A medida que la campaña del presidente Joe Biden se apresura a calmar los nervios sobre el desastroso desempeño en el debate, los demócratas en el Capitolio están cada vez más furiosos con quienes lo rodean y cada vez más desalentados sobre sus perspectivas de reelección, y las posibilidades de ganar mayorías en la Cámara y el Senado.
Las conversaciones sobre un cambio de estrategia ya están en marcha, con algunos legisladores demócratas y muchos donantes adinerados planeando cómo, si Biden continúa en la carrera, garantizar un control del Congreso en un segundo mandato de Donald Trump.
“La forma en que hablo con mis donantes es: la Casa es la última barrera, amigos. Tenemos que voltear la Casa”, dijo un demócrata de la Cámara de primera línea a Playbook anoche. “El 99 por ciento de las personas con las que hablé no pueden sacar su tarjeta de crédito lo suficientemente rápido”.
Esas discusiones privadas podrían eventualmente convertirse en una campaña explícita para poner un control demócrata en una presidencia de Trump esperada, al igual que los republicanos del Congreso hicieron en 1996, cuando Bob Dole se dirigía hacia una derrota.
Los demócratas aún no están allí. Se nos dice que los principales líderes del partido están preparados para seguir haciendo campaña por Biden como la mejor opción del partido para noviembre, como lo hicieron en el circuito de programas dominicales de ayer. Parte de ello es un problema de acción colectiva: nadie quiere ser el primero, y potencialmente el último, y parte de ello es que muchos creen que hablar podría hacer que Biden se enrede aún más.
Pero no se equivoquen: la desesperación y la frustración son reales, y están aumentando dentro del partido. Ha sido sentido agudamente por los miembros de primera línea, los demócratas de distritos oscilantes que serían la piedra angular de cualquier mayoría. Los donantes hicieron explotar sus teléfonos durante el fin de semana, con algunos instándolos a hacer pública una carta grupal pidiendo un nuevo candidato, una idea que algunos discutieron durante el fin de semana.
“Los líderes del partido deberían ir a la Casa Blanca y derribar las puertas y decir, ‘El tiempo se ha acabado'”, dijo un asesor de los principales donantes demócratas. “Cualquiera que intente prolongar lo inevitable básicamente nos está llevando a una marcha de la muerte gigante hacia el final”.
Ese sentimiento de enojo es palpable entre los demócratas del Congreso de base, muchos de los cuales culpan a Biden y a su familia por ocultar la realidad de su condición. El demócrata de la Cámara lamentó defender al presidente en la campaña a pesar de recibir consejos políticos para alejarse de él, solo para descubrir lo mal que estaban las cosas el jueves.
“Es solo su egoísmo y la complicidad de su familia”, dijo la persona. “Jill [Biden] de todas las personas, ella lo ve todos los días. Ella es la única persona que podría poner fin a este desastre. … Esto debería haber sido un presidente de un solo mandato”.
Muchos demócratas de alto rango no han perdido la esperanza de que Biden cambie de opinión si nuevas encuestas revelan un sangrado interno masivo. Están preparados para argumentar que, en lugar de deshonrar su legado, una salida elegante sería uno de sus actos más grandes y desinteresados para salvar la democracia.
“Hay una enorme cantidad de afecto y deferencia hacia el presidente, pero nadie piensa que esto sea sostenible”, dijo un asistente demócrata de alto rango a Playbook.
Mientras tanto, los republicanos se están preparando para pintar a los demócratas como cómplices de un presidente débil.
Durante el fin de semana, el NRSC insinuó una nueva estrategia de hacer que los demócratas se coman sus propias palabras al minimizar las preocupaciones sobre la aptitud de Biden para el cargo. En Pennsylvania, el republicano David McCormick lanzó un nuevo anuncio que alternaba entre el senador titular Bob Casey expresando confianza en el liderazgo de Biden con el titubeante desempeño en el debate del presidente.
“Casey sabía sobre la condición de Biden”, decían las palabras en pantalla.
El NRCC ha compilado un dossier similar y está planeando “weaponizar el silencio de los vulnerables demócratas de la Cámara … capitalizando el colapso político de Biden para expandir el mapa y hacer crecer la mayoría republicana de la Cámara”, según un nuevo memorando obtenido por Playbook.
“Los demócratas de la Cámara han permanecido y han permitido esta crisis debido a su propia falta de carácter y lealtad a su partido sobre el pueblo de este país”, continúa el memorando.
El portavoz del DCCC, Viet Shelton, desestimó la amenaza del Partido Republicano, argumentando que “las carreras de la Cámara siempre han sido sobre la fuerza de nuestros candidatos, combinada con el hecho de que los demócratas cumplen cuando están a cargo mientras que los republicanos extremos siembran el caos”. También señaló que los demócratas superan a sus oponentes republicanos.
No dicho: También superan considerablemente a Biden. Pero si la historia reciente sirve de guía, eso podría cambiar fácilmente.
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