiverso de la Locura, sin mencionar la serie de televisión Loki, significa que estamos acostumbrados a ver a nuestros héroes saltando de un universo a otro. Además, la ausencia de los Cuatro Fantásticos del MCU explicaría por qué nadie los ha mencionado hasta ahora. Y sin embargo, si Feige realmente está insinuando que el equipo comenzará su viaje en un universo diferente al de la Tierra 616 a la que nos hemos acostumbrado, y que se parece tanto a la nuestra sin los superhéroes, esto sigue siendo algo nuevo y diferente.
En lugar de comenzar en nuestro propio mundo, estos son superhéroes de otro universo que probablemente en algún momento harán el salto de tiempo y realidad para poder interactuar con los personajes que ya conocemos. Después de todo, ese es en cierto sentido el punto de Marvel en la pantalla grande, hasta el punto de que ahora tenemos superhéroes que una vez existieron en series de películas completamente diferentes – Spider-Man y sus varios enemigos en Sin Camino a Casa; Deadpool y Wolverine en la próxima película de Shawn Levy – dándose golpes de puño felizmente con el equipo del MCU.
Por supuesto, Marvel podría hacer algo verdaderamente original aquí y mantener atrapados a los fantásticos cuatro en su propio mundo, a pesar de que tienen todos los medios para llevarlos al gran escenario multiversal. ¿Quién no querría explorar una versión súper estilizada y fantástica de la década de 1960 donde todo es ligeramente diferente a nuestro propio mundo, de manera atractivamente extravagante e intrigante? Tal vez los Beatles sean todos marcianos, ¿quién sabe lo extraño que podría llegar a ser esto? ¿Pero no sería eso, en cierto sentido, hacer trampa, dado que Marvel ha pasado todo su tiempo y esfuerzo desde Iron Man de 2008 convenciéndonos de que todo está conectado, hasta el punto de que cualquier otro estudio que haga películas de superhéroes se ha vuelto demasiado avergonzado para hacer algo más que imitar a su rival más exitoso?
Las probabilidades cortas están a favor de que los Cuatro Fantásticos hagan el salto bastante rápido. Puede que no suceda en el espacio de una sola película, pero cuando lo hagan, los resultados podrían ser sísmicos, o al menos divertidos. Porque si la publicidad anticipada realmente ofrece una mirada realista al mundo retro y genial donde el cuarteto comienza su viaje, esta será la historia más loca de pez fuera del agua desde que Arnold Schwarzenegger corriera en un carro y luchara contra un oso en Central Park en Hércules en Nueva York de 1970.