El hombre que apuñaló en el cuello al líder de la oposición de Corea del Sur en enero, el peor ataque a un político en el país en casi dos décadas, fue condenado el viernes a 15 años de prisión.
Un juez en Busan, la ciudad portuaria donde ocurrió el ataque, encontró al hombre culpable de intento de asesinato y violación de las leyes electorales. El acusado, Kim Jin-seong, un agente de bienes raíces, quien fue identificado por las autoridades solo como el Sr. Kim, tiene una semana para apelar la sentencia y la condena, dijo un portavoz del tribunal.
El ataque con cuchillo del 2 de enero dejó a Lee Jae-myung, quien entonces era el líder del principal partido de oposición de Corea del Sur, sangrando de su vena yugular y lo envió a una unidad de cuidados intensivos. Fue dado de alta después de ocho días. El Sr. Lee fue atacado mientras se abría paso entre la multitud después de recorrer el sitio de un aeropuerto planeado.
La policía dijo que el Sr. Kim, nacido en 1957 y residente en Asan, una ciudad al sur de Seúl, había planeado el ataque durante meses y había acechado a Mr. Lee en manifestaciones anteriores. Dijeron que el Sr. Kim, quien había escrito un manifiesto de ocho páginas, quería asegurarse de que el Sr. Lee nunca fuera presidente.
El ataque a Mr. Lee, un liberal que perdió por poco las elecciones presidenciales de 2022, conmocionó a Corea del Sur, donde la política ha sido en su mayoría pacífica desde el establecimiento de la democracia en la década de 1990, que puso fin a una era de gobierno militar y violencia política.
El asalto generó alarmas sobre la profundización de la polarización política y un aumento en el discurso extremo en línea. Días después de que el Sr. Lee se recuperara de la cirugía, un miembro conservador de la Asamblea Nacional de Corea del Sur, Bae Hyunjin, fue atacado en Seúl por un hombre que la golpeó en la cabeza con un objeto contundente. Sus lesiones no eran mortales.
La rivalidad entre el Sr. Lee y el presidente Yoon Suk Yeol ha sido un punto de inflexión en las tensiones políticas del país. Desde que el Sr. Lee perdió las elecciones en 2022, los fiscales han presentado cargos de corrupción en su contra. El Sr. Lee ha acusado al Sr. Yoon de usar la fuerza policial para intimidar a sus opositores políticos, una acusación que el presidente ha negado.
El Sr. Lee renunció la semana pasada como líder del Partido Democrático de la oposición. Planea buscar otro mandato en ese cargo, y las reglas del partido requieren que un líder renuncie antes de postularse nuevamente.
El último ataque importante a un político surcoreano antes del apuñalamiento de Mr. Lee fue en 2006, cuando Park Geun-hye, entonces líder de la oposición y luego presidenta del país, fue cortada en la cara con una cuchilla.