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El fondo soberano de Arabia Saudita y los hermanos Reuben están fortaleciendo su control sobre el club de fútbol Newcastle United al comprar la participación minoritaria de la negociadora británica Amanda Staveley.
Newcastle anunció el viernes que el Fondo de Inversión Pública del Golfo y la empresa británica RB Sports & Media comprarían las acciones de PCP Capital Partners de Staveley.
El PIF dijo que el acuerdo era “parte del plan a largo plazo para desarrollar el club y convertirlo en un competidor consistentemente creíble en competiciones domésticas y europeas”, y lo deja con aproximadamente el 85 por ciento del club. Los Reuben mantendrán el 15 por ciento restante.
La partida de Staveley es un momento importante para el club de la Premier League. Aunque el PIF lideró la adquisición de £305 millones de Newcastle en octubre de 2021, ella había desempeñado un papel importante en facilitar la adquisición del magnate minorista británico Mike Ashley, y había surgido como el rostro del grupo de propietarios. Ahora, su gestión diaria recae en Darren Eales, quien se convirtió en director ejecutivo en julio de 2022.
Staveley y su esposo Mehrdad Ghodoussi aparecieron en una serie de Amazon sobre Newcastle, junto al gobernador de PIF, Yasir Al-Rumayyan. Su vehículo PCP había sido propietario de aproximadamente el 6 por ciento del club.
Una persona cercana a Staveley dijo que probablemente seguiría involucrada en el fútbol.
Desde el comienzo del año, Staveley ha estado involucrada en una costosa disputa legal con el magnate griego del envío Victor Restis. En marzo, enfrentó una factura de £3.5 millones después de perder un caso en el tribunal del Reino Unido.
Al-Rumayyan, quien preside Newcastle, deseó buena suerte a los accionistas salientes mientras “se centran en sus otros intereses comerciales”. El grupo de propietarios, dijo, “continuará construyendo sobre estas bases para lograr un éxito sostenible a largo plazo para el equipo”.
Aunque el PIF ha invertido miles de millones de dólares en negocios deportivos en todo el mundo, desde el golf hasta las carreras de motor, Newcastle es hasta ahora el único activo del fondo en el fútbol europeo.
En el PIF, Newcastle tiene un propietario mayoritario con $925 mil millones en activos bajo gestión. Pero los clubes operan en un entorno regulatorio más estricto que cuando el multimillonario ruso Roman Abramovich compró el Chelsea en 2003 o cuando el jeque Mansour, miembro de la familia gobernante de Abu Dabi, adquirió el Manchester City en 2008. Los clubes están limitados a £105 millones de pérdidas durante tres temporadas, con excepciones para la inversión en infraestructura y otras áreas.
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Después de la adquisición de Newcastle por parte del PIF, los propietarios de la Premier League votaron para endurecer las reglas sobre acuerdos de patrocinio con partes relacionadas, una medida diseñada para evitar que las empresas respaldadas por el PIF canalizaran dinero hacia el club. Sin embargo, Newcastle ha firmado patrocinios con su organizador de eventos Sela y el minorista en línea Noon, y ha volado a Arabia Saudita para campos de entrenamiento, impulsando las finanzas del club.
En el campo, Newcastle disfrutó de un rápido éxito después de la adquisición, y se clasificó para la Liga de Campeones de la UEFA al final de la temporada 2022-23. Su ingreso aumentó casi un 40 por ciento a £250 millones esa temporada.
“Estamos agradecidos de haber jugado nuestro papel en preparar al club para aún más éxito futuro”, dijo Staveley. “Seguiremos siendo fanáticos de por vida”.
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