President Cyril Rampahosa of South Africa has once again proved his negotiation skills by outmanoeuvring his main coalition partner, the Democratic Alliance (DA), in discussions regarding the new government formation. He has also taken steps to address the demands of radical opposition parties advocating for the nationalization of white-owned land.
Rampahosa unveiled a 32-member cabinet on Sunday, with the majority of posts, about 60%, going to his party, the African National Congress (ANC). The DA, on the other hand, received a smaller share, less than 20%, despite their initial demand for 30% in a power-sharing deal signed after the inconclusive May election.
To increase the DA’s representation, Rampahosa appointed six of their officials as deputy ministers, including in the finance department, where Enoch Godongwana of the ANC remains in charge.
The negotiations with the DA were tough, with accusations from Rampahosa about the party trying to establish a “parallel government” against the constitution. The new cabinet also includes members from smaller parties, making it the most diverse government in South Africa’s history.
The government represents all race groups, with significant ministerial posts given to white, coloured, and Indian communities. This diversity reflects the changing political landscape in South Africa, where voters prioritize competence over race, as noted by political analyst Thembisa Fakude.
Despite the coalition deal with the DA, there is resistance to Rampahosa’s decision, especially from those who believe the party protects the economic privileges of white people from the apartheid era. However, Rampahosa has framed his cabinet as a government of national unity by including members from various parties, including the Muslim Al Jama-ah party.
Former Justice Minister Ronald Lamola’s appointment as foreign minister signals continued support for the Palestinian cause, despite opposition from the DA. This move, along with other cabinet decisions, reflects Rampahosa’s efforts to navigate a complex political landscape while maintaining a semblance of unity and diversity in the government.
El DA pro-mercado libre se opone a las políticas, argumentando que sofocan la inversión, alimentan la corrupción y simplemente enriquecen a los compinches empresariales del ANC.
En su columna regular en el sitio de noticias de TimesLive, el ex editor de Business Day Peter Bruce dijo que la cúpula del ANC “no podía soportar la posibilidad de que el DA estuviera cerca de las palancas económicas”, obligando al Sr. Steenhuisen a conformarse con agricultura en un “comercio mediocre” por el ministerio de comercio e industria.
El analista político Ongama Mtimke le dijo a la BBC que los portafolios retenidos por el ANC eran importantes para abordar la desigualdad racial, y las elecciones del Sr. Ramaphosa tenían la intención de “mostrar a los camaradas que todavía estamos en camino en cuanto al avance de la revolución se refiere”.
Pero el Sr. Fakude dijo que es probable que el ANC y el DA encuentren suficiente terreno común en política económica.
El ANC se había desplazado hacia el centro desde que tomó el poder hace tres décadas, aunque aún podría estar en desacuerdo con el DA sobre temas como la privatización, dijo el Sr. Fakude, agregando: “Aparte de eso, creo que comparten muchas cosas en común.”
El Sr. Ramaphosa le dio al DA otros portafolios clave, incluyendo educación básica en una nación donde los niveles de alfabetización son bajos y la política lingüística en las escuelas es un tema profundamente emotivo, obras públicas e infraestructura, y asuntos de interior.
Este último se considera una patata caliente política – como señaló el Sr. Fakude, “se ocupa de las fronteras y de la inmigración africana ilegal en Sudáfrica”.
El departamento de obras públicas ha estado envuelto en varios escándalos de corrupción y el DA ha prometido un enfoque de “tolerancia cero” para abordar el problema.
El Sr. Ramaphosa le dio dos portafolios al Partido de la Libertad Inkatha (IFP). Aunque aliado con el DA, el partido ha adoptado una postura neutral desde la votación, y ha instado a los dos grandes partidos a resolver sus diferencias mientras regateaban sobre la composición del gabinete.
El Sr. Ramaphosa le dio al líder Velenkosini Hlabisa el ministerio de gobernanza cooperativa y asuntos tradicionales. El IFP está cerca de la monarquía zulú, y el nombramiento del Sr. Hlabisa se ve como otro movimiento del Sr. Ramaphosa para neutralizar la amenaza que representa el Sr. Zuma, quien ha pedido que se otorguen mayores poderes a los monarcas y jefes mayormente ceremoniales de Sudáfrica.
El Sr. Ramaphosa también dio el ministerio de policía tan importante a un líder del ANC de la provincia natal del Sr. Zuma, KwaZulu-Natal, que tiene una larga historia de violencia política.
Senzo Mchunu sucede a otro líder del ANC de KwaZulu-Natal, Bheki Cele, quien no fue reelegido.
El Sr. Cele falló en gran medida en contener la violencia en la provincia, con más de 300 personas asesinadas en disturbios tras el encarcelamiento del Sr. Zuma en 2021 por desacato al tribunal después de desafiar una orden de cooperar con una comisión de investigación sobre corrupción durante su presidencia.
Es probable que KwaZulu-Natal enfrente una amenaza renovada de disturbios cuando el Sr. Zuma sea juzgado, se espera que sea el próximo año, por cargos de corrupción en un acuerdo de armas negociado en la década de 1990.
El Sr. Zuma niega cualquier mala conducta, y considera el caso como políticamente motivado.
Teniendo una profunda animosidad hacia el Sr. Ramaphosa, quien lo destituyó como presidente en 2018, el ex presidente hizo campaña para MK después de romper filas con el ANC en diciembre pasado.
Lideró a MK para quedar en tercer lugar en las elecciones, desempeñando un papel importante en privar al ANC de su mayoría parlamentaria.
Con el ANC y el DA ahora unidos, MK asumirá el papel de la oposición oficial, preparando el escenario para un enfrentamiento feroz con el ANC y sus nuevos socios de coalición.
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[Getty Images/BBC]
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