Hamas ha suavizado su posición en su última propuesta de cese de fuego en Gaza pero se mantiene firme en una demanda clave que ha sido un gran obstáculo para llegar a un acuerdo, según dos altos funcionarios de países involucrados en las negociaciones. Esto ha reducido las perspectivas de un acuerdo inminente, incluso cuando funcionarios estadounidenses e israelíes han expresado optimismo ahora que las conversaciones avanzan después de semanas de estancamiento. Hamas presentó una contra propuesta el miércoles. Los dos funcionarios dijeron que Hamas quería garantías internacionales de que, una vez que se establezca un alto el fuego inicial, ambas partes seguirán negociando hasta llegar a un acuerdo final para poner fin a la guerra y liberar a todos los rehenes restantes en Gaza. En efecto, Hamas quiere asegurarse de que no entregará a muchos de los rehenes solo para que Israel reinicie la guerra, dijo uno de los funcionarios. Ambos funcionarios hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a hablar públicamente. Los negociadores israelíes rechazaron inmediatamente esa demanda, dijeron los dos funcionarios. Israel quiere la opción de reanudar la lucha si lo considera necesario. Sin ese poder de negociación, Hamas podría retrasarse, obteniendo efectivamente un alto el fuego permanente no declarado, argumentó uno de los funcionarios. En el centro de la disputa está la cuestión del futuro de Gaza. Benjamin Netanyahu, el primer ministro israelí, ha prometido destruir a Hamas y derrocar su gobierno en el enclave palestino. Hamas espera que un alto el fuego permanente le permita aferrarse al poder. Los líderes militares de Israel ahora dicen cada vez más que un acuerdo para traer a casa a los 120 rehenes restantes es el camino a seguir, incluso a costa de dejar a Hamas en el poder por el momento. Las conversaciones se basan en un marco de tres etapas primero publicado por el presidente Biden a finales de mayo y luego respaldado por el Consejo de Seguridad de la ONU. Ambas partes están de acuerdo en los contornos generales de un acuerdo que incluiría un cese de fuego de seis semanas y la liberación de la mayoría de los rehenes civiles a cambio de prisioneros palestinos. Durante la pausa, Israel y Hamas negociarían el siguiente paso: el fin de la guerra y la liberación de los rehenes vivos restantes, la mayoría de ellos soldados. El debate ahora es sobre lo que viene después. Incluso si los negociadores israelíes pudieran llegar a un acuerdo que ponga fin a la guerra en Gaza, no está claro si el gobierno del Sr. Netanyahu lo respaldaría. Dos miembros senior de su coalición han descartado un alto el fuego completo y el propio Netanyahu ha oscilado públicamente en cuanto a si respalda el marco. Unos 120 rehenes permanecen en Gaza de las aproximadamente 250 personas secuestradas en el ataque liderado por Hamas, según Israel. Aproximadamente un tercio de ellos son presuntamente muertos por las autoridades israelíes. Durante un alto el fuego de una semana en noviembre, se liberaron 105 a cambio de 240 prisioneros palestinos, pero Hamas se ha negado a liberar a más rehenes sin un camino hacia un alto el fuego permanente. El viernes, una delegación israelí encabezada por David Barnea, el jefe de la agencia de inteligencia Mossad, llegó a Qatar por primera vez en semanas para mantener más conversaciones. Barnea se reunió con el primer ministro qatarí, Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al Thani, quien ha actuado como uno de los principales mediadores. Pero, en un acuerdo inusual, Barnea no llegó con otros altos jefes de seguridad israelíes que trabajan para llegar a un acuerdo. Fue acompañado por Ophir Falk, un cercano colaborador de Netanyahu, dijeron los dos funcionarios. El ejército israelí y el servicio de inteligencia Shin Bet, ambos participantes en las negociaciones, declinaron hacer comentarios. Hamas hizo una concesión clave en su contra propuesta, suavizando su postura sobre los términos de las negociaciones para la segunda fase del alto el fuego. El grupo quería que esas conversaciones se centraran únicamente en qué prisioneros palestinos serían liberados a cambio de rehenes. La concesión siguió a semanas de presión sobre Hamas por parte de Qatar, que alberga gran parte del liderazgo político del grupo armado en Doha, dijeron los funcionarios. Pero al mismo tiempo, Hamas exigió garantías de los países mediadores, incluidos Estados Unidos, de que las conversaciones durante el alto el fuego continuarían hasta que se negociara un alto el fuego permanente y se liberaran a todos los rehenes vivos, dijeron los dos funcionarios. Los negociadores israelíes ya habían acordado que el alto el fuego de seis semanas podría extenderse siempre que las conversaciones avanzaran. La nueva redacción de Hamas podría interpretarse como permitir que esas negociaciones, y el alto el fuego inicial, continuaran indefinidamente, dijo uno de los funcionarios. Durante las reuniones en Qatar, Barnea argumentó que la demanda de Hamas sería una ruptura fundamental con la propuesta adoptada por el Consejo de Seguridad de la ONU y por Biden, dijo el funcionario senior.
