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Por Ahmed Mohamed Hassan y Maayan Lubell
EL CAIRO (Reuters) – Negociadores de alto el fuego israelíes y egipcios están en conversaciones sobre un sistema de vigilancia electrónica a lo largo de la frontera entre Gaza y Egipto que podría permitir a Israel retirar sus tropas de la zona si se llega a un alto el fuego, según dos fuentes egipcias y una tercera fuente familiarizada con el asunto.
La cuestión de si las fuerzas israelíes permanecen en la frontera es uno de los problemas que bloquean un posible acuerdo de alto el fuego porque tanto el grupo armado palestino Hamas como Egipto, mediador en las conversaciones, se oponen a que Israel mantenga sus fuerzas allí.
Israel teme que si sus tropas abandonan la zona fronteriza, conocida por Israel como el corredor de Filadelfia, la ala armada de Hamas podría introducir armas y suministros desde Egipto a Gaza a través de túneles que le permitirían rearmarse y volver a amenazar a Israel.
Un sistema de vigilancia, si las partes en las negociaciones acuerdan los detalles, podría allanar el camino para llegar a un alto el fuego – aunque aún quedan numerosos obstáculos.
Se ha informado antes sobre discusiones en torno a un sistema de vigilancia en la frontera, pero Reuters informa por primera vez que Israel está participando en las discusiones como parte de la actual ronda de conversaciones, con la intención de retirar las fuerzas de la zona fronteriza.
La fuente familiarizada con el asunto, que habló bajo condición de anonimato, dijo que las discusiones son sobre “básicamente sensores que se construirían en el lado egipcio del corredor de Filadelfia”.
“La idea es obviamente detectar túneles, detectar cualquier otra forma en que intenten introducir armas o personas en Gaza. Obviamente, esto sería un elemento significativo en un acuerdo de rehenes.”
Al preguntar si esto sería significativo para un acuerdo de alto el fuego porque significaría que los soldados israelíes no tendrían que estar en el corredor de Filadelfia, la fuente dijo: “Correcto”.
Después de que Reuters publicara este artículo, la oficina del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, emitió un comunicado diciendo que era “una noticia absolutamente falsa” que Israel esté discutiendo la retirada del corredor de Filadelfia.
“El primer ministro insiste en que Israel permanezca en el corredor de Filadelfia. Ha instruido en consecuencia a los equipos de negociación, lo ha dejado claro a los representantes de Estados Unidos esta semana y ha informado al Gabinete de Seguridad al respecto anoche”, dijo el comunicado.
El comunicado de la oficina de Netanyahu parecía divergir de las declaraciones hechas el martes por el ministro de Defensa Yoav Gallant.
Gallant dijo, según su oficina: “Se necesita una solución que detenga los intentos de contrabando y corte el suministro potencial para Hamas, y permita la retirada de las tropas de las FDI (Fuerzas de Defensa de Israel) del corredor, como parte de un marco para la liberación de rehenes.”
Las dos fuentes de seguridad egipcias, que también hablaron bajo condición de anonimato, dijeron que los negociadores israelíes habían hablado sobre un sistema de vigilancia de alta tecnología.
Egipto no se opondría a eso, si fuera respaldado y pagado por Estados Unidos, según las dos fuentes egipcias. Afirmaron que Egipto no estaría de acuerdo con nada que cambiara los acuerdos fronterizos entre Israel y Egipto establecidos en un tratado de paz anterior.
En un evento militar el jueves, Netanyahu dijo que solo podría estar de acuerdo con un acuerdo que preservara el control israelí de la frontera entre Gaza y Egipto, pero no especificó si eso significaba tener tropas físicamente presentes allí.
Se están llevando a cabo conversaciones en Qatar y Egipto sobre un acuerdo, respaldado por Washington, que permitiría una pausa en los enfrentamientos en Gaza, que ya llevan 10 meses, y la liberación de rehenes detenidos por Hamas.
Israel inició su asalto a la Franja de Gaza en octubre pasado después de que militantes liderados por Hamas irrumpieran en el sur de Israel, matando a 1,200 personas y capturando a más de 250 rehenes, según recuentos israelíes.
Desde entonces, sus fuerzas han matado a más de 38,000 palestinos, según las autoridades médicas en Gaza.
Los funcionarios israelíes han dicho durante la guerra que Hamas utilizó túneles que atraviesan la frontera hacia la región del Sinaí de Egipto para contrabandear armas. Egipto dice que destruyó las redes de túneles que conducen a Gaza hace años y creó una zona de amortiguamiento y fortificaciones fronterizas que impiden el contrabando.
El avance de Israel en el área de Rafah en el sur de Gaza a principios de mayo llevó al cierre del cruce de Rafah entre Egipto y Gaza y a una fuerte reducción en la cantidad de ayuda internacional que entra en el territorio palestino. Egipto dice que quiere que se reanuden las entregas de ayuda a Gaza, pero que se debe restaurar la presencia palestina en el cruce de Rafah para que vuelva a abrirse.
(Maayan Lubell reportó desde Jerusalén. Información adicional de Aidan Lewis; Escrito por Christian Lowe; Edición por Angus MacSwan)
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