“
Desbloquee el Digest del Editor de forma gratuita
Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
La cuidadosamente planificada gira de campaña de Rishi Sunak hizo su penúltima odisea por Inglaterra el martes, mientras el primer ministro del Reino Unido se presentaba como una figura decidida a luchar para evitar un desastre electoral.
El primer ministro llevó su campaña desde Nuneaton hasta Oxfordshire, pasando por Luton al amanecer, deteniéndose para jugar cricket con un club juvenil, revisar frutas y verduras en supermercados y admirar vacas en una granja lechera.
Desafiando la oscura nube que se ha cernido sobre la campaña en las últimas semanas, el autobús de batalla de Sunak era una burbuja animada, protegida de las sombrías proyecciones electorales que circulaban en el mundo exterior.
Las recientes encuestas de regresión multinivel y post-estratificación (MRP) han continuado prediciendo resultados devastadores para los Conservadores.
La última encuesta de Survation publicada el martes por la noche predijo que los Tories se reducirían a solo 64 escaños en Westminster, con los Liberales Demócratas apenas por detrás con 61. Bajo este escenario, el Partido Laborista superaría ampliamente su victoria de 1997 para obtener 484 escaños, mientras que Reform UK capturaría siete.
Sin embargo, el primer ministro adoptó una postura relajada en un campo de cricket en Nuneaton el lunes por la noche, riendo mientras bateaba pelotas de cricket lanzadas por adolescentes locales. El simbolismo de la foto no se le habría escapado a Sunak, quien está ansioso por presentarse como un hombre que busca límites en el día de las elecciones.
El asiento de los Midlands tiene una importancia simbólica en la política británica como un indicador clave: el partido que triunfa en Nuneaton también ha ganado a nivel nacional en todas las elecciones excepto una desde 1983.
La campaña del martes comenzó a las 4 de la mañana; fue una demostración conveniente de la diligencia de Sunak en un momento en que la sede conservadora estaba atacando a Sir Keir Starmer por decir que se retiraría a las 6 de la tarde los viernes si llegaba a ser primer ministro.
Antiguos asesores especiales, personal y voluntarios que merodeaban alrededor de Sunak describieron un entusiasmo después de unas semanas difíciles. Uno de ellos dijo que la energía en los últimos días era palpable, agregando que la versión de Sunak que estábamos viendo era la de un “PM animado”.
Sunak, con la candidata conservadora Victoria Prentis y el granjero John Colegrave, admira a las vacas en Wykham Park Farm en Banbury, Oxfordshire © Jonathan Brady/PA WireEl PM recoge comestibles en el centro de distribución de Ocado © Phil Noble/Reuters
Sin embargo, otros se quejaron del comienzo temprano y las largas horas, señalando que muchos de ellos no habían sido pagados en absoluto durante las seis semanas de campaña porque tuvieron que renunciar a sus cargos oficiales como asesores del gobierno y porque la sede conservadora carecía de fondos.
“Es trabajo esclavo”, bromeó uno de ellos, añadiendo más seriamente: “Este es el momento en el que podríamos estar buscando nuestro próximo trabajo”. La adicción a la acción política estaba impulsando a muchos de ellos hacia adelante, agregaron.
En una parada a las 4:30 a.m. en una gran instalación de clasificación de Ocado en Luton, Sunak observó cómo robots de alta tecnología se movían rápidamente por el almacén con poco propósito discernible, actividad que evocaba paralelos con su propia campaña.
Recogiendo un McDonald’s en Beaconsfield, que Sunak repartió junto con bolsas de regalos de chocolates y dulces © Phil Noble/ReutersEl personal y los voluntarios se han quejado de las largas horas © Phil Noble/Reuters
Sunak detuvo el autobús, con su lema “Plan Claro, Acción Audaz, Futuro Seguro” y café gratis, en Beaconsfield para comprar desayunos de McDonald’s para su séquito de prensa, que distribuyó diligentemente junto con bolsas de regalos de chocolates y dulces. El gesto fue una rama de olivo final extendida a un grupo de medios que ha relatado implacablemente su tambaleante —y a veces desastrosa— campaña.
Sunak no se detuvo en este asiento antes firmemente conservador en el que los Liberal Demócratas cada vez tienen más esperanzas de capturar, sino que siguió hacia Banbury en Oxfordshire, otra circunscripción que muchas encuestas sugieren que los Tories están a punto de perder.
Aquí, Sunak posó para fotos en un centro de distribución, empacando productos en cajas mientras la actual MP por el asiento, la fiscal general Victoria Prentis, observaba desde la línea lateral.
Empacando productos durante una visita a DCS Group en Banbury © Jonathan Brady/PA WireSunak instó al personal a no ‘caminar dormido hacia algo en lo que no han pensado adecuadamente’ © Phil Noble/Reuters
Sunak probó un nuevo estribillo ante un grupo de empleados reunidos, diciéndoles: “Sé que algunos de ustedes están dudando”, y reconociendo que “no todo ha sido perfecto” durante su mandato como primer ministro. Pero advirtió: “No caminen dormidos hacia algo en lo que no han pensado adecuadamente… pueden asegurarse de que no haya una súper mayoría laborista”.
Hablando con un grupo de reporteros después, Sunak rechazó múltiples solicitudes de reflexionar sobre los éxitos y fracasos de su primer ministro o la campaña electoral. No estaba dispuesto a mirar más allá de su comienzo a las 4 de la mañana, que mencionó cuatro veces en 15 minutos.
Al preguntársele si lamentaba el lío dejado por sus predecesores Boris Johnson y Liz Truss, Sunak dijo: “Solo debes jugar las cartas que te han repartido. No tiene sentido sentarse ahí y decir que desearías que te hubieran dado cuatro ases”.
“