Una historia de familia, una nueva comedia romántica de Netflix, conoce la fantasía precisamente calibrada que ofrece: un romance entre una celebridad y una persona normal, una brecha de edad excitante pero no escandalosa, algo de química de estrella de cine amenazada por una cantidad de desaprobación leve y finalmente superable. ¿La sorpresa? La mujer en esta pareja, una escritora de 50 años interpretada por Nicole Kidman de 57 años, es la mayor del dúo. Una viuda con algunos libros a sus espaldas y un armario envidiable de vestidos de diseñadores desechados, Brooke encanta (y seduce) sumariamente al actor Chris (Zac Efron de 34 años), que en la película es 16 años más joven que ella, y también el jefe exigente y distante de su hija de 24 años, Zara (Joey King).
La película, escrita por Carrie Solomon y dirigida por Richard LaGravenese, comparte con sus compañeras de comedia romántica de Netflix una cierta estética, para mejor y a menudo para peor: el brillo hecho para el streaming, melodías que acaban de pasar de moda, mansiones espaciosas pero sin vida. Inusualmente para muchas comedias románticas de hoy en día, contiene una escena de sexo real, aunque sin desnudez. Pero el romance lleno de travesuras entre dos adultos consensuados es más interesante de lo que sería de otro modo por representar a una mujer notablemente mayor en una pareja funcional, o incluso aún mostrando a una mujer mayor de 40 años con algún deseo sexual.
Una historia de familia es, notablemente, la segunda película de este año que se adentra ligeramente en el cada vez más complicado discurso sobre la brecha de edad con esta fantasía dirigida especialmente a mujeres de mediana edad, y la primera de las dos protagonizadas por Kidman; en Babygirl de A24, muy esperada y que se estrena en diciembre, interpretará a una CEO de alto poder en un romance prohibido con un internado mucho más joven, interpretado por Harris Dickinson. Esta primavera, The Idea of You de Amazon se inclinó un poco más hacia lo joven; Anne Hathaway interpreta a Solène, una galerista de arte divorciada de 40 años perseguida por el cantante de una banda juvenil Hayes (Nicholas Galitzine) después de un encuentro fortuito en Coachella con su hija adolescente. Esa película, dirigida por Michael Showalter a partir de la novela de Robinne Lee, le da al fanfic de Harry Styles apenas disfrazado el tratamiento más lujoso que se podría esperar, completo con una banda sonora decente de una imitación de One Direction y una actuación con todo el carisma de Hathaway, luciendo su mejor sonrisa al estilo Julia Roberts y un grito memorable cuando abre su computadora portátil al titular de TMZ: ¡Puma!! ¿Qué está pensando él?
Nicholas Galitzine y Anne Hathaway en The Idea of You. Fotografía: Alisha Wetherill/AP
Estas dos películas hacen burla de una antigua obsesión con la figura de la puma, hasta ahora vista generalmente desde la perspectiva del chico que lujuria (piensa en la canción Stacy’s Mom) o a expensas de la mujer mayor. La puma es desesperada, lasciva, incorrecta, digna de lástima, objetivada, una broma en Manor Milf, o, en el subgénero de los dramas psicológicos de mujeres que persiguen a menores, objeto de una fascinación transgresora y perversa. Las mujeres de la clásica de Cate Blanchett/Judi Dench Notas sobre un escándalo, la serie de FX A Teacher, o la reciente película de Todd Haynes May December, e incluso las mujeres del cuadrángulo legal pero aún insano en la película protagonizada por Naomi Watts Adore, La Profesora de Piano de Michael Haneke y Tár de Todd Field, todas son criaturas extrañas, autodestructivas, a veces monstruosas.
Estas películas se adentran más profundamente, aunque afortunadamente no moralísticamente, en las dinámicas de poder de una brecha de edad cuando el socio mayor está en una posición de autoridad, a menudo enfocado menos en el trauma de la persona más joven (o menor) que en la psicología desconcertante del perpetrador. No siempre es brutalmente oscuro; Haynes causó revuelo el año pasado con los elementos camp de May December, que se desarrolla dos décadas después de un frenesí de tabloides sobre una relación sexual entre la maestra de 36 años Gracie (Julianne Moore) y su estudiante de 12 años Joe (interpretado como adulto por Charles Melton). Aunque maneja una historia de tabloide de la vida real, la película está basada en el escándalo de Mary Kay Letourneau, May December corre curiosamente, fastidiosamente fría, tocando ligeramente tanto el estancamiento como la adultez reprimida de Joe y la negación frágil de Gracie.
Una preocupación igualmente fría y de doble filo recorre Last Summer, otra película de brecha de edad de este año de la autora francesa Catherine Breillat, en la que la abogada de mediana edad Anne (Léa Drucker) se involucra en un romance clandestino con su hijastro de 17 años Théo (Samuel Kircher, crucialmente con un aspecto no mayor a 17 años). La directora de 75 años, adaptando el drama danés Reina de Corazones, impregna un arco que hemos visto antes -atracción sorpresiva, contacto físico ilícito, exposición accidental, amargo desenlace- con sensibilidad y un toque de misterio. Las tres escenas de sexo entre la pareja se centran casi exclusivamente en sus rostros -el suyo, luego el de ella- revelando las emociones extáticas y exaltadas de los personajes sin caer en lo explícitamente erótico. Nunca está claro por qué, exactamente, Anne seduce a Théo, más allá de que puede hacerlo, pero el personaje que emerge en una batalla de voluntades en el acto final es, de manera fascinante, a la vez cruel y vulnerable, incomprensible y vista.
Samuel Kircher y Léa Drucker en Last Summer. Fotografía: SBS Productions
El temor al juicio subyace en cada retrato de esta inversión del guion de género, ya sea por consecuencias legales legítimas o simplemente por desaprobación social. La fantasía en The Idea of You y A Family Affair, por supuesto, se basa en que la parte más joven en cuestión esté innegablemente en edad y interesada; quizás para evitar cualquier crítica potencial sobre la brecha de edad en las redes sociales, The Idea of You envejece al Hayes en pantalla cuatro años, de 20 a 24. Ambas películas son entretenimiento ligero exitoso, tratando de entretener y conmover sin demasiada presión. Aun así, ambas presentan una intensa desaprobación por parte de las hijas de las mujeres y, en el caso de Solène, un público curioso (que recuerda al desprecio hasta el odio que Olivia Wilde recibió al salir con Styles, 10 años menor).
Estas representaciones de las llamadas pumas no están trastornando estereotipos, ni cambiando realmente la visión de quién vemos en pantalla; todos aquí, al menos en las producciones de Hollywood, siguen pareciendo celebridades. Pero es una de las incursiones más interesantes para cortejar a las espectadoras femeninas y expandir la paleta de historias de mujeres hasta la todavía temida mediana edad. Ya sea en complicidad con un miembro de una banda juvenil o en un romance profundamente problemático, podríamos estar peor que tener a una “puma” como personaje del verano.