ATENAS, Grecia (AP) — Las autoridades griegas advirtieron el viernes de una ola de calor de una semana de duración durante la temporada turística de verano, con un alto riesgo de incendios forestales peligrosos, mientras gran parte del sur de Europa sufría bajo altas temperaturas.
El ministerio de protección civil y cambio climático dijo que los vientos del suroeste de África traerían temperaturas a veces superiores a los 40 grados Celsius (104 Fahrenheit) al menos hasta el 19 de julio.
La nueva ola de calor llega tras el junio más caluroso registrado en Grecia, según datos preliminares del servicio meteorológico. También fue el junio más caluroso a nivel mundial, según el servicio climático europeo, Copernicus.
Se ha aconsejado a las personas que usen ropa ligera, beban mucha agua y eviten largas caminatas durante la parte más calurosa del día. En junio, varios turistas fueron encontrados muertos en islas griegas después de emprender largas caminatas.
En la vecina Macedonia del Norte, las autoridades también han emitido una alerta de calor de una semana a partir del viernes en el pequeño país balcánico sin salida al mar.
Se instó a las personas a permanecer en interiores cuando sea posible y evitar el trabajo pesado en las horas más calurosas del día. Las medidas de emergencia anunciadas el jueves incluyen ordenar a los empleadores que mantengan fuera del trabajo a mujeres embarazadas y personas mayores de 60 años, prohibir el trabajo de construcción de 11 a.m. a 5 p.m. y mantener las clases de jardín de infancia en interiores después de las 11 a.m.
Los funcionarios de salud han informado de un aumento en las llamadas a los servicios de emergencia debido a problemas de salud relacionados con el calor.
Las autoridades de Macedonia del Norte también informaron de un aumento en los incendios forestales, diciendo que se registraron 14 en todo el país en las últimas 24 horas.
Los incendios forestales también están afectando a Grecia, y el ministerio de protección civil ha advertido de un riesgo muy alto el viernes y el sábado. Los funcionarios han descrito este verano como el más peligroso de los últimos 20 años para los incendios forestales, tras un invierno y primavera inusualmente secos que han dejado la vegetación y los bosques extremadamente secos.
Tres incendios estallaron el viernes en el norte de Grecia, aunque dos de ellos fueron controlados rápidamente.
Los bomberos griegos, respaldados este verano por drones y una flota reforzada de aviones cisterna, han combatido más de 2,000 incendios forestales desde principios de junio. La mayoría fueron controlados poco después de iniciar, lo que limitó los daños a edificios o propiedades.
Decenas de personas han sido arrestadas y multadas por iniciar incendios accidentalmente, principalmente durante trabajos al aire libre cerca de vegetación sin limpiar.
Cada verano se producen devastadores incendios forestales en Grecia, y el año pasado más de 20 personas murieron en los incendios.