MarQuan Thornton es un estudiante de último año en Adelanto High en el High Desert de California. Acredita el Programa Heritage de su escuela, dirigido a estudiantes negros, por ayudarlo a mantenerse en el camino para asistir a la universidad.
Emma Gallegos/EdSource
En todo el país, más estudiantes negros se están graduando de la escuela secundaria, pero menos están asistiendo a la universidad, según un informe publicado por la Fundación Schott para la Educación Pública.
Un estudio publicado el martes por la organización examinó 15 distritos en todo el país que en conjunto educan a más de 250,000 estudiantes negros, dos de los cuales están en California: el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles, el distrito escolar más grande del estado, donde el 7% de los estudiantes son negros, y el Distrito Escolar Unificado de Oakland, que tiene una matrícula de alrededor de 45,000 estudiantes, siendo el 21% negros.
Con una tasa de graduación del 71%, los hombres negros en Oakland Unified estaban entre los cinco más bajos del país, por encima de Detroit, Filadelfia, Baltimore y Minneapolis. Con un 75%, la tasa de Los Angeles Unified no era mucho mayor.
“Está claro que algo tiene que suceder en todo California”, dijo John Jackson, CEO y presidente de la Fundación Schott.
“Si tomamos a L.A. Unified y Oakland Unified como dos de los distritos más grandes del estado, y dos distritos que tienen la mayor población de hombres negros, algo tiene que suceder”.
Jackson agregó que cualquier esfuerzo de LAUSD es especialmente crítico y podría “potencialmente catalizar el progreso en todo el país”.
Graduarse de la escuela secundaria
Hasta el año académico 2019-20, aproximadamente el 86% de los estudiantes en todo el país se graduaron de la escuela secundaria en cuatro años, según el informe.
Y entre 2012 y 2020, las tasas de graduación de los estudiantes negros mejoraron más que cualquier otro grupo, reduciendo la brecha entre estudiantes negros y blancos casi a la mitad. Sin embargo, los estudiantes varones negros no tuvieron un desempeño tan bueno como sus compañeras mujeres.
“El hecho de que entre 2012 y 2020 la tasa de graduación aumentó para todos los estudiantes (4%) y de manera más significativa para los estudiantes negros (14%) respalda la necesidad de que los estados y localidades se enfoquen en dotar de recursos a las estrategias y apoyos que mejoran los resultados académicos del grupo de menor rendimiento como un camino para elevar los resultados de todos los estudiantes”, señaló el informe.
A pesar de todo, con un 81%, la tasa para todos los estudiantes negros sigue estando por debajo del promedio nacional, al igual que los estudiantes latinos y nativos americanos.
Solo tres estados tenían tasas de graduación más altas que el promedio nacional: Alabama (88%), Delaware (87%) y Florida (87%). Por otro lado, Wyoming (66%), Minnesota (69%) e Idaho (69%) tenían las tasas más bajas.
En California, los estudiantes negros mantuvieron una tasa de graduación del 76.9%.
Graduarse de la escuela secundaria, según el informe, también está conectado con una menor probabilidad de volverse sin hogar o ser encarcelado.
Específicamente, el informe señala que un joven que no se ha graduado de la escuela secundaria tiene un 350% más de probabilidades de experimentar la falta de vivienda y un 63% más de probabilidades de enfrentarse a la encarcelación.
La graduación de la escuela secundaria también puede estar vinculada con una mayor esperanza de vida.
“Para cambiar esta trayectoria que afecta directamente la vida de los hombres negros, debemos ampliar nuestro enfoque más allá de las aulas y pasillos porque los estudiantes no viven dentro de las paredes de la escuela”, escribió Andre Perry, investigador principal de la Institución Brookings, en el informe.
Ir a la universidad
A nivel nacional, en la última década, se han perdido más de 600,000 estudiantes varones negros proyectados para participar en la educación postsecundaria, según el informe.
La inscripción en universidades comunitarias entre estudiantes negros en general disminuyó un 26%, y la inscripción de estudiantes negros en universidades y universidades históricamente negras disminuyó un 16%. Mientras tanto, en universidades de cuatro años, no hubo un aumento.
Y entre los hombres negros, la inscripción universitaria disminuyó un 39% entre 2011 y 2020.
La caída en la inscripción se produce en medio de un aumento en el número de personas negras entre las edades de 18 a 34 años, cuya población pasó de 9 millones en 2000 a casi 11.5 millones una década después.
El año pasado, en el sistema de la Universidad Estatal de California, las brechas de equidad en la graduación también aumentaron entre estudiantes negros, latinos e indígenas. Pero algunos campus han hecho esfuerzos específicos para cerrarlas.
El Consorcio de Jóvenes de Color de CSU recibió $3.2 millones dedicados a crear programas que estarán disponibles en 16 campus de CSU y colegios comunitarios cercanos, y ha estado “centrado en colaborar con profesionales de la educación superior para mejorar la retención, el éxito y la finalización de la universidad de los hombres jóvenes de color inscritos en nuestras universidades y colegios asociados”, según un comunicado proporcionado a EdSource.
“En el futuro, esperamos trabajar con nuestros socios de K-12 para fortalecer la tubería de acceso a la universidad para los jóvenes de color, incluidos los hombres negros”, agregó el consorcio.
‘Sistemas amorosos’
El informe enfatizó la necesidad de cultivar “sistemas amorosos”, que define como “un sistema de apoyos fundamentales que proporcionarías a los niños que amas”, para fomentar la equidad y mejorar los resultados de los estudiantes.
“Cuando hablamos de sistemas amorosos, hablamos de brindar a los jóvenes y, en este caso particular, a los hombres negros, acceso a los apoyos que son indicativos de lo que sabes que un padre promedio le daría a su hijo para tener éxito”, dijo Jackson.
“El acceso a alimentos saludables es un problema educativo. El acceso a viviendas asequibles es un problema educativo”.
En LAUSD, la tasa de pobreza negra fue del 20% en 2022, y la tasa de desempleo negro se mantuvo en un 14%. Mientras tanto, en Oakland, la tasa de pobreza era similar a LAUSD, y la tasa de desempleo negro era de aproximadamente el 10%.
Ambas regiones también lidian con altos costos de vida y están altamente segregadas. Según el estudio, LAUSD tenía un Índice de Disimilitud de Segregación Residencial del 60%, y el de Oakland era del 52%. El índice mide la distribución de residentes negros y blancos, que va desde la integración completa en cero, hasta la segregación completa en 100.
“Al final del día, el racismo no es más que la falta de amor institucionalizado. Y con ese marco, nuestro objetivo aquí tiene que ser, y al recomendar la Estrella del Norte para California, para LA para Oakland, y muchas otras ciudades, la creación … de tipos de comunidades amorosas donde todos los estudiantes tengan la oportunidad de aprender y prosperar”, dijo Jackson.
“Cuando hagamos eso, también veremos el tipo de progreso en una democracia multirracial que deseamos”.