Samual N. Brown, Allen Burnett, Charlie Praphatananda y Dara Yin tienen historias que contar.
Su tiempo en prisión estaba envuelto por su realidad. Tres de los cuatro fueron acusados de asesinato y condenados a cadena perpetua. Es lo que uno de ellos, que ingresó a la prisión a los 20 años, describe como la muerte por encarcelamiento.
El documental, “College Behind Bars: La vida con la posibilidad de transformación” de Jennifer Molina con contribuciones de Ashley A. Smith, ex reportera de educación superior de EdSource, es la última entrega de un proyecto multimedia especial de EdSource, “College in Prison: Cómo obtener un título puede llevar a una nueva vida”.
El proyecto cuenta con un podcast de Smith, producido por Coby McDonald.
— Rose Ciotta, Editora de Investigaciones y Proyectos
Tomar cursos universitarios se ha estado llevando a cabo durante décadas en las prisiones de California, pero en 2016, la Universidad Estatal de California en Los Ángeles se convirtió en la primera universidad en ofrecer títulos de licenciatura a personas en prisión.
Actualmente, ocho de las 34 prisiones para adultos del estado han comenzado o están a punto de comenzar colaboraciones que otorgan títulos de cuatro años, convirtiendo a California en un líder en la expansión de programas de grado universitario en las prisiones del estado.
Sin embargo, la tendencia solo afecta a una pequeña porción de personas encarceladas. Mientras que California tiene aproximadamente 95,600 personas en su sistema penitenciario, alrededor de 230 se inscribieron en el otoño en un programa de licenciatura. Para los cuatro hombres cuyas historias se cuentan en este documental, solo la oportunidad de obtener el título les permitió verse a sí mismos viviendo una vida diferente fuera de la prisión. Tres de ellos finalmente tuvieron sus sentencias conmutadas. El cuarto fue puesto en libertad condicional.