Hace 2 horas
Por Anthony Zurcher, reportero sénior de América del Norte
La Casa Blanca interrogada por reporteros sobre la salud de Biden
Es una semana de rendición de cuentas para Joe Biden. Doce días después de una actuación titubeante en el debate que podría pasar a la historia como una de las más dañinas en la historia moderna de Estados Unidos, el presidente lucha por su supervivencia política bajo una intensa escrutinio nacional y global.
La cumbre de la OTAN de esta semana en Washington DC puede ser su camino hacia al menos un respiro temporal, o la última batalla de este presidente.
En los últimos días, el Sr. Biden ha arremetido contra sus críticos, ha reclamado el mandato de los votantes de las primarias demócratas y ha desafiado a los oponentes a presentarse y tratar de derrocarlo. Ha prometido repetidamente que está avanzando con su campaña y que ha llegado el momento de dejar de dudar y preocuparse. Ese avance comenzará en la cumbre de la OTAN.
El Sr. Biden recibirá a líderes de la alianza durante tres días de reuniones y eventos públicos que culminarán en una conferencia de prensa en solitario el jueves por la tarde.
Es un escenario en el que el Sr. Biden, un hombre versado en relaciones exteriores, debería sentirse cómodo. Pero también aumenta aún más las apuestas para su presidencia, dado que una mala actuación tendrá ramificaciones internacionales y domésticas.
Un error podría desencadenar una estampida política entre los demócratas que extinguiría sus esperanzas de llegar siquiera a las elecciones generales de noviembre, y mucho menos ganarlas. También podría agudizar las preocupaciones de los aliados europeos que temen la creciente probabilidad de una presidencia de Donald Trump y los drásticos cambios en la política exterior que conllevaría.
“Esta semana Biden entra debilitado”, dijo Kristine Berzina, directora gerente de Geoestrategia Norte del Fondo Marshall Alemán.
“No sabemos cómo va a salir de ella.”
Líderes extranjeros preocupados
Se entiende que muchos líderes europeos están ansiosos por Trump y su estrategia de política exterior. El ex presidente ha menospreciado las alianzas internacionales multilaterales.
La Sra. Berzina dijo que en las últimas dos semanas, sin embargo, estos líderes han estado experimentando algo nuevo: la ansiedad por Biden.
Después de su titubeante actuación en el debate, dice, los aliados estadounidenses han comenzado a dudar si el presidente está a la altura de la tarea. Al acercarse a la cumbre de la OTAN, esperan ver alguna evidencia de que su actuación esa noche fue una aberración y no refleja una nueva normalidad.
“Es preocupante tener a un aliado cercano, tu aliado más significativo, tambalearse”, dijo la Sra. Berzina.
“Así que creo que hay una esperanza tremenda de que Biden supere la prueba. Pero si no puede cumplir, plantea más preguntas sobre la fiabilidad de los Estados Unidos.”
Los ojos estarán puestos en el presidente de Estados Unidos mientras asiste a las sesiones de la cumbre, recibe a líderes extranjeros en la Casa Blanca y se reúne en reuniones bilaterales con líderes clave, incluido el recién elegido primer ministro británico Keir Starmer.
Incluso detrás de las puertas cerradas de las reuniones de la OTAN, la noticia sobre la actuación del Sr. Biden, ya sea buena o mala, seguramente se filtrará.
Un ataque de pánico del Partido Demócrata
El Sr. Biden enfrenta una tarea aún más difícil esta semana a nivel nacional.
El presidente ha señalado el fortalecimiento y la expansión de la OTAN frente a la agresión rusa como uno de sus logros clave.
Esto es algo que diferencia su liderazgo del de Trump, así como de cualquier demócrata que podría reemplazarlo en la papeleta, y la cumbre será su oportunidad de mostrar eso al público estadounidense.
“¿Quién va a poder mantener unida la OTAN como yo?”, dijo el presidente en su entrevista con George Stephanopoulos de ABC el viernes. Añadió que la cumbre de la OTAN sería una buena manera de juzgar sus habilidades.
“Ven y escucha”, dijo. “Mira lo que dicen.”
Pero simplemente superar las bajas expectativas en la cumbre de la OTAN y la conferencia de prensa del jueves puede no ser suficiente para muchos de los políticos, expertos y activistas del partido que ya están pidiendo que se aparte.
“Simplemente tener algunas buenas apariciones no va a detener las preguntas”, dijo Bill Scher, un pundit liberal y editor de Washington Monthly que recientemente escribió un artículo pidiendo a Mr. Biden que ceda su lugar a la vicepresidenta Kamala Harris.
“El tiempo era realmente esencial para cortar de raíz toda la especulación, y desperdiciaron una semana. No hay un camino claro para salir de esta situación.”
Mr. Scher, un partidario de mucho tiempo del Sr. Biden, dice que los intentos del presidente de contraatacar ahora con entrevistas en los medios, cartas y llamadas a políticos demócratas vienen después de que el sentimiento público se haya solidificado en su contra.
Y una vez que ese sentimiento se solidifique completamente en las encuestas, lo que podría llevar varias semanas, probablemente será demasiado tarde para reemplazarlo de manera limpia.
“Entiendo lo difícil que debe ser cuando estás llegando al final de tu vida y no estás rindiendo tan bien como solías”, dijo el Sr. Scher. “Tener que llegar a un acuerdo con eso en público tiene que ser agonizante.”
Pero los datos que muestran que el Sr. Biden está perdiendo apoyo y enfrentándose a la derrota en noviembre son cada vez más claros.
Las encuestas indican que casi tres cuartas partes de los estadounidenses, e incluso la mayoría de los demócratas, piensan que el presidente debería renunciar. Media docena de miembros demócratas del Congreso han pedido que abandone su candidatura, y muchos otros han ofrecido solo un apoyo equívoco.
Los votantes demócratas opinan sobre la capacidad de Biden para postularse
El presidente continúa diciendo que seguirá adelante con su campaña, sin embargo, y tiene los delegados de la convención nacional para asegurar que sea el candidato demócrata. La decisión está firmemente en sus manos, y si logra pasar la semana sin un error importante, podría, de hecho, sobrevivir a la tormenta inmediata.
La historia de esta semana, sin embargo, ha sido escrita. No se trata de la OTAN celebrando su 75º año de existencia y centrándose en los desafíos por venir.
En cambio, es una narrativa que podría decidir si el Sr. Biden puede sobrevivir políticamente para luchar otro día.