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Joe Biden lanzó un esfuerzo agresivo para mantener su nominación presidencial en su partido el lunes, emitiendo una carta desafiante a los demócratas del Congreso vacilantes y apareciendo en la televisión nacional para insistir: “No me voy a ninguna parte”.
Los movimientos de Biden, incluida una aparición en una llamada estratégica para importantes contribuyentes más tarde en el día, llegaron después de que su control sobre el liderazgo demócrata en Washington continuara erosionándose, con algunos miembros destacados de su partido pidiéndole que se retirara durante el fin de semana.
El contraataque de múltiples frentes, alcanzando a sectores cruciales en el Capitolio, a los medios de comunicación de tendencia izquierdista y a las clases donantes, parecía ser parte de un esfuerzo coordinado por el equipo del presidente después de intentos intermitentes de sofocar una rebelión en el partido en los días siguientes a su dañina actuación en el debate que no lograron detener el impulso de que se apartara.
En su carta a los demócratas del Congreso, Biden escribió que más de 14 millones de votantes lo habían elegido como candidato y que “cualquier debilitamiento de la determinación o falta de claridad sobre la tarea por delante solo ayuda a Trump y nos perjudica”.
“La cuestión de cómo avanzar ha sido debatida exhaustivamente durante más de una semana ahora”, escribió Biden. “Y es hora de que termine”.
Poco después de enviar la carta al Capitolio, Biden llamó a MSNBC, la cadena de televisión por cable vista por muchos demócratas, para insistir en que se mantendrá en la contienda. “No estoy aflojando”, dijo. “La conclusión aquí es que no nos vamos a ninguna parte. Yo no me voy a ninguna parte”.
El presidente también dijo que estaba “tan frustrado por las élites” en el partido que estaban tratando de sacarlo. “Corran contra mí. Adelante. Anúnciense para presidente. Desafíenme en la convención”, dijo.
Pero las preguntas sobre la salud de Biden surgieron nuevamente el lunes en una conferencia de prensa malhumorada, donde la portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, se negó a dar una respuesta detallada a un informe del New York Times que indicaba que un experto en la enfermedad de Parkinson había visitado la Casa Blanca ocho veces en ocho meses desde el verano pasado, incluida una reunión con el médico del presidente.
Jean-Pierre dijo que no podía confirmar la naturaleza de las visitas por “razones de seguridad”, pero dijo que el presidente se había sometido a tres pruebas neurológicas desde que asumió el cargo durante sus exámenes físicos anuales.
En otro intercambio en la rueda de prensa, el portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, respondió a una pregunta sobre las facultades mentales de Biden, diciendo que “no había visto ninguna razón, en absoluto, para cuestionar o dudar de su lucidez, su comprensión del contexto, su naturaleza inquisitiva y el grado en que está al mando de los hechos y cifras”.
El momento del contraataque de Biden llegó mientras los demócratas del Congreso regresaban a Washington después de un receso festivo, con algunos preparándose para lanzar su propio esfuerzo para convencer al presidente de que se retire.
En una de sus primeras sesiones estratégicas después del receso —una llamada en conferencia convocada el domingo por el líder demócrata de la Cámara, Hakeem Jeffries— siete representantes de alto rango del partido —Jerry Nadler, Adam Smith, Jim Himes, Mark Takano, Don Beyer, Jamie Raskin y Joe Morelle— pidieron a Biden que abandone su campaña, según un legislador demócrata.
La llamada fue la señal más clara hasta ahora de que los esfuerzos de Biden por reafirmar su capacidad, que incluyeron una entrevista con ABC News el viernes, han hecho poco para calmar la ansiedad en su partido sobre su capacidad para librar una campaña agotadora contra su rival republicano.
Himes, el principal demócrata en el Comité de Inteligencia de la Cámara, argumentó que si Biden seguía siendo el candidato presidencial, el partido perdería la Casa Blanca, el Senado y la Cámara, según una persona familiarizada con el asunto. Los siete declinaron o no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Después de que los detalles de la llamada privada se filtraron a los medios de comunicación, Beyer publicó en X: “Apoyo a la fórmula Biden-Harris y espero ayudar a derrotar a Donald Trump en noviembre”. Raskin dijo a NBC que “nunca dijo que” Biden debería abandonar la contienda y cree que el presidente puede vencer a Trump.
Otros demócratas —especialmente los aliados de Biden en el Caucus Negro del Congreso— también salieron en defensa de él.
“No vamos hacia atrás, estamos avanzando”, publicó el presidente del CBC, Steven Horsford, en X.
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La viabilidad de la candidatura a la reelección de Biden dominará las discusiones en Washington mientras los líderes de la OTAN llegan a la ciudad para una cumbre para celebrar el 75 aniversario de la alianza. Se espera que Biden pronuncie un discurso el martes y celebre una rueda de prensa el jueves en la cumbre de la OTAN, antes de dirigirse a Michigan para un mitin de campaña el viernes.
En su carta a los demócratas del Congreso, Biden escribió que “no tengo ninguna duda” de que los demócratas vencerán a Trump debido a los problemas —la economía, el aborto y la democracia— mientras se abstenía de abordar las preocupaciones sobre darle a un hombre de 81 años otro mandato de cuatro años.
Donantes, funcionarios y otros líderes de poder han sugerido otros candidatos para enfrentar a Trump, incluidos la vicepresidenta Kamala Harris y los gobernadores Gretchen Whitmer y Gavin Newsom, y han hecho consultas sobre cómo cientos de millones de dólares recaudados por la campaña de Biden podrían transferirse a cualquiera que lo reemplace en la fórmula.
Reporte adicional de James Fontanella-Khan en Nueva York y Demetri Sevastopulo en Washington
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