Nigel Farage ha insistido en que no está “avivando las llamas de nada” mientras defendía su manejo de la polémica sobre el racismo que ha envuelto a Reform UK.
Hablando ante una multitud de 5,000 seguidores en su “mayor mitin de la historia”, también insistió en que “las manzanas podridas han desaparecido” de su partido “y nunca las recuperaremos”.
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El Sr. Farage está bajo presión tras la controversia sobre un activista de Reform que fue captado haciendo un insulto racial sobre el primer ministro en una investigación encubierta.
Hablando en Sunday Morning with Trevor Phillips de Sky News, el líder de Reform UK negó estar avivando la división al no hacerse cargo de las acusaciones de racismo dentro de su partido.
“Los partidos políticos atraen a todo tipo de personas. Siempre pienso que la política saca lo mejor y lo peor de las personas y no estoy avivando las llamas de nada. Quiero unidad en este país”, dijo.
Al ser presionado sobre por qué su partido parece atraer a personas con puntos de vista extremistas, el ex líder de UKIP afirmó que era porque había eliminado al British Nationalist Party (BNP) “como fuerza electoral”.
“Irónicamente, destruir al BNP significa que las personas con esa mentalidad ya no tienen un lugar al que acudir, y por lo tanto algunos se gravitarán en nuestra dirección”, añadió.
El Sr. Farage luego dijo que “a cualquier persona que tenga un punto de vista racista, no quiero conocerla”.
“A mí, Trevor, me gustaría vivir en un país que sea literalmente ciego al color. Me importa poco de qué color seas. No me interesa tu orientación sexual. Tratemos a todos por igual. Esa es mi agenda”.
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La investigación encubierta, realizada por Channel 4, mostró al activista de Reform Andrew Parker utilizando el insulto racial “P ***” para describir al primer ministro, calificando al Islam como un “culto asqueroso” y diciendo que el ejército debería “simplemente disparar” a los migrantes que cruzan el Canal.
Otro activista describió la bandera del Orgullo como “degenerada” y sugirió que los miembros de la comunidad LGBT son pedófilos.
Reform UK también ha tenido que desechar a varios candidatos electorales debido a comentarios racistas que han hecho.
Imagen: Un asistente con una máscara de Nigel Farage antes del mitin del partido Reform UK. Foto: Reuters.
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Los Tories y Labor han condenado enérgicamente la actuación del Sr. Farage en los incidentes.
Rishi Sunak tomó la decisión de repetir el insulto que le hicieron para “denunciar lo que era”, mientras que el líder laborista Sir Keir Starmer dijo que compartía el “asco” del primer ministro.
El Sr. Farage se ha negado a disculparse e incluso afirmó que el Sr. Parker era un “actor pagado” que formaba parte de un “intento deliberado de sabotear nuestra campaña”.
“Las manzanas podridas se han ido de Reforma”.
El Sr. Parker y Channel 4 han negado esto, pero el líder de Reform UK repitió la afirmación en un mitin electoral más tarde el domingo, en el que afirmó que “las manzanas podridas” ahora han desaparecido de su partido.
“Mira, Reforma es una nueva organización. Es una startup y se hicieron solicitudes para que los candidatos se postularan”, dijo.
En referencia al escándalo de apuestas electorales, agregó: “¿Hemos tenido algunas manzanas podridas? Sí, aunque según mi conocimiento, nadie involucrado en una red de apuestas organizada se postula para nosotros.
“Debo decir, las manzanas podridas se han ido. Nunca las tendremos de vuelta”.
Al hablar sobre por qué decidió tomar el control de Reforma de Richard Tice y postularse para ser diputado, afirmó que Gran Bretaña estaba en “declive” societal y cultural.
Gran Bretaña es un “país que ha olvidado quién es”, agregó.
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Sunak ‘herido’ por la fila de raza de Reforma.
El mitin se produjo después de que el primer ministro intensificara su ataque a Mr. Farage, diciendo que no había mostrado “ninguna contrición o remordimiento”.
Cuando se le preguntó cómo la fila de Reforma era diferente al caso de Frank Hester, un donante conservador que supuestamente hizo comentarios racistas sobre Diane Abbott, el Sr. Sunak le dijo a Laura Kuenssberg de la BBC: “La diferencia es que Nigel Farage acaba de describir estos comentarios (de Mr. Parker) como inapropiados.
“No son inapropiados. Fueron viles, racistas y equivocados.
“La persona que los hizo solo se disculpó con el Partido Reformista por el impacto que ha tenido en ellos. Es una diferencia muy clara. No hay contrición o remordimiento y aceptación de lo que sucedió en ese caso”.
El Sr. Hester, quien ha donado £15 millones al partido conservador, se disculpó por los comentarios que hizo sobre la Sra. Abbott, pero afirmó que “no tenían nada que ver con su género ni con el color de su piel”.
El Sr. Sunak fue criticado por la forma en que inicialmente respondió a las acusaciones sobre el importante donante del partido, antes de finalmente condenar los comentarios como “racistas”.
