Miles de estudiantes bloquearon las calles principales de la capital de Bangladesh, Dhaka, el jueves, exigiendo que se eliminen las cuotas para los puestos de trabajo en la administración pública y que esos puestos se otorguen a los candidatos en base al mérito. Las protestas estallaron después de que un tribunal de Dhaka recientemente restableciera las cuotas para los trabajos gubernamentales, que fueron abolidas por orden del gobierno en 2018 tras otra protesta estudiantil en todo el país. La división de apelaciones detuvo la nueva decisión durante cuatro semanas el miércoles, pero eso no calmó las manifestaciones. Los estudiantes protestantes bloquearon los puntos de entrada y salida, así como las intersecciones clave en Dhaka, una de las ciudades más concurridas del mundo, causando una importante congestión de tráfico. Las manifestaciones también afectaron gravemente la única ruta de metro de Dhaka. Los estudiantes rompieron una barricada policial en el área de Shahbag de Dhaka el jueves por la noche para realizar una gran sentada. Algunos manifestantes también se subieron a vehículos policiales destinados a dispersar las reuniones disruptivas. “Debido al sistema de cuotas, los estudiantes talentosos no pueden acceder a trabajos importantes donde se requieren personas talentosas, como la enseñanza en escuelas primarias”, dijo Akram Hossain, quien fue uno de los coordinadores durante el movimiento contra las cuotas en 2018, en una entrevista telefónica. Bangladesh reserva más del 50 por ciento de los puestos de trabajo en el gobierno para los titulares de cuotas, incluidos los nietos de los combatientes por la libertad que participaron en la guerra de independencia del país en 1971. Los líderes estudiantiles dicen que esas cuotas son inaceptables ahora. En 2018, los estudiantes de todo el país protagonizaron manifestaciones contra el sistema de cuotas existente, que garantizaba que los titulares de cuotas obtuvieran más de la mitad de los puestos de trabajo en el gobierno. Tras semanas de protestas generalizadas, el gobierno, liderado por la primera ministra de Bangladesh con más tiempo en el cargo, Sheikh Hasina, anunció que las cuotas serían abolidas y los puestos de trabajo en el gobierno se otorgarían en base a un sistema de mérito. El Sr. Hossain, el coordinador de la protesta de 2018 que asistió a las manifestaciones del jueves en Dhaka, dijo que el movimiento actual esta vez está más organizado porque hace seis años los estudiantes temían ataques del ala estudiantil del partido gobernante. Agregó que en 2018, los organizadores usaron cuentas falsas en las redes sociales para difundir la noticia sobre marchas y otras reuniones mientras esquivaban la mirada del gobierno. Aparte de los estudiantes de la Universidad de Dhaka, la universidad más grande de Bangladesh, los estudiantes de otras escuelas de élite también se unieron a las protestas en las ciudades de Chattogram, Comilla, Rajshahi y Sylhet. Los líderes estudiantiles dijeron que los policías usaron balas y bastones para dispersar las protestas en la Universidad de Comilla en Comilla, una ciudad del sudeste de Bangladesh. “Queremos que el gobierno convoque una sesión especial del parlamento y tome una decisión sobre nuestra demanda”, dijo Sarjis Alam, un coordinador de las protestas actuales, su voz tensa y agrietada por el canto incesante.
