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(Bloomberg) — Un revuelo en las redes sociales sobre los tamaños de las porciones de Chipotle Mexican Grill Inc. ha enviado las acciones de la cadena de burritos a su peor caída en casi un año.
Para los toros de Wall Street, la venta masiva que ha borrado aproximadamente $7 mil millones en valor de mercado esta semana presenta una oportunidad de compra. Argumentan que la reacción negativa no durará lo suficiente como para justificar la extensión de la caída, incluso cuando los consumidores continúan escrutando los aumentos de precios y la percibida ‘encogimiento’ en los establecimientos de comida.
“Claramente, los consumidores están descontentos con la propuesta de valor en toda la industria y están reaccionando”, escribió el analista de BTIG Peter Saleh en una nota a los clientes. “Cualquier retroceso en las acciones debido a esta dinámica será de corta duración y representa una oportunidad de compra”.
Las acciones cayeron un 8.1% en los últimos cinco días y ahora están un 16% por debajo de un récord establecido el mes pasado. La división de acciones de 50 a 1 de Chipotle a finales de junio agregó volatilidad en las últimas semanas.
Saleh dijo que Chipotle es solo la última cadena de restaurantes en enfrentar críticas en las redes sociales. Señaló que Starbucks Corp. ha enfrentado reacciones adversas por su postura percibida sobre la guerra entre Israel y Hamas, la cual la empresa ha tratado de contrarrestar. Y, en un caso más similar al de Chipotle, los consumidores recurrieron a las redes sociales para quejarse de los aumentos de precios en McDonald’s Corp. a principios de este año.
Las críticas en línea a Chipotle provienen de comensales que dicen que sus tamaños de porción se han reducido, aunque el Director Ejecutivo Brian Niccol ha negado las afirmaciones. Las quejas obtuvieron cierta validez a partir de una nota de Wells Fargo a finales de junio que dijo que la investigación de sus analistas encontró que las porciones de Chipotle variaban ampliamente.
Eric Clark, gestor de cartera en Accuvest Global Advisors, dijo que sería comprador de la debilidad reciente, alabando el atractivo de la empresa para un público más joven con más ingresos discrecionales, su mayor calidad de comida y su potencial para abrir más ubicaciones. Él ya posee acciones de la empresa.
“Chipotle es una acción cara y siempre lo ha sido, pero tiene grandes características de crecimiento”, dijo.
En Stifel, el analista Chris O’Cull dijo que no le sorprendería si hubiera alguna “disrupción a corto plazo” debido a las afirmaciones de los clientes sobre porciones pequeñas, pero ve cualquier retroceso relacionado con esta preocupación como una oportunidad para comprar acciones de Chipotle. O’Cull también aumentó su estimación de ventas comparables para el segundo trimestre después de que datos de ubicación móvil sugirieran que el tráfico de Chipotle era fuerte.
Los analistas rastreados por Bloomberg esperan que las ventas comparables de Chipotle hayan aumentado aproximadamente un 9% en el segundo trimestre, más rápido que en el período del año anterior. Anticipan que la ganancia de la cadena haya aumentado un 24% en el período, lo que representa una desaceleración con respecto al año anterior.
Un punto adicional a tener en cuenta vino con el anuncio esta semana de que el veterano Director Financiero Jack Hartung se retirará, y el Vicepresidente de Finanzas Adam Rymer tomará su lugar el 1 de enero. El analista de Raymond James Brian Vaccaro reconoció que Rymer “tiene grandes zapatos que llenar”, pero en última instancia espera una transición sin problemas.
Por supuesto, Chipotle no es la única acción de restaurante que ha retrocedido recientemente. El índice compuesto S&P 1500 Restaurants cayó por tercera semana consecutiva en su racha perdedora más larga desde marzo. El grupo ha estado bajo presión debido a las crecientes preocupaciones sobre cómo se están desempeñando los consumidores dada la inflación persistente y los costos de endeudamiento elevados.
Saleh en BTIG dijo que el sentimiento para las acciones de restaurantes en la temporada de ganancias del segundo trimestre es el peor que ha sido desde que las preocupaciones sobre el impacto de medicamentos para suprimir el apetito afectaron a la industria a finales del verano pasado. Llamó a la debilidad reciente “justificada”, especialmente para las cadenas de comida rápida a medida que se intensifican las guerras de precios. Saleh favorece a restaurantes como Domino’s Pizza Inc., que dijo que tiene varios impulsores de ventas específicos de la empresa.
Chipotle, Domino’s y McDonald’s se encuentran entre los operadores de restaurantes que se espera que informen resultados más adelante este mes, con ganancias de otros, incluidos Wendy’s Co. y YUM! Brands Inc., anticipadas para seguir en agosto.
–Con la asistencia de Janet Freund.
(Actualiza movimientos de precios de las acciones a lo largo y gráfico.)
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